O 'pesadelo' jogador do mês da Premier League 'tão rico que não vai correr': O declínio de Jhon Duran, de 22 anos... menos de dois anos depois de suas façanhas na Premier League no Aston Villa lhe renderem uma transferência de £71m para a Arábia Saudita

Há menos de dois anos, Jhon Duran era um dos talentos mais empolgantes da Premier League.

E depois de apenas uma temporada e meia na Inglaterra, o jovem de 21 anos estava voando alto – com sete gols no campeonato na primeira metade da campanha de 2024-25 ajudando a impulsionar o Aston Villa ao terceiro lugar até o Boxing Day.

Mas pouco mais de um mês depois, ele foi vendido ao Al Nassr por 71 milhões de libras no último dia da janela de transferências. Agora, ele está preso no banco de reservas por empréstimo no Benfica – seu quarto clube desde que deixou a Inglaterra e o sétimo da sua carreira, com apenas 22 anos de idade.

Ele experimentou uma queda acentuada de forma e parece desprovido de motivação desde sua mudança para a Arábia Saudita. E no fim de semana, seu ex-companheiro de equipe no Fenerbahce, Fred, deu uma visão sobre seus problemas em uma recente aparição em podcast.

O ex-meio-campista do Manchester United - que jogou com Duran na Turquia durante o primeiro empréstimo do atacante longe do Al Nassr - disse: 'Jhon Duran não se importava realmente com nada. Vamos lá, Duran, vamos treinar, vamos correr um pouco ali, eu dizia. "Mano, eu já sou rico. Não preciso correr", ele respondia, e então ia para o departamento médico e relaxava.

Quando ele foi para o Zenit, eu disse, agora você vai ganhar ainda mais dinheiro. 'Mano, quanto mais, melhor', ele dizia. No Fenerbahce, pelo menos no começo, ele aparecia para treinar, depois desistiu completamente.

Duran marcou 20 gols em duas temporadas completas em Villa Park antes de sua transferência para o Al Nassr

Fred falou recentemente sobre a atitude de Duran e sua aparente obsessão com sua conta bancária.

Duran está agora a exercer o seu ofício em Portugal, no Benfica, mas marcou apenas duas vezes até agora.

O treinador de Duran no Fenerbahce, José Mourinho, também viu com maus olhos o comportamento do colombiano. No início da sua passagem, condenou publicamente o atacante pela sua atitude e pontualidade durante a sua curta estadia na Turquia, dizendo: 'Aqui há regras claras, e aqueles que não as cumprirem enfrentarão as consequências.'

Fred parecia fornecer algum contexto sobre os hábitos de treino de Duran e sua aparente falta de cuidado, sugerindo que ele acreditava já ter ganho dinheiro suficiente. 'Às vezes, quando conversávamos, ele dizia: já salvei a vida de mim, da minha família e de três gerações', acrescentou o brasileiro.

Se o feitiço no Fenerbahce foi decepcionante, rendendo cinco gols em 21 partidas, as coisas não melhoraram quando ele se transferiu no meio daquela temporada.

Enviado ao Zenit de São Petersburgo em fevereiro, sua passagem por lá não durou muito. Após apenas um gol, uma titularidade e meras seis partidas no campeonato pelo clube russo, ele recebeu uma 'licença' em maio.

Um comunicado do Zenit dizia: 'A direção do clube e o atacante colombiano concordaram com uma licença do clube devido a circunstâncias pessoais. Os detalhes da data de seu retorno serão anunciados em um futuro próximo.'

Essa data nunca chegou, e Duran simplesmente se transferiu para o Benfica em julho. Ele abriu sua conta com um gol na fase de qualificação da Liga Europa contra o Hearts no mês seguinte, mas marcou apenas mais um desde então.

O drama de Duran está muito longe do que vimos já em 2024. Há apenas dois anos, Duran havia vencido o prêmio de gol do mês da Premier League pelo seu foguete de longa distância em casa contra o Everton, marcou o gol da vitória na Champions League contra o Bayern de Munique, venceu o prêmio de jogador do mês do Aston Villa e era alvo de Chelsea e West Ham.

Duran era como um torpedo nas defesas da Premier League quando chegou, com seu ritmo, força e natureza de gatilho fácil, lembrando times e torcedores de um perfil de camisa 9 mais à moda antiga.

Duran jogou apenas 13 jogos da Saudi Pro League pelo Al Nassr desde que assinou com o clube em janeiro de 2025.

Mas talvez houvesse sinais de alerta mesmo naquela época. Citações do capitão do Villa, John McGinn, por exemplo, sugerem que Duran sempre foi uma arma imprevisível.

Falando em 2024, McGinn disse: 'Big Jhon, ele é um pouco maluco. Às vezes é um pesadelo ter ele no seu time. Mas ele tem momentos de qualidade, precisamos tentar manter os pés dele no chão nos próximos dias... Alguns dias você pensa que ele é um bom garoto, outros dias você pensa: vamos lá, grandão, tenha um pouco mais de respeito.'

O treinador do Aston Villa, Unai Emery, ecoou as preocupações de McGinn ao gerir Duran, dizendo: 'Ele é jovem, tem grande potencial... Mas como pessoa e como profissional, ele precisa aprender, trabalhar duro todos os dias e respeitar os seus companheiros de equipa.'

Agora no seu quinto clube em 18 meses, Duran está à deriva e parecendo uma sombra do jogador que vimos no Villa.

O contrato dele com o Al Nassr vai até 2030. Aos 22 anos, o tempo está a seu favor, mas resta saber se ele conseguirá recuperar a forma estelar da qual vimos vislumbres há apenas duas temporadas.