As grandes questões que Tuchel e a Inglaterra enfrentam após a eliminação da Copa do Mundo

Após a derrota da Inglaterra na semifinal da Copa do Mundo para a Argentina, a Sky Sports analisa as grandes questões que Thomas Tuchel e a seleção dos Três Leões enfrentam.

Tuchel é o único culpado pela derrota da Inglaterra?

Faltam cinco minutos mais o tempo de acréscimo para uma primeira final de Copa do Mundo desde 1966. Não dava para chegar mais perto.

Mas Thomas Tuchel está atualmente recebendo críticas por não conseguir garantir a vitória a partir de 1 a 0. Sua decisão de mudar para uma linha de cinco defensores aos 72 minutos foi crucial. A Argentina reagiu colocando mais atacantes em campo. O fluxo do restante do jogo foi definido e foi demais para a Inglaterra suportar.

A Argentina tinha criado pouco antes dessa mudança de mentalidade da Inglaterra. Tuchel não confiava nos seus jogadores para cruzar a linha? Ele sentiu que não havia mais golpes que sua equipe pudesse desferir contra a Argentina, apesar de ter Harry Kane e Jude Bellingham em campo?

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O ímpeto da Inglaterra desmoronou depois de assumir a liderança

Tuchel diz que não esperava que a Inglaterra fosse tão longe - então alguma responsabilidade também deve recair sobre seus jogadores. Mas o que teria acontecido se a Inglaterra tivesse mantido uma linha de quatro defensores? Essa é a questão candente que ficará por muito tempo na memória.

O desejo de Tuchel de permanecer no cargo após assinar um contrato com a Federação Inglesa em fevereiro sugere que o alemão mantém o total apoio de seus superiores, que continuam determinados a que ele ainda estará no comando daqui a dois anos.

Mas com a França no sábado, na disputa pelo terceiro lugar, e a Espanha visitando Wembley em setembro, Tuchel e suas ações em grandes jogos estão sendo observados de perto pela nação.

Sam Blitz

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O que aconteceu com a promessa de Tuchel de uma Inglaterra mais corajosa?

Eles tinham mais medo de desistir do torneio do que a fome e a empolgação de vencê-lo.

Foram essas as palavras de Tuchel ao avaliar a derrota da Inglaterra para a Espanha na final do Campeonato Europeu sob o comando de Gareth Southgate. Foi uma crítica contundente a uma equipa que, aos olhos de Tuchel, jogou para não perder, em vez de jogar para vencer.

Foi também uma promessa.

A Inglaterra de Tuchel seria diferente. Mais ofensiva. Mais agressiva. Mais disposta a aproveitar os maiores momentos em vez de simplesmente sobreviver a eles. Por vezes, essa visão parecia real.

A Croácia foi dominada por um período eletrizante após o intervalo na partida de abertura da Inglaterra na Copa do Mundo. O México não teve resposta quando Jude Bellingham explodiu em ação, marcando duas vezes em questão de minutos, enquanto a Inglaterra jogava com propósito e convicção.

Houve lampejos de uma equipa capaz de se impor perante uma oposição de elite, em vez de apenas reagir a ela. É por isso que o que se desenrolou contra a Argentina parece tão difícil de conciliar.

A Inglaterra tinha os campeões mundiais exatamente onde queria. O golo de Anthony Gordon colocou a equipa de Tuchel em vantagem por 1-0 e, mais importante, a Inglaterra ainda parecia capaz de representar uma ameaça. A Argentina estava a correr atrás do resultado. A Inglaterra tinha o momentum.

No entanto, Tuchel abandonou a linha de quatro defensores e introduziu uma linha de cinco. Foi uma jogada pensada para proteger a vantagem, mas conseguiu o oposto.

A mudança alterou a psicologia da competição. A Inglaterra recuou. A Argentina avançou. A pressão tornou-se implacável. É impossível ignorar a contradição.

O treinador que criticou a Inglaterra por temer a derrota parecia, no maior momento do seu mandato, incutir exatamente essa emoção na sua própria equipa.

