O XI insano que o Man City poderia ter contratado por menos de seus esquemas financeiros de £900 milhões

O caso financeiro do Manchester City produziu muitos números de tirar o fôlego, mas poucos saltam aos olhos tanto quanto £900 milhões.

A Premier League afirma que uma comissão independente concluiu que os esquemas no Manchester City "inflacionaram artificialmente as receitas do clube e reduziram seus custos em mais de £900 milhões".

Como é que se começa sequer a contextualizar esse número? As taxas de transferência são um bom ponto de partida, por isso tivemos a ideia de montar este XI de jogadores que o City poderia ter contratado entre 2009-10 e 2017-18.

Ignorando salários e tomando algumas liberdades, montamos um XI absurdo com as maiores e melhores contratações da era – e ainda assim não conseguimos gastar £900 milhões.

GK: Alisson (€66m)

A City fez mais do que bem com Ederson, mas todos sabemos qual goleiro brasileiro preferimos ter debaixo das traves. Alisson tem atuado em um nível absurdamente alto na maior parte de uma década.

O Liverpool quebrou o banco para contratá-lo da Roma por 66 milhões de libras e foi generosamente recompensado. Ele imediatamente resolveu uma posição problemática e tornou-se uma peça fundamental da equipe que enfrentou o City de igual para igual no auge absoluto deles.

A linha do tempo fica um pouco estranha aqui, porque este acordo foi concluído no verão em que o City aparentemente (cof, cof) começou a fazer tudo dentro das regras. Mas é perto o suficiente. Vamos aceitar.

RB: Ashley Young (£17m)

Você sempre tem uma ou duas questões e casos atípicos quando junta esses XI. Aqui está o dedo dolorido obrigatório neste time, mas aguente conosco porque o resto desta escalação é Teflon.

A própria cidade não poderia realmente ter feito muito melhor do que fez na realidade. Kyle Walker custou 45 milhões de libras em 2017 e passou a fazer mais de 300 aparições e a levantar 18 troféus importantes.

Em outros lugares, eles tiveram Kieran Trippier, Joao Cancelo e Danilo em seus quadros em vários momentos, enquanto não olharão exatamente com muita inveja para as taxas pesadas gastas em Alvaro Odriozola, Nelson Semedo ou Serge Aurier.

Então, estamos trapaceando um pouco com Young, que ainda era muito um ponta quando o Manchester United o contratou do Aston Villa por 17 milhões de libras em 2011.

Mas ele era exatamente o tipo de contratação que o City estava fazendo enquanto construía seu império nos primeiros anos da propriedade de Abu Dhabi: idade de pico, comprovado na Premier League e disponível de um clube que estava acima deles na cadeia alimentar do futebol antes da aquisição.

Não é difícil imaginar o City fazendo essa jogada em vez disso.

CB: Virgil Van Dijk (£75m)

Óbvio.

Liverpool foi o único lado capaz de perturbar adequadamente o domínio doméstico do City durante este período. Em retrospectiva, o City poderia ter poupado a si mesmo uma quantidade enorme de problemas ao contratar os jogadores que transformaram os quase-campeões de Jurgen Klopp em campeões.

Pep Guardiola foi abençoado com alguns zagueiros excelentes – e escandalosamente caros –, mas nenhum deles chega aos pés do Grande Virg quando se trata de conversas sobre os maiores da Premier League.

CB: Marquinhos (£27m)

Olhando pela ótica do mercado de transferências atual, £27 milhões por um prodígio adolescente como Marquinhos foi um verdadeiro roubo.

O brasileiro conquistou nada menos que 11 títulos da Ligue 1 e capitaneou o PSG em Champions Leagues consecutivas.

Ele continua sendo um dos melhores zagueiros centrais do mundo e, certamente, uma das maiores contratações da era moderna.

