CICATRIZES DE STAMFORD BRIDGE! - O fantasma do Chelsea volta a assombrar Alonso, e a invencibilidade do Hull City continua com bom empate contra os Blues

Chelsea e Ferrari partilham o mesmo problema. Têm estrelas caras, arrancam rápido, mas, a certa altura, a bateria esgota-se. Ao contrário de Lewis Hamilton, as falhas do Chelsea não podem ser atribuídas aos novos regulamentos. As mesmas quebras de concentração que os afetaram na época passada estão a prejudicá-los agora. O que o Chelsea tem é ritmo e aceleração em abundância. Têm uma joia em Morgan Rogers, que colocou o Chelsea em vantagem com um remate certeiro no poste mais próximo, após receber um passe de João Pedro. Depois, os londrinos do oeste desligaram-se. O Hull absorveu a investida do Chelsea e atingiu-os com um um-dois semelhante ao que usaram para reduzir o Manchester United a tamanho menor. Ryan Giles ganhou a Malo Gusto, que estava relaxado, numa bola longa e cruzou uma bola esperançosa para a área. Parecia não haver perigo para Jorrel Hato, mas o lateral-esquerdo leu mal o ressalto de forma horrível, permitindo que Mohamed Belloumi marcasse com um meio-voleio forte por cima do parado Emiliano Martínez. Foi o 20.º jogo consecutivo da Premier League em que os Blues não conseguiram manter a baliza inviolada.

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O Chelsea ainda não tinha recuperado o fôlego daquele golpe quando os Tigres os atingiram com outro. Os Blues gastaram centenas de milhões no verão, mas uma das suas contratações mais notáveis foi a do treinador de bolas paradas do Aston Villa, Austin McPhee, cuja reputação era tão excelente que os Blues pagaram uma taxa de compensação aos Villans para o contratar. Os seus métodos ainda não se consolidaram, como o Chelsea demonstrou na forma como lidou com um canto do Hull. Semi Ajayi cabeceou para o travessão sem oposição, iniciando um alvoroço na área que terminou com Belloumi a desviar um remate para o fundo das redes de Martinez. Alonso tirou o pobre Hato e lançou o reforço de verão Pep Chavarria, mas os Tigres ainda conseguiram atacar a defesa do Chelsea à vontade. Quase dobraram a vantagem quando Martinez deixou escapar a bola para os pés de Oli McBurnie, mas o argentino esticou-se e conseguiu bloquear o ressalto do ex-avançado do Sheffield United.

O Chelsea começou a recalibrar na fase ofensiva e chegou perto de empatar com Reece James. O capitão dos Blues, novamente escalado no meio-campo por Alonso, cobrou uma falta fantástica de 25 jardas em direção ao ângulo superior, que Tzolakis apenas desviou com a ponta dos dedos. Se Alonso não tem uma defesa à prova d'água e um meio-campo dominante, ele tem uma linha de frente que pode rasgar o roteiro e dobrar o jogo à sua vontade. Pedro, Palmer e Rogers estão todos transbordando energia de evento principal e estrelato, mas dividem o palco de forma brilhante. Eles arrastaram os Blues de volta para a disputa.

Palmer avançou pela ala esquerda e fez um passe perfeito de volta para Pedro, que chutou no ângulo. O coletivo não fez o seu melhor jogo, mas todos saíram de Stamford Bridge com pelo menos um golo ou uma assistência cada.

Rogers viu uma grande oportunidade de defesa salva por Tzolakis, mas a melhor chance de vencer o jogo coube aos Tigres. O substituto Tim Iroegbunam foi encontrado com um cruzamento no segundo poste pelo excelente Giles, mas o atacante não conseguiu superar Martinez com sua finalização. As equipes de Alonso passaram grande parte da campanha ficando atrás no placar. Seus defeitos defensivos são claros de ver, mas eles são resilientes e capazes de se reerguerem nos jogos. No entanto, a gestão de jogo do Blues é tão insustentável quanto divertida. Eles são agradáveis de assistir para os neutros, mas para uma equipe que aspira a títulos, essa característica não pode continuar.