Tuchel chegou prometendo coragem em vez de cautela. Ele queria que a Inglaterra ditasse os jogos, deixasse os adversários desconfortáveis e abraçasse as maiores ocasiões sem medo.

Contra a Argentina, com um lugar na final ao alcance, a Inglaterra parou de fazer perguntas e começou a proteger o que tinha. A mesma história de sempre.

Lewis Jones

Tuchel já tinha errado quando anunciou sua primeira convocação?

Thomas Tuchel escolheu uma equipa para levar ao Mundial que poucos outros teriam escolhido. Sem Trent Alexander-Arnold, sem Harry Maguire, sem Cole Palmer — dois anos depois de marcar numa final do Campeonato Europeu. Mas foi ousado nas suas escolhas, falando de "especialistas" para levar a Inglaterra até ao fim.

Essa linha já estava com dificuldades para se manter antes de ele escalar Djed Spence e Morgan Rogers fora de posição contra a Argentina devido à escassez de outras opções disponíveis.

Presumivelmente, Tuchel sabia das lesões que Declan Rice e Bukayo Saka carregavam ao entrar no torneio. E, se sim, trazer Noni Madueke como seu ala direito reserva e deixar Adam Wharton, o único outro número 6 natural da Inglaterra, em casa levanta mais questões.

Quando Reece James sofreu uma lesão no tendão da coxa contra Gana na fase de grupos, Tuchel disse que "ninguém poderia prever". Muitos fora da seleção inglesa previram, aumentando ainda mais a perplexidade anterior por levar Tino Livramento — que havia perdido mais de 30 jogos pelo clube devido a lesões na temporada passada — como seu substituto.

As seleções de Tuchel levaram a Inglaterra a uma semifinal de Copa do Mundo, mas pareciam exaustas no calor dos Estados Unidos a partir das oitavas de final. O técnico e sua equipe estavam bem cientes das armadilhas de jogar em tais condições, então por que ele não se deu mais margem para rodar o elenco ao convocar jogadores em forma, ou reservas sólidas em posições-chave?

Ron Walker

Esta Copa do Mundo foi um sucesso para a Inglaterra de Tuchel?

"Está voltando para casa", as massas têm dito com vigor desde a vitória nas oitavas de final sobre os co-anfitriões México, mas alguém realmente achava que estaria voltando para casa antes mesmo de uma bola ser chutada? Quer dizer, quando foi a última vez que a Inglaterra venceu uma Copa do Mundo em solo estrangeiro? Que tal nunca.

Sim, a Inglaterra tirou a derrota das garras da vitória contra a Argentina, mas fez os sul-americanos parecerem bastante comuns em uma primeira meia hora histórica, onde nenhuma das equipes conseguiu finalizar - a primeira vez que isso acontece em uma Copa do Mundo desde que os registros começaram.

Também não podemos esquecer o nível da oposição que a Inglaterra enfrentou. Estamos a falar dos atuais campeões mundiais, dos monstros da mentalidade, da equipa que conta com uma lenda viva e um dos maiores de todos os tempos em Lionel Messi, da equipa que está classificada em primeiro lugar no Ranking Mundial da FIFA — uma que agora vai defrontar a campeã europeia Espanha, que ocupa o segundo lugar no ranking mundial.

A Inglaterra está em quarto lugar no ranking mundial e, apesar da derrota para a Argentina, ainda tem a oportunidade de fazer história neste torneio. A Inglaterra enfrentará a França, considerada por muitos a favorita antes do torneio, na disputa pela medalha de bronze no sábado.

Se vencerem, Tuchel fará algo que nenhum outro técnico da seleção masculina da Inglaterra conseguiu antes: levar a equipe ao terceiro lugar em uma Copa do Mundo, o que representaria a melhor campanha da Inglaterra em solo estrangeiro na história do torneio. Vale a pena pensar nisso antes de pedirem a cabeça de Tuchel.

Dev Trehan

A falta de estabilidade defensiva da Inglaterra foi uma grande razão para sua eliminação?

Thomas Tuchel cortou e mudou sua defesa regularmente na Copa do Mundo.

