A Final de Bronze - o empate indesejado ou uma partida com 'casca de ouro'?

Os vencedores de França contra Inglaterra receberão medalhas de bronze

É uma partida que tem sido disputada em todas as Copas do Mundo da FIFA nos últimos 72 anos.

O jogo pelo terceiro lugar - conhecido pela Fifa como Final de Bronze - e no sábado é a vez da Inglaterra e da França.

O técnico da França, Didier Deschamps, resumiu o clima em sua equipe antes do jogo em Miami ao dizer: "O melhor para a França e para a Inglaterra seria que esta partida não existisse."

Mas, ao falar com a imprensa na sexta-feira, Tuchel foi mais positivo sobre a chance de ganhar o bronze. "Se vencermos o jogo amanhã, teremos o melhor resultado de uma Copa do Mundo em 60 anos. É uma perspectiva para isso", disse ele.

O play-off dá sim a oportunidade para jogadores que tiveram poucos minutos ou que ainda não atuaram no torneio terem seu momento em campo. E há também os torcedores que pagaram pelos ingressos e pela viagem, esperando que as equipes façam um espetáculo.

A Inglaterra pode usar o jogo como uma oportunidade para apresentar James Trafford ao futebol da Copa do Mundo ou dar a Kobbie Mainoo seus primeiros minutos em uma Copa do Mundo com a camisa da Inglaterra.

O ex-defensor da França e do Liverpool, Ibrahima Konaté, jogou 14 minutos pela França, no terceiro jogo do grupo contra uma Noruega bastante rotacionada — embora ele não esteja animado com a perspectiva de aumentar esses minutos em Miami.

A partida pela medalha de bronze pode dar a Kobbie Mainoo a primeira oportunidade de atuar em uma Copa do Mundo.

O jogo de disputa pelo terceiro lugar foi introduzido pela primeira vez em 1934 e tornou-se uma partida regular a partir de 1954.

A Inglaterra competiu duas vezes desde 1966, perdendo para os anfitriões Itália em 1990 e para a Bélgica em 2018, na Rússia.

A Croácia abraçou a partida em 2022, apesar de ter ido um passo além em 2018, quando foi vice-campeã para a França — embora o técnico do Marrocos, Walid Regragui, tenha descrito isso como um "prêmio de consolação".

O técnico da Croácia, Zlatko Dalić, disse após a vitória por 2 a 1 sobre Marrocos que a vitória significou muito para a equipe e para o país.

"Ganhamos a medalha de bronze e ela tem uma camada dourada", disse ele. "É como se tivéssemos ganhado a medalha de ouro esta noite."

O vencedor da partida da Croácia naquela noite, Mislav Orsic, descreveu seu gol como o mais importante de sua carreira.

Mas, após uma Copa do Mundo recordista em número de partidas disputadas (será o 103º jogo de um torneio de 104), será necessário um jogo de disputa pelo terceiro lugar?

Mislav Orsic marcou o gol da vitória quando a Croácia venceu Marrocos pelo bronze em 2022

A FIFA não publica uma longa defesa do calendário, mas as razões geralmente reconhecidas em torno do torneio são:

Isso decide quem recebe as medalhas de bronze e quem é oficialmente o quarto lugar.

Isso afeta a classificação final oficial, os registros históricos e as estatísticas dos jogadores.

Há uma diferença no prêmio em dinheiro entre o terceiro e o quarto lugar. Isso é cerca de 2 milhões de dólares (quase 1,5 milhão de libras).

Isso proporciona uma partida adicional para espectadores, emissoras e parceiros comerciais (embora o torneio já tenha se expandido de 64 para 104 partidas neste verão).

Bem, isso já produziu vários vencedores da Chuteira de Ouro da Copa do Mundo.

Dos sete que marcaram gols na disputa pelo terceiro lugar, quatro deles precisaram dos gols que marcaram naquela partida para vencer o prêmio.

A Alemanha Thomas Müller (2010), a Croácia Davor Šuker (1998), a Itália Salvatore Schillaci (1990) e o Brasil Leônidas (1938) todos se beneficiaram.

O polonês Grzegorz Lato (1974), o grande português Eusébio (1966) e o francês Just Fontaine (1958) também venceram o prêmio e marcaram na disputa pelo terceiro lugar.

Harry Kane - vencedor da Chuteira de Ouro do torneio em 2018 - começou a disputa pelo terceiro lugar da Inglaterra contra a Bélgica, mas não marcou na partida.

O jogo também tende a produzir gols. Você terá que voltar 52 anos para encontrar uma partida que não tenha produzido pelo menos dois gols – 11 dos 12 jogos desde 1974 tiveram mais de três.

Antes de vencer o Brasil por 3 a 0 em 2014, o técnico da Holanda, Louis van Gaal, chamou a partida de injusta.

Ele disse: "Esta partida nunca deveria ter sido jogada. Venho dizendo isso há 10 anos; é injusto."

O jogo aconteceu dias após a derrota da Holanda para a Argentina nos pênaltis na semifinal e após a humilhante derrota do Brasil por 7 a 1 para a Alemanha em solo brasileiro.

Van Gaal acrescentou: "O pior é que existe a possibilidade de perder duas vezes seguidas.

"E num torneio em que jogaste tão maravilhosamente bem, vais para casa como perdedor."

Antes da última aparição da Inglaterra no play-off pelo terceiro lugar, Gareth Southgate disse: "Sendo honesto, não é um jogo que nenhuma equipe queira disputar."

Mas não há indícios de que será eliminado tão cedo. O empate dá à FIFA uma ordem de classificação definitiva, e ganhar uma medalha de bronze pode significar muito para países que raramente chegam a essa fase da competição.

A questão agora é se ela sobreviverá a uma Copa do Mundo de 64 seleções, que contaria com 128 partidas disputadas ao longo de um período de seis semanas.

Em 2014, o Brasil perdeu por 3 a 0 para a Holanda na disputa pelo terceiro lugar, após uma goleada de 7 a 1 sofrida para a Alemanha em casa.