O veredicto do Man City é um terremoto – o que vem a seguir pode ser ainda maior

Talvez o dia mais sísmico da história do futebol inglês, mas um que ainda vai ver mais terremotos por vir – e talvez por algum tempo.

À medida que as notícias do The Athletic indicavam que o Manchester City deverá ser considerado culpado da maioria das 115 acusações – com fontes insistindo o mesmo ao The Independent – ainda não havia declaração oficial da Premier League. A competição ainda está sujeita a um processo privado e confidencial, em meio a uma situação que permanece juridicamente sensível.

Embora muitas figuras do futebol considerassem isto "absurdo", dado que os relatos sobre o assunto são o tema dominante no desporto, após 24 horas de rumores de que uma decisão era iminente, isto também aponta para como – nas palavras de uma fonte – "isto está longe de terminar".

Espera-se que o City recorra, “tentando todas as vias possíveis”, potencialmente incluindo o Supremo Tribunal, mesmo que isso não seja estritamente permitido pelas regras.

Isso ainda pode levar meses, até anos.

E isso já numa situação em que, sem um prémio efetivamente publicado, todo o caso continua a constituir uma das esperas mais longas por um prémio civil na história jurídica moderna inglesa.

Tudo isso significa que, apesar de um grande passo após oito anos de espera, ainda há muita incerteza.

Muitos envolvidos parecem ter sido pegos de surpresa pela notícia. Os funcionários da Everyday City não foram avisados com antecedência, o que marca uma diferença em relação aos passos anteriores deste processo de oito anos, e muitos recorriam ao humor negro assim que a notícia saiu.

Embora houvesse muito "burburinho" de que algo estava prestes a sair após a reunião da Premier League de quinta-feira, ninguém sabia os detalhes exatos.

Fora da City, as reações variaram de alívio a choque. Há uma surpresa genuína de que a Premier League seja esperada para vencer tantas das acusações, principalmente devido ao risco de ter mais de 100 delas e ao "poder de fogo jurídico que está sendo empregado".

Algumas fontes descreviam a Cidade como "medida internamente", com a declaração geral à mídia refletindo isso: que ainda insistiam na inocência.

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O Manchester City foi acusado pela primeira vez em 2023 por supostas violações financeiras durante um período de nove anos, entre 2009 e 2018 (Getty)

“O processo da Premier League continua em andamento, com elementos significativos a serem concluídos, e sujeito a estrita confidencialidade. Como tal, a posição do Manchester City permanece consistente com a declaração do clube de fevereiro de 2023.”

Muitos dentro da Premier League também ficaram impressionados com o tom do segundo parágrafo.

“O clube tem respeitado diligentemente o devido processo durante oito anos, com base no pressuposto de que a direção e a direção executiva da Premier League se comportariam como um regulador independente, imparcial e justo, livre de influência partidária.”

Na mesma época em que a história veio à tona, o novo técnico do City, Enzo Maresca, publicou uma postagem nas redes sociais com a legenda: “Hora de respirar. Hora de analisar. Hora de aprender.”

As fotos incluíam pés na grama, uma piscina e uma citação atribuída a Sócrates dizendo: “A única coisa que sei é que nada sei.”

Agora sabemos, pela primeira vez desde que as acusações foram anunciadas em fevereiro de 2023, alguma coisa.

Isso em si é enorme.

O facto de todo o processo ainda estar em curso, no entanto, deixa a situação com muitos ses e pontos de interrogação, apesar deste primeiro ponto final.

Pep Guardiola deixou o Manchester City no verão depois de afirmar que acreditava que o clube não violou as regras da Premier League (PA)

Ou, como disse um executivo, “esta história tem mais capítulos pela frente”.

Muitas das perguntas são as mesmas de antes, embora agora com a clareza de um resultado esperado e – crucialmente – a presença do Regulador Independente do Futebol.

Esse órgão tem poderes nos termos da seção 34.

Se o City for de fato considerado culpado das acusações mais graves, o regulador poderá pressionar pela remoção de figuras-chave.

Alguns no futebol estão até a abordar a ideia de uma venda forçada devido à gravidade do caso, dado que isso seria percebido como o maior caso de fraude na história do futebol inglês.

Não deve ser esquecido que, em última análise, trata-se da alegação de apresentação de contabilidade falsa.

As acusações não envolviam apenas alegações de violação de regulamentações financeiras em várias ocasiões, mas também de não fornecer detalhes precisos de pagamento.

Enzo Maresca assumiu desde então o comando no Etihad e liderou o clube a cinco vitórias consecutivas na Premier League (PA)

Uma audiência de sanções determinaria as punições mais imediatas. Várias fontes sentem que isso não pode passar sem uma enorme dedução de pontos, especialmente dado o precedente recente de Everton e Nottingham Forest, potencialmente suficiente para rebaixar o clube.

Muitos sentem que uma quantidade tão grande de veredictos de culpa seria, no entanto, motivo suficiente para a expulsão total da liga.

Mas o que acontece se o recurso continuar? E se o City ganhar a liga nesta temporada, caso nenhuma punição seja aplicada agora? E se as punições forem aplicadas e o recurso for bem-sucedido?

Clubes prejudicados buscarão compensação legal, tendo perdido títulos de liga e vagas na Liga dos Campeões?

Espera-se que o Man City recorra do veredicto, numa saga que ainda pode se arrastar por ainda mais tempo (Getty)

E depois há todos os outros sub-enredos e tramas. A saída de Pep Guardiola agora parece perfeitamente oportuna. Ele não tem de responder a perguntas sobre nada disto.

Rodri e Erling Haaland podem ter que, no entanto.

O ex-capitão da cidade deveria falar com a imprensa em Londres, de todos os lugares, antes do jogo da Liga das Nações da Espanha contra a Inglaterra.

Haaland tem deveres semelhantes planejados para sábado.

Há tantas implicações por todo lado. Os jogadores poderiam ter motivos para rescisão?

Outros executivos veem a declaração do City como “muito contundente”, que potencialmente transforma esta guerra fria numa guerra civil.

No entanto, em meio a tantas críticas ao processo e até mesmo à sua governança, a Premier League conquistou uma primeira vitória altamente significativa.