Tuchel ajustava constantemente a sua linha defensiva - e não manteve a mesma defesa em nenhum jogo de todo o torneio. Jarell Quansah, John Stones, Ezri Konsa, Nico O'Reilly e Djed Spence entraram e saíram da equipa.

Lesões e suspensões tiveram seu papel nessa tomada de decisão, mas nunca houve qualquer ímpeto defensivo desde o jogo de abertura contra a Croácia.

A Inglaterra sempre se sentiu exposta nos contra-ataques e grandes oportunidades desperdiçadas por Yoane Wissa contra a República Democrática do Congo e por Alexander Sorloth, da Noruega, poderiam ter encerrado o torneio mais cedo para eles.

Então, quando Enzo Fernández chutou de longe sem ser desafiado e Lautaro Martínez cabeceou livre na área, alguém ficou realmente surpreso que a Argentina encontrou uma maneira de superar essa defesa da Inglaterra?

A Espanha mostrou neste torneio como a solidez defensiva como equipa sustenta o sucesso, independentemente de quantos jogadores decisivos você tenha.

Existe um problema com a mentalidade inglesa?

A mentalidade dos ingleses é algo que há muito é questionada desde 1966. Isso tem sido ainda mais evidente na última década. Croácia em 2018. Itália em 2021. Espanha em 2024. Agora Argentina em 2026. Quando a situação fica difícil, a Inglaterra se mexe.

No entanto, Tuchel insistiu ao longo do torneio que não era uma questão de mentalidade. Ele deixou isso muito claro após a vitória sobre a Noruega. E estou inclinado a concordar.

No passado, podia-se argumentar que talvez os melhores jogadores da Inglaterra simplesmente não soubessem como era vencer os grandes títulos. Harry Kane estava sem troféus no Tottenham. Declan Rice e Bukayo Saka tinham ficado aquém com o Arsenal. Na verdade, os únicos que consistentemente colocaram as mãos nos grandes troféus em 2018 e 2021 foram Kyle Walker e Phil Foden durante o domínio do Manchester City. Nenhum deles estava aqui desta vez.

Mas esse argumento mudou bastante. Jude Bellingham é vencedor da Liga dos Campeões pelo maior clube do mundo. Kane conquistou dois títulos da Bundesliga. Os jogadores do Arsenal no elenco agora são campeões da Premier League. Até mesmo nomes como Morgan Rogers e Ezri Konsa já provaram a glória europeia com o Aston Villa.

Esses jogadores têm a mentalidade de vencer nos mais altos níveis pelos seus clubes. Eles estão rodeados por outros com a mesma mentalidade. Sim, a pressão de representar a Inglaterra é diferente, mas a capacidade de levar a mesma mentalidade do clube para a seleção não é. Ou, pelo menos, não deveria ser.

Callum Bishop

Kane ainda não terminou - mas para onde ele foi?

"É cedo demais para falar sobre isso. Para mim, é sobre levar ano após ano e como me sinto."

Nem mesmo Harry Kane sabe se este foi seu último Mundial. Não por causa de sua capacidade, mas porque não é um tópico que tenha entrado em seu pensamento.

Aos 32 anos, o capitão da Inglaterra vinha de uma das suas melhores temporadas com o Bayern — marcou 51 gols pelo clube em todas as competições — e parecia levar essa forma para a Copa do Mundo, especialmente nos primeiros quatro jogos.

Especialmente contra a República Democrática do Congo, ele arrastou os Três Leões para a vitória - mas a queda depois foi clara, e Kane foi claramente afetado pela altitude do México e pelo calor de Miami.

Ele foi anônimo contra Noruega e Argentina, desaparecendo no pior momento possível. Isso talvez pudesse ser dito de alguns jogadores da Inglaterra, mas como capitão e principal fonte de gols dos Três Leões, esses eram os jogos em que Kane precisava estar no seu melhor. Acabou sendo um passo além do que ele podia dar.

