Revelado: Irlanda ainda NÃO decidiu se vai jogar a segunda partida contra Israel no domingo - enquanto pubs irlandeses boicotam o jogo e milhares assinam petição para impedir a partida

A Irlanda ainda não decidiu se vai jogar o jogo de 'casa' de domingo, à porta fechada, contra Israel na Sérvia, com milhares de adeptos a apoiarem um boicote.

A Irlanda e Israel jogaram na Hungria na noite de domingo, com o guarda-redes irlandês Gavin Bazunu a desistir do jogo da Liga das Nações, altamente carregado, por motivos éticos. Uma petição para impedir a realização do jogo tinha sido assinada por quase 20.000 pessoas.

Centenas de pubs na Irlanda recusaram-se a transmitir o primeiro encontro e prometeram fazer o mesmo no jogo de domingo, enquanto houve protestos em frente ao hotel da equipa em Dublin.

Antes da primeira partida, o capitão da Irlanda, Dara O'Shea, não cumprimentou o capitão de Israel, Manor Solomon, no sorteio, e a Irlanda usou braçadeiras pretas 'em reconhecimento a todas as vidas perdidas no conflito [em Gaza]'.

Os jogadores da Irlanda também ignoraram o hino nacional israelense, olhando deliberadamente para o chão enquanto ele tocava.

O treinador principal Heimir Hallgrimsson havia dito anteriormente que sua equipe está 'jogando contra o genocídio' em meio aos ataques de Israel à Palestina, onde mais de 70.000 pessoas foram mortas desde o início da guerra em Gaza, segundo o ministério da saúde do território, administrado pelo Hamas.

A seleção da República da Irlanda ignorou o hino nacional israelense antes do confronto da Liga das Nações no domingo e está indecisa sobre disputar o segundo jogo.

A maioria dos jogadores, descrita como 'significativa' pela Associação de Futebol da Irlanda (FAI), acabou por optar por cumprir o seu confronto 'fora de casa', uma partida que estava envolta num debate que mostra poucos sinais de diminuir antes do encontro de quinta-feira com a Áustria no Estádio Aviva, em Dublin.

No sábado, o presidente da FAI, Paul Cooke, reafirmou que a intenção era jogar novamente contra Israel em Backa Topola, mas disse que a sua organização estava a levar as coisas 'um jogo de cada vez'.

O treinador Hallgrimsson, também falando após o triunfo por 3-0 na Hungria, disse sobre a situação: 'Ainda não decidimos 100% o que faremos. Quando chegarmos a casa esta noite, daremos-lhes um dia de folga amanhã para irem para casa e partilharem um dia com as suas famílias, amigos e entes queridos, e depois voltaremos e prepararemos o jogo contra a Áustria. Esperemos que possamos terminar esse jogo e depois ter uma discussão.'

Entre os 140 pubs que se recusaram a transmitir a primeira partida estava o Peadar Browns, em Dublin, com o proprietário Aidan Brown dizendo à Al Jazeera: 'Há cerca de um mês, comprometemo-nos a não transmitir nenhuma das próximas partidas da Liga das Nações até que a Irlanda tomasse uma posição contra Israel.'

Depois do jogo de domingo, o capitão de Israel, Solomon, atacou os seus adversários irlandeses, dizendo: 'Eles disseram disparates [para nós] durante o jogo, não quero falar sobre eles.'

Se eu disser o que penso sobre eles, provavelmente serei suspenso por alguns jogos, então não quero dizer. Claro que eles nos odeiam e nós não gostamos deles.

Já estou ansioso pelo próximo jogo contra eles, vai ser completamente diferente. O que eles fizeram com o hino? Não estou interessado neles, temos um país que é dez vezes melhor que o deles, mais forte, um país incrível com pessoas incríveis. [Os irlandeses] podem usar todos os seus truques. Somos israelenses e amamos o país. E isso será sempre assim.

Bazunu foi o único membro da seleção da República a oficialmente se indisponibilizar para os jogos contra Israel, mas, até sábado, o plano era que o goleiro do Bolton permanecesse com a equipe e estivesse presente no jogo contra a Áustria.

Perguntado se era justo dizer que havia opiniões muito divergentes entre seus homens sobre o empate com Israel, Hallgrimsson disse: 'Tudo o que posso dizer é que acho que todos nós estamos desconfortáveis, em primeiro lugar.'

