O manager espião do Southampton, Tonda Eckert, recebeu uma punição leve da FA com uma suspensão de seis semanas suspensa pelo escândalo Spygate, que resultou na sua exclusão dos play-offs para a Premier League.

O treinador do Southampton, Tonda Eckert, escapou de uma suspensão após a investigação da FA sobre o Spygate.

O mandachuva dos Saints foi punido com uma expulsão de seis semanas de todo o futebol, porém, a pena está suspensa até o final da próxima temporada.

O Southampton foi eliminado dos play-offs do Championship da última temporada após a incrível revelação do Daily Mail Sport de que eles espionaram os adversários Middlesbrough em uma sessão de treino.

A EFL então expulsou o clube dos play-offs, custando-lhes um lugar na Premier League no valor potencial de £200 milhões, com um painel descontando-lhes mais quatro pontos.

A FA então lançou sua própria investigação, gerando preocupações de que Eckert pudesse ser atingido com uma longa suspensão.

No entanto, ele recebeu, em vez disso, uma suspensão de seis semanas de todo o futebol, que fica suspensa até o final da próxima temporada, e foi multado em £28.000 e recebeu reprimendas.

O Southampton Football Club acolhe o resultado da audiência da FA sobre os acontecimentos no final da última temporada, leu-se num comunicado do Southampton.

Esperamos que isto agora traga uma conclusão a um período lamentável da nossa história e que medidas tenham sido implementadas para garantir que tais erros de julgamento nunca voltem a acontecer no nosso clube.

Queremos aproveitar esta oportunidade para agradecer aos apoiadores pelo seu apoio incondicional ao longo deste processo. A nossa base de fãs é incomparável, e estamos entusiasmados em avançar juntos rumo a um futuro brilhante.

O treinador do Southampton, Tonda Eckert, foi suspenso por seis semanas com pena suspensa devido ao escândalo Spygate.

Will Salt foi visto no centro de treinos do Middlesbrough antes do play-off do Championship.

Eckert foi sancionado por três infrações relacionadas à espionagem das sessões de treino do Boro, Oxford United e Ipswich Town em 2025 e 2026. Caso Eckert repita a infração, a suspensão será acionada.

O Boro acabou por perder a final do play-off para o Hull City, que foi promovido.

A FA disse que Eckert foi a única testemunha que o seu painel, que incluía dois KCs, ouviu e acrescentou que ele foi 'excecionalmente impressionante'.

Explicando o incidente de Oxford, Eckert disse que seus adversários haviam demitido Gary Rowett como treinador principal e nomeado Craig Short como interino e que ele queria ver se eles iriam jogar com uma linha de quatro ou uma linha de cinco defensores, então enviou alguém para assistir ao treino deles.

No incidente de Ipswich, ele concordou em receber as imagens de CCTV deles treinando no Eastleigh, da National League, antes do confronto com seus Saints.

Em relação a Boro, Eckert disse ao painel que, em uma reunião de preparação, ele perguntou se seria possível descobrir se Hayden Hackney havia retomado os treinos.

«Um dos assistentes informou-me que o campo de treinos do Middlesborough FC [sic] está localizado num campo de golfe acessível ao público», acrescentou.

“Eu disse que deveríamos enviar alguém para lá para ver se Hayden Hackney estava treinando. Ninguém expressou qualquer reserva ou objeção a essa proposta.”

A troca levou alguns minutos e depois continuámos com a reunião. Para confirmar, não pedi que fossem gravados quaisquer vídeos das sessões de treino do Middlesborough FC [sic] e não identifiquei nenhum indivíduo em particular para viajar até Middlesborough [sic] para verificar se Hayden Hackney estava a treinar. No entanto, aceito que errei ao pedir qualquer tipo de observações.

Um estagiário foi enviado ao local, que posteriormente foi avistado por Boro – que reclamou à EFL – mas não antes de Eckert ter recebido 'um detalhamento dos vídeos… incluindo a escalação prevista'.

'Eu já tinha terminado de me preparar para a partida', disse ele, 'mas assisti aos vídeos'.

O painel elogiou Eckert, 33 anos, pela sua 'genuína contrição'. Ele argumentou que, durante o seu tempo na Alemanha e em Itália, espiar os treinos dos adversários era 'lugar-comum', que não sabia que era contra as regras em Inglaterra e disse que as alegações de que teria intimidado membros mais jovens da equipa para espiar eram 'extremamente perturbadoras', acrescentando que nunca teria forçado ninguém a fazer algo a que tivesse objeção moral, quanto mais uma violação das regras.

O painel concluiu que não houve uma 'ação sistemática ou organizada' no que diz respeito à espionagem, e encontrou 'mitigação considerável' em relação a Eckert, que demonstrou remorso 'profundo e significativo' e 'lições aprendidas'.

O proprietário do Southampton, Dragan Solak, acrescentou: 'Estou satisfeito que o painel independente tenha chegado a uma decisão e que tenhamos um resultado. Já sofremos o suficiente, e agradecemos o reconhecimento do painel sobre isso.'

Estamos confiantes de que o treinador aprendeu com este assunto, e uma pena suspensa permite que ele continue no seu cargo. Acredito firmemente que Tonda é um dos treinadores jovens mais empolgantes da Europa, e com esta distração removida, estou confiante de que ele pode liderar a equipe para uma temporada de sucesso.

Gostaria de agradecer aos nossos fãs por estarem ao nosso lado e por mostrarem tanto apoio à equipe num momento em que precisamos mais do que nunca deles.

O processo de FA tem sido uma experiência positiva. Foi dada ao Tonda a oportunidade de ser aberto e honesto com o painel, e o painel pôde ver que ele é simplesmente uma boa pessoa que tomou más decisões.

O mesmo não se pode dizer do processo da EFL, e a forma como nos trataram subsequentemente não é algo que vamos esquecer. No entanto, agora é o momento de olhar em frente para o que acredito ser um grande futuro para o nosso clube.

Antes do veredito, o Southampton já havia alinhado o ex-técnico do Wolves e do Middlesbrough, Rob Edwards, para potencialmente intervir caso a suspensão de Eckert fosse longa.

Eckert havia implorado por um tratamento compreensivo, dizendo à BBC esta semana que o clube já recebeu uma 'grande, grande punição', enquanto o diretor executivo do Saints, Phil Parsons, disse: 'O que esperamos como clube é que eles (o painel da FA) realmente reconheçam onde estamos no momento, e o que já passamos, porque acho que isso tem de ser levado em consideração.'

Sinto mesmo que já aguentamos o suficiente. Fomos magoados. Acho que é uma das maiores sanções de sempre na história do futebol, ou até do desporto.