Clubes da RSL voam alto na metade da fase de elite da Liga dos Campeões

Na metade da fase de grupos da Liga dos Campeões da AFC Elite, as equipes da Arábia Saudita ocupam as duas primeiras posições na classificação.

De fato, houve vitórias para todos os três representantes da Roshn Saudi League na quarta rodada da principal competição de clubes do continente, deixando o Al Hilal no topo da classificação da Zona Oeste e como a única equipe em toda a competição — Leste e Oeste — a ostentar um recorde de 100% de aproveitamento.

A vitória por 2-1 do campeão da RSL 2023-24 no Al Gharafa do Catar na segunda-feira marcou a quarta vitória em quatro jogos, mantendo o início invicto da temporada 2025-26 em todas as competições.

Graças aos gols do recentemente consagrado Jogador Asiático do Ano da AFC, Salem Al Dawsari, e do jovem brasileiro Kaio César, o Al Hilal venceu agora nove partidas consecutivas. Os recordistas tetracampeões asiáticos, com o técnico Simone Inzaghi se adaptando bem, certamente estão ronronando de satisfação.

“Agradeço a todos pelo trabalho árduo; foi um esforço coletivo de todos os jogadores,” disse César, que foi nomeado Jogador da Partida contra o Al Gharafa.

"Fizemos uma boa partida, marcamos dois gols e fui escolhido como o melhor jogador. Isso reflete o trabalho da equipe ao longo da semana e desde o início da temporada. A partida de hoje é uma continuação desse trabalho. Eu sempre dou o meu máximo, quer jogue ou não. Todos nós tentamos trabalhar coletivamente, e eu dou tudo o que tenho e espero pela minha chance. Darei tudo para alcançar a vitória."

Em segundo lugar na tabela, também invictos após quatro partidas da Liga dos Campeões, estão os atuais campeões asiáticos Al Ahli. O time de Jeddah, que em maio conquistou um histórico primeiro título continental, acumulou três vitórias e um empate em suas quatro partidas.

Na terça-feira, o Al Ahli também triunfou no Qatar, igualmente por 2-1, quando venceu o Al Sadd com gols de Riyad Mahrez e Matheus Goncalves.

"O jogo desenrolou-se como esperávamos", disse o treinador Matthias Jaissle. "O Al Sadd não permite que você pressione alto o tempo todo. Estávamos preparados para nos adaptar a diferentes fases do jogo, com pressão alta e baixa, e conseguimos alcançar nosso objetivo principal: garantir os três pontos. Continuaremos a atuar no mesmo nível nos próximos jogos para alcançar ainda mais."

O próximo jogo já acontece neste fim de semana, com o aguardado Derby do Mar contra os rivais da cidade, Al Ittihad, pela Roshn Saudi League.

Embora ambas as equipes não tenham tido os melhores começos na campanha doméstica - o Al Ahli está em quinto lugar, e o Al Ittihad em oitavo - as duas chegam ao confronto após fortes atuações na Ásia.

Para o Al Ittihad, eles continuaram seu renascimento continental com uma vitória dominante por 3-0 na terça-feira em casa contra o time dos Emirados Árabes Unidos, Sharjah, um encontro que viu o vencedor da RSL 2022-23, Igor Coronado, retornar ao Estádio Alinma.

No entanto, os gols de Steven Bergwijn, Karim Benzema e Roger Fernandes significam que a equipe de Sergio Conceição sobe para a sexta posição na classificação da Zona Oeste após iniciar sua campanha com duas derrotas.

Conceição, anteriormente do FC Porto e do AC Milan, foi nomeado apenas no mês passado como sucessor do treinador campeão do RSL, Laurent Blanc.

"Preparámo-nos bem para o jogo, e todos viram a nossa atuação," disse o extremo Moussa Diaby, o mestre de assistências do RSL, que serviu Benzema para o segundo gol do Al Ittihad. "Criámos muitas oportunidades, e sabíamos o quão difíceis eram os adversários."

"Não fomos bem-sucedidos em converter algumas dessas oportunidades, mas nossa equipe tem alto potencial e qualidade, e agora vamos deslocar nosso foco para o clássico no campeonato nacional. Temos um ótimo treinador que trabalhou em grandes clubes e tem muita experiência, da qual nos beneficiamos. Também temos grandes jogadores. Ele veio para nos ajudar, e estamos implementando o que ele pede de nós, como jogadores."