Em segundo lugar, temos opiniões diferentes, e devemos permitir que as pessoas tenham opiniões diferentes. Não é uma opinião que está certa e todas as outras estão erradas.

Temos diferentes jogadores no plantel que vêm de diferentes origens, por isso precisamos de ter cuidado para que todos tenham voz nas nossas decisões. Mas é difícil quando há decisões diferentes.

O capitão de Israel, Manor Solomon, gabou-se de como o seu país é 'dez vezes melhor' do que a Irlanda - depois de os jogadores irlandeses se terem recusado a apertar as mãos antes do jogo.

Tal como na política, alguns partidos simplesmente não conseguem trabalhar juntos, mas tem sido incrível e espero que vejam os momentos difíceis que os jogadores atravessaram e saiam vencedores, porque querem representar o seu país. Esse é o seu desejo. Espero que todos vejam isso.

Bazunu apresentou-se na manhã de sábado para expor sua posição, que mais tarde confirmou em uma declaração no Instagram. Isso desencadeou uma longa reunião de equipe que resultou na votação para prosseguir com o primeiro confronto contra Israel.

A estrela do Bolton Wanderers justificou sua decisão dizendo: 'Sou um homem de fé forte e faço o meu melhor para ser uma pessoa de caráter e princípios'.

A minha decisão baseia-se puramente na minha crença de que matar pessoas inocentes é errado.

É importante notar que minha posição não é contra o povo israelense ou a comunidade judaica, mas contra as atrocidades na região.

Há poucas vezes na vida em que você tem a chance de defender algo maior e acredito firmemente que esta é uma delas.

Hallgrimsson tem insistido repetidamente que ele e sua equipe se encontram em uma situação sem saída.

O chefe da República, no entanto, não teme que Bazunu seja visto como 'bom' ou o resto dos jogadores como 'maus' em Dublin.

'Acho que ambos podem sair como vencedores', acrescentou. 'Foi obviamente uma decisão corajosa da parte do Gav. Foi difícil para nós e para muitos jogadores, e precisávamos de reagir, mas obviamente todos apoiam o Gav e não querem que ele se sinta mal pelo que fez.'

Teria sido melhor para mim como treinador que a decisão tivesse vindo mais cedo, mas quando ele me contou, explicou que durante a noite mudou de ideia e não queria jogar.

Isso é compreensível. Ninguém força um jogador a jogar por nós.

O episódio é o sinal mais recente da crescente hostilidade em relação a Israel e ocorre semanas depois de 12 países, incluindo Reino Unido, França e Canadá, terem anunciado sanções contra assentamentos israelenses ilegais na Cisjordânia ocupada no início deste mês.

A partida ocorreu em meio a um desentendimento contínuo e cada vez mais volátil entre os dois países sobre a ofensiva militar de Israel em Gaza.

Em maio de 2024, a Irlanda reconheceu oficialmente um Estado palestiniano – juntamente com Espanha e Noruega – e, mais tarde nesse ano, juntou-se ao processo de genocídio em Gaza movido pela África do Sul contra Israel no Tribunal Internacional de Justiça.

O país também se recusou a participar no Festival Eurovisão da Canção desde 2026 devido à participação contínua de Israel no concurso e foi a primeira nação da UE a boicotar produtos de assentamentos israelitas ilegais na Cisjordânia.

Em junho, o país emitiu proibições de viagem aos ministros do governo israelense Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich.

A guerra começou em 7 de outubro de 2023, quando terroristas liderados pelo Hamas invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, em sua maioria civis, e levando outras 251 como reféns.

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Embora um cessar-fogo que entrou em vigor em 10 de outubro passado tenha interrompido os combates mais intensos, os ataques israelenses continuaram no que os militares disseram ser respostas a ameaças ou ataques.

Desde o cessar-fogo, 1.145 palestinos foram mortos, disse o ministério, que faz parte do governo liderado pelo Hamas.

Entretanto, sete soldados israelenses foram mortos desde o cessar-fogo.

Os próximos passos no cessar-fogo mediado pelos EUA permanecem em grande parte estagnados.

As forças israelenses agora controlam mais da metade do território, e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu afirma que não se retirarão até que o Hamas se desarme.

Em 8 de setembro, o Reino Unido anunciou sanções contra assentamentos israelenses ilegais na Cisjordânia ocupada, após relatos de cerca de 1.400 ataques por colonos israelenses este ano.