A extraordinária carta de 2011 que alertou que o Blackburn Rovers, de Venky’s, estava caminhando para problemas

O Blackburn Rovers aproxima-se de 16 anos sob a posse da Venky e o seu mal-estar foi previsto por uma carta vazada em 2011.

O Blackburn Rovers encontra-se agora como um clube estabelecido no Championship, tendo estado outrora na Premier League – e houve avisos sobre o que aconteceria sob a propriedade dos Venky’s.

Um dos sete times a terem conquistado o título inglês na era da Premier League, o Blackburn é um dos clubes mais tradicionais do futebol inglês, com uma história que vai ainda mais além disso.

Membro fundador da Football League, os lancastrianos e seus apoiadores talvez acreditassem, com toda a razão, que seu lugar natural pertence à elite da primeira divisão.

No entanto, nos últimos 15 anos, o Rovers entrou e permaneceu em uma frustrante má fase, que inclusive o levou a uma breve passagem pela League One em meados e no final da década de 2010.

À medida que continuam na sua busca por algo ou talvez simplesmente por uma identidade moderna, vale a pena refletir sobre como os problemas foram previstos sob o comando dos Venky’s.

O Blackburn Rovers foi avisado sobre o seu futuro sob a gestão dos Venky’s há muito tempo.

Em maio de 2012, o The Guardian obteve uma carta vazada do então vice-presidente executivo do Blackburn, Paul Hunt, para a presidente do Grupo Venky’s, Anuradha Desai, descrevendo os problemas no clube e talvez prenunciando o que estava por vir.

A carta, escrita em 2011 e pouco mais de um ano após a aquisição do clube pela Venky's, sugeria que o Rovers caminhava para um colapso financeiro e aconselhava Desai e seu grupo a tomarem algumas medidas claras.

Na carta, Hunt solicitou um empréstimo de 10 milhões de libras ao grupo, com o Barclays 'perdendo a paciência muito rapidamente, pois não podemos dar respostas' e, em relação à sua posição financeira, Hunt sugeriu que era 'motivo de grave preocupação'.

Hunt disse: “Com as nossas responsabilidades fiduciárias como diretores, se o clube falir, os diretores são todos potencialmente responsáveis por essa falência e os tribunais podem tirar as nossas casas de nós. A minha família não merece isto.”

A carta, escrita um dia depois de o Blackburn ser derrotado pelos rivais locais e companheiros de luta contra o rebaixamento, o Bolton Wanderers, em dezembro, também instava Hunt a tomar medidas drásticas em termos de questões esportivas – pedindo a demissão do então técnico Steve Kean.

Hunt também instou os proprietários a dar mais confiança e autoridade aos executivos do clube, além de se tornarem mais presentes com reuniões regulares entre o clube e os executivos, revelando Hunt que não tinha conhecido Desai na altura, bem como comparecendo a "pelo menos um quarto dos jogos".

No seu apelo desesperado para que os Venky's percebessem essencialmente o perigo em que o Blackburn se encontrava, Hunt também explicou que eles corriam o risco de 'perder patrocinadores e fornecedores', citando problemas com o seu acordo com a Umbro.

Os Venky’s falharam em cumprir as ambições no Blackburn Rovers

Em novembro de 2010, o Grupo Venky’s concluiu a aquisição do Blackburn do fundo fiduciário da família Walker por cerca de 43 milhões de libras.

O antigo proprietário Jack Walker, um torcedor de Blackburn desde a infância que havia feito fortuna na indústria do aço, financiou o clube de 1991 até sua morte em 2000, conquistando aquele título da Premier League.

Depois que a família Walker vendeu o clube para os Venky's, a empresa indiana, cujo negócio é na criação de aves e no processamento de alimentos, os Venky's sugeriram que eles recolocariam o Blackburn entre a elite.

Eles falaram em querer alcançar um lugar entre os quatro primeiros na temporada 2010-11, com a janela de transferências de janeiro alguns meses após a sua chegada.

Ligados a David Beckham e Ronaldinho, os Venky’s demitiram o ex-técnico do Bolton, Sam Allardyce, algumas semanas após a aquisição e seguiram com os negócios com Steve Kean no comando.

Em vez de uma enxurrada de grandes estrelas chegando ao Ewood Park, o Blackburn trouxe de volta Roque Santa Cruz e contratou Jermaine Jones por empréstimo, antes das contratações de Ruben Rochina e Mauro Formica no último dia da janela de transferências.

Eles sobreviveram por pouco ao rebaixamento no último dia da campanha, mas foram rebaixados apenas um ano depois – e ainda não retornaram à Premier League.

Tem havido um mal-estar prolongado no Blackburn Rovers

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Nas 14 temporadas desde o rebaixamento, a melhor colocação do Blackburn foi o sétimo lugar no Championship – o que eles alcançaram em duas ocasiões nos últimos anos.

As médias de público despencaram e agora giram em torno de 10 a 15 mil, tendo sempre ficado bem acima de 20 mil nos dez anos anteriores à aquisição pela Venky’s.

Houve um esforço para desenvolver jogadores mais jovens com uma estrutura de academia impressionante em East Lancashire, mas os resultados inconsistentes em campo minaram completamente a busca por uma identidade e por algo em que os torcedores pudessem se agarrar.

Um clube do tamanho do Blackburn caindo para onde está agora, como um time esquecível e mediano da Championship, é o que Hunt indicava que aconteceria a um clube que, não faz muito tempo, era presença constante na primeira divisão.