O apetite insaciável da Premier League por transferências está matando uma parte vital do fanatismo.

Se você é fã de um time da Premier League, olhando para o seu elenco recém-montado neste fim de semana e se perguntando quem são alguns deles e como eles podem se encaixar, você não está sozinho. Tottenham e Crystal Palace contrataram 10 novos jogadores. Chelsea, Aston Villa, Brighton e Coventry adicionaram um time inteiro. Ipswich assinou com 14 e Hull com 18, quase um elenco completo.

Já se falou muito sobre as taxas astronómicas trocadas pelos clubes da Premier League neste verão. Assim que o Manchester City estabeleceu o padrão em 116 milhões de libras por Elliot Anderson, os restantes não tiveram outra escolha senão seguir. Mesmo assim, foi alarmante ver o Tottenham gastar 85 milhões de libras num extremo que marcou um golo por época no Etihad, que o Liverpool concordou em pagar 123 milhões de libras pelo suplente de impacto do Paris Saint-Germain, que o City gastou 125 milhões de libras no tipo que foi expulso numa final de Campeonato do Mundo.

Mas há outro elemento nessa janela absurda, causado pelo enorme volume de jogadores em movimento. Você pode vê-lo na forma quase casual como são comprados e vendidos, como equipes inteiras se regeneram em poucas semanas, como tão poucos treinadores fazem mágica com o que têm, e como nós, torcedores, estamos cada vez mais desconectados do carrossel de jogadores que vão e vêm.

Este último ponto pode ser o mais ignorado. O vínculo entre os torcedores da Premier League e seu time nunca foi tão frágil. Menos jogadores do que nunca começam esta temporada com um senso de significado para sua base de apoio. O Chelsea vendeu Trevoh Chalobah após 20 anos de serviço. O Liverpool vendeu Curtis Jones, seu último liverpudiano, para a Inter de Milão. Lewis Dunk, Bukayo Saka e Phil Foden continuam sendo raros jogadores de um único clube em uma era fragmentada.

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O City gastou £326 milhões neste verão reconstruindo seu meio-campo, com Elliot Anderson (foto) juntando-se a Fernandez e Ayyoub Bouaddi no clube (Getty)

Algumas reconstruções são mais necessárias do que outras. Mas a realidade é que cerca de metade das novas contratações fracassa. Elas chegam com grande alarde, com apresentações elegantes nas redes sociais e um desfile antes do jogo, apenas para serem despachadas ao primeiro sinal de dificuldade. Assim que começamos a conhecer um jogador, ele é descartado e um novo corpo preenche a camisa.

Pegue no Nick Woltemade, comprado por 69 milhões de libras, que teve 24 jogos como titular na Premier League para se provar no Newcastle United. Ou no Tijjani Reijnders, comprado por 43 milhões de libras, a quem foram dados 19 jogos como titular no City. Ambos foram dispensados após uma temporada. Talvez não fossem bons o suficiente, talvez não fossem exatamente o que o novo treinador procurava. Mas a verdade é que não tivemos a oportunidade de descobrir com certeza.

Este é o jogo, claro, um jogo implacável no nível de elite, onde há pouco espaço para sentimentalismo. Mas, além da lógica quebrada de substituir jogadores por novos na esperança equivocada de atalhar a melhoria, essa prática tem um efeito gradualmente prejudicial. Onde antes a maioria dos jogadores representava algo sobre o seu clube, esses laços estão sendo corroídos a cada verão.

A Premier League gastou muito em transferências neste verão (Reuters/Getty)

Há algum sentido em os adeptos do Tottenham ficarem entusiasmados com, digamos, o Savio, quando é fácil imaginá-lo emprestado na Super Lig turca, ou no Fulham, daqui a 18 meses? Vale a pena os adeptos do Manchester United investirem energia emocional no destino de Andrey Santos, quando ele provavelmente vai procurar futebol de primeira equipa antes de muito tempo?

Naturalmente, um pouco de fadiga de transferências já se instalou por aqui. Neste verão, houve um novo gênero de história em meio ao ciclo implacável: o não-movimentado. Cody Gakpo foi ligado ao Tottenham por semanas, só para que isso desse em nada. Depois, por cerca de três dias, pensou-se que ele iria para o Manchester City num negócio de £85 milhões. Isso também não se concretizou, levando Fabrizio Romano a twittar uma foto de Gakpo com a legenda gigante "FICANDO", como se isso fosse notícia. Agora, o Liverpool está mantendo um jogador que os torcedores sabem que preferiria jogar pelos seus maiores rivais modernos.

As vendas se tornaram um tema tão comentado quanto as contratações, e o sucesso do Chelsea foi celebrado após arrecadar £1 bilhão em vendas desde que a BlueCo comprou o clube há quatro anos. Eles fizeram isso principalmente absorvendo jovens talentos com o objetivo explícito de revendê-los com lucro, sendo negociados como ações e títulos. Isso é divertido de apoiar? É realmente assim que um ecossistema saudável do futebol se parece?

Enzo Fernandez mudou-se do Chelsea para o Manchester City por £125 milhões (John Walton/PA) (PA Wire)

E no meio dessa agitação, a arte do treinador de moldar uma equipa a partir das peças existentes está a tornar-se cada vez mais rara. Enzo Maresca presumivelmente não quis trabalhar com Jack Grealish, Reijnders, Savio, Omar Marmoush ou Nico Gonzalez, que passou dois anos a treinar como substituto de Rodri, apenas para ser dispensado quando Rodri saiu. Será que Maresca poderia ter aproveitado o que tinha? Será que ele e os seus treinadores poderiam ter construído algo com esses jogadores? Isso não faz parte do trabalho?

É setembro, e a frenesi de contratações finalmente acabou. Os clubes da Premier League gastaram 3,5 mil milhões de libras em dois meses, o PIB de um pequeno país. E depois de tudo assentar, o que resta é uma série de novas equipas construídas não sobre ligações significativas, mas sobre obrigações contratuais, jogadores cada vez mais desligados dos clubes e dos adeptos, como um grupo de atletas freelancers a flutuar entre empregos.

Alguns jogadores criarão novos laços com seus clubes, mas apenas se lhes for dado tempo. Janeiro logo chegará. Mais contratações chegarão. Os fracassos serão emprestados ou vendidos. Jogadores que saem e depois ficam se tornarão novelas de transferência que não precisávamos. Lá vamos nós, de novo.