O mapa que mostra a divisão mundial sobre Infantino

O status anteriormente intocável de Gianni Infantino no topo do futebol mundial está agora sob pressão significativa.

Até meados de julho, Gianni Infantino era considerado favorito absoluto para ser reeleito presidente da Fifa em março próximo.

Todos, exceto um punhado dos 210 membros da Fifa, haviam endossado sua candidatura a um quarto mandato à frente do futebol mundial, e ele não enfrentou desafio significativo de nenhuma parte.

Mas esse cenário parece muito diferente agora, após duas semanas de consequências implacáveis para o seu agora abandonado plano de vender participações na Copa do Mundo e em outras competições a investidores privados.

O mundo está longe de estar unido sobre se Infantino deve ficar ou sair.

Em alguns casos, países declararam publicamente seu apoio ou oposição explícita em relação a Infantino.

Enquanto antes Infantino parecia destinado a caminhar tranquilamente para um quarto mandato sem oposição, agora ele pode precisar ter números suficientes ao seu lado para permanecer no cargo.

Se um candidato de unidade for considerado como se opondo a ele, então a eleição se tornaria uma batalha direta.

As eleições da Fifa entre dois candidatos exigem maioria simples - cada candidato precisaria de um total de 106 votos para vencer.

Se houver três ou mais candidatos, uma vitória no primeiro turno exige dois terços dos votos. Se não houver vencedor, há um segundo turno, onde é necessária uma maioria simples.

A Europa tem 55 votos, a África 54, a Ásia 46, a América do Norte 35, a Oceania 11 e a América do Sul 10.

Mas, embora a contagem atual pareça de 73 a favor de Infantino, 124 contra ele e 13 indecisos, esse quadro é fluido e provavelmente mudará nos próximos meses.

Vários países europeus, incluindo Inglaterra e País de Gales, retiraram formalmente as cartas de apoio a Infantino que haviam enviado para a eleição do próximo ano.

Na segunda-feira, a reação contra Infantino se intensificou quando o órgão dirigente europeu Uefa, a Concacaf da América do Norte e a Confederação Asiática de Futebol (AFC)

assinaram uma carta conjunta

acusando-o e à Fifa de quebrarem a sua confiança "através de engano".

É uma coalizão significativa, e esses órgãos de governo regionais representam 136 associações entre eles.

Mas já existem membros dissidentes dentro das confederações, como Butão, Filipinas e Emirados Árabes Unidos na Ásia, que todos apoiaram Infantino.

De fato, a Ásia é considerada uma região potencialmente decisiva para o futuro de Infantino, com muitas associações ainda não tendo manifestado sua posição.

O México quebrou fileiras dentro da Concacaf ao sair em apoio a Infantino também. Os Estados Unidos e o Canadá declararam apoio à declaração mais recente da Concacaf, mas não declararam abertamente sua oposição ao governo de Infantino.

Infantino ainda tem aliados firmes também, particularmente dentro da África (Caf) e da América do Sul (Conmebol), que se beneficiaram de investimentos sem precedentes desde que assumiu há uma década.

Esse investimento poderia ajudá-lo a conquistar votos críticos de nações dentro da AFC, Concacaf e OFC – que estão mais abaixo na cadeia alimentar do futebol e se beneficiaram significativamente do programa Fifa Forward, que disponibilizou bilhões de dólares para investimento.

E a Arábia Saudita — que ainda não assumiu uma posição pública, mas foi premiada com os direitos de sediar a Copa do Mundo de 2034 sob a gestão de Infantino — terá suas próprias eleições de liderança no futebol em agosto. Os resultados poderão ditar a posição do reino e influenciar a visão de outros na região.

Não se pode garantir que todas as nações seguirão a linha de sua confederação.

Enquanto o presidente da CAF, Patrice Motsepe (à direita), continua sendo um aliado-chave de Infantino, o líder da Concacaf, Victor Montagliani (à esquerda), pode surgir como seu desafiante mais sério.

Infantino não demonstrou qualquer desejo de renunciar, mas há uma possibilidade de que seu tempo no comando possa terminar até o outono.

Isso poderia acontecer se os membros do Conselho da Fifa tentarem forçar a sua renúncia em uma reunião de emergência.

Tal reunião pode ser convocada e deve ocorrer dentro de quinze dias, se 19 dos 37 membros a solicitarem.

O conselho é composto por nove membros da Uefa, sete da AFC, seis da Caf, cinco da Concacaf, cinco da Conmebol e três da Oceania. Também fazem parte do painel o próprio Infantino e o secretário-geral da Fifa, Mattias Grafstrom.

Dada a sua composição, então, essa abordagem provavelmente é improvável.

O que deixa em aberto a possibilidade de um candidato se apresentar contra Infantino em março próximo. Ninguém apresentou ainda o seu nome, mas se os líderes da Uefa, da Concacaf e da AFC estão mesmo empenhados em derrubar Infantino, unirem-se em torno de um único candidato é provavelmente a sua melhor opção.

O prazo para um candidato anunciar sua intenção de concorrer é novembro.

Historicamente, outras confederações têm se irritado com o domínio europeu no futebol, em suas competições e em sua riqueza.

É talvez por isso que o presidente da Concacaf, Victor Montagliani, tem sido consistentemente apontado como o desafiante mais provável de Infantino nas últimas semanas.

O mapa de votos pode mudar significativamente dependendo de quem se candidata.

Se, por exemplo, o presidente da AFC, Sheikh Salman, se apresentasse, há uma chance de que isso pudesse influenciar algumas das associações da Ásia que atualmente apoiam Infantino a se voltarem para ele.

Por enquanto, o panorama global permanece incerto devido a divisões emergentes dentro das confederações, ao potencial de jogadores-chave se declararem de uma forma ou de outra nos próximos meses e à falta até agora de um candidato claro para desafiar Infantino.

O que está claro é que Infantino já não está a caminhar tranquilamente para um quarto mandato, se é que aguenta até lá.