LB: Jordi Alba (£11m)

A transferência de Luke Shaw por 27 milhões de libras para o Manchester United teria funcionado melhor do ponto de vista financeiro. Mas apesar de toda a sua qualidade, a sua década em Old Trafford não deixou exatamente o City a pensar no que poderia ter sido.

Para uma opção verdadeiramente de classe mundial, não podemos ignorar Alba. £11 milhões foram um achado mesmo em 2012, e o City certamente o teria adorado no seu auge. Infelizmente para eles, um retorno ao seu clube de infância, o Barcelona, sempre pareceu inevitável.

DM: N'Golo Kanté (£32m)

O internacional francês tinha acabado de ser fundamental na maior conquista de título na história da Premier League. O facto de o Chelsea ter conseguido contratá-lo por 32 milhões de libras sem a maior de todas as guerras de licitações continua a ser absolutamente desconcertante.

Ele imediatamente provou o ponto, tornando-se o primeiro jogador a vencer títulos consecutivos da Premier League com clubes diferentes.

Cinco anos depois, ele foi o melhor jogador do Chelsea em toda a fase eliminatória da Liga dos Campeões, incluindo uma atuação monstruosa contra o City na final. Todos nós o amávamos.

MC: Luka Modric (£30m)

Não precisamos explicar este, precisamos?

Simplesmente um dos maiores meio-campistas de todos os tempos.

CM: Paul Pogba (£89m)

A escolha sensata seria Toni Kroos. Ele custou ao Real Madrid apenas 20 milhões de libras em 2014, formou uma parceria que definiu uma era com Modric e venceu cinco Ligas dos Campeões ao lado dele. Negócio ridículo.

Mas o valor não é realmente o espírito deste XI estrelado e chamativo. Pogba foi uma das transferências de superstar da era: magnífico na Juventus, cortejado pela elite europeia e, eventualmente, contratado pelo Manchester United por uma taxa recorde mundial em 2016.

Ele ainda é a contratação recorde do United uma década depois. Não podemos não tê-lo. Desculpe, Toni.

FWR: Mohamed Salah (£37m)

Para todos os valores astronômicos em outros lugares neste XI, Salah custou ao Liverpool apenas £34 milhões. De alguma forma, isso foi uma transferência recorde do clube em 2017. Como os tempos mudam.

O Rei Egípcio marcou 191 gols na Premier League pelos Reds, conquistando quatro Chuteiras de Ouro, e se tornou um dos jogadores que definiram a era Guardiola-Klopp.

Imagine soltar esse nível de poder de fogo no City de Guardiola enquanto, ao mesmo tempo, nega a Klopp seu maior artilheiro. Teria sido moleza.

FWL: Neymar (£198m)

Mesmo no mercado de transferências superinflacionado de hoje, é difícil imaginar alguém chegar perto dos vertiginosos €222 milhões (£198 milhões) que o PSG pagou para acionar a cláusula de rescisão de Neymar com o Barcelona em 2017.

Ou, em outras palavras, menos de um quarto dos 900 milhões de libras que o City é acusado de ter inflacionado artificialmente em suas receitas. Uau.

Cristiano Ronaldo (£80m)

A transferência de Neymar para o PSG foi a transferência sísmica dos anos 2010. A saída definitiva de Ronaldo do Manchester United para o Real Madrid foi o equivalente da década anterior.

Obviamente, não havia universo em que o United o vendesse para o outro lado da cidade, e o Bernabéu sempre pareceu ser o seu destino.

Ainda assim, a taxa recorde mundial de 80 milhões de libras que pagaram em 2009 – o verão em que o City alegadamente começou a cozinhar os livros – mal teria feito um arranhão nos bolsos dos seus novos proprietários.

CUSTO TOTAL: £662 milhões

Isso é o suficiente para ter Luis Suarez (£75 milhões), Gareth Bale (£85 milhões), Toni Kroos (£20 milhões) e Kaka (£56 milhões) esquentando o banco.