Parte da conversa pré-torneio focou no que a Inglaterra faria se Kane se lesionasse ou não estivesse marcando. Jude Bellingham e Anthony Gordon ajudaram a preencher esse lugar, mas ainda não há uma resposta clara — ou Thomas Tuchel teve um pouco de sorte por não precisar resolver isso imediatamente, já que outras áreas do elenco precisam de muito mais atenção.

Mas isso não tira o facto de que a Inglaterra nem sequer teria chegado às meias-finais sem os seis golos de Kane. Ele continua a ser o melhor avançado que os Três Leões alguma vez tiveram.

Kane fará 33 anos daqui a menos de duas semanas, e considerando que nomes como Lionel Messi (39), Cristiano Ronaldo (41) e Mohamed Salah (34) todos jogaram nesta Copa do Mundo, há grandes chances de Kane estar incluído em 2030. Ele provavelmente vai querer mais uma chance pela imortalidade, e disse ele mesmo: "A seleção nacional é meu orgulho e alegria, é o que mais amo fazer."

Há toda a chance de ele também começar, com as opções atuais pouco convincentes. Quatro anos é muito tempo, mas, como está agora, a carreira de Kane na Inglaterra está longe de terminar.

Charlotte Marsh

Se Kane não continuar - quem o substitui?

A Inglaterra tem qualidade suficiente em suas opções de atacantes para seguir em frente sem Kane?

Kane estará se aproximando dos 35 anos quando a Inglaterra embarcar em seu próximo grande torneio.

Ele tem grandes chances de ainda liderar o ataque pelos Três Leões, mas se suas forças começarem a diminuir, a Inglaterra enfrentará um grande dilema.

As opções de reserva atuais são Ollie Watkins e Ivan Toney. Ambos os jogadores, que jogaram um total de 7 minutos na Copa do Mundo, terão 32 anos na Euro 2028.

Em outros lugares, há poucas opções. Liam Delap, Dominic Solanke e Dominic Calvert-Lewin eram as outras alternativas consideradas durante a preparação para a Copa do Mundo.

A soma dos gols dos três juntos na Premier League (18) na temporada passada equivale a apenas metade da produção de Kane na Bundesliga (36).

Kane é um talento geracional e, simplesmente, impossível de substituir. Quando sua carreira na Inglaterra eventualmente chegar ao fim, o vazio que ele deixará no topo do ataque será enorme.

Patrick Rowe

Por que Mainoo não foi convocado e a Inglaterra tem um problema no meio-campo?

É uma forma familiar de saída para a Inglaterra, com um problema familiar no centro dela: a Inglaterra não tem jogadores de meio-campo que consigam controlar uma partida de futebol.

Ou pelo menos, não têm nenhum que Tuchel estivesse disposto a selecionar.

Qual foi o sentido de levar o Kobbie Mainoo para esta Copa do Mundo? Ele não jogou nem um minuto.

O jovem de 21 anos - titular na final da Euro 2024, não se esqueça - teve um papel fundamental na melhora de forma do Manchester United na segunda metade da temporada da Premier League. Entre os meio-campistas regulares, apenas o astro da Espanha e do Manchester City, Rodri, teve uma precisão de passes no campo adversário melhor do que Mainoo durante esse período.

Como a Inglaterra poderia ter precisado de um pouco dessa compostura na última meia hora contra a Argentina, quando abriu mão da posse de bola e do território para tentar segurar o resultado. Contra o México, mesmo com a ressalva de estar com um homem a menos, e contra a Noruega, a Inglaterra não conseguiu pegar na bola e mantê-la para aliviar a pressão sobre sua linha defensiva.

Elliot Anderson e Declan Rice foram, compreensivelmente, as primeiras escolhas para este torneio, mas Tuchel recorreu a Reece James, Jordan Henderson, Jude Bellingham, Eberechi Eze e Morgan Rogers quando foram necessários substitutos no meio-campo, à frente de Mainoo.

Se o Mainoo não for o homem dele, então essa é uma decisão do treinador. Mas, a menos que Tuchel encontre uma solução no meio-campo para o velho problema da Inglaterra, ele continuará obtendo os mesmos resultados.

Pedro Silva