As sugestões mais loucas de punição para o Manchester City, que vão desde a League Two até à abolição da Premier League.

No mundo infinito de conteúdo do futebol moderno na mídia, uma pausa internacional de três semanas faria seus comentaristas favoritos/menos odiados debaterem tópicos como se Harry Kane é melhor que Peter Shilton, por que Bruno Fernandes não entraria em nenhum outro time do Manchester United e quem realmente é melhor: Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo?

Agradeçam então aos deuses do futebol que a Premier League emitiu seu veredicto sobre o Manchester City, dando aos comentaristas 115 novas coisas para falar.

A goleada da Premier League sobre o 'Sham' City proporcionou algo novo e emocionante para todos comentarem. Sabemos o que acontece quando um time perde um jogo, sabemos o que acontece quando um time é rebaixado, até sabemos o que acontece quando um time fecha as portas, mas a trapaça do City é algo novo e, portanto, permitiu que cada comentarista opinasse sobre o que exatamente deveria acontecer, variando do muito brando ao ultra-agressivo.

Previsivelmente, tudo se tornou muito tribal. O ex-jogador do City, Joe Hart, saltou em defesa do clube e disse que acreditava nas alegações do presidente Khaldoon Al Mubarak de que o clube era inocente. Presumivelmente, ele também acha que OJ não o fez.

Outro ex-jogador do City, Micah Richards, foi injustiçado por um gráfico que circula nas redes sociais, no qual afirma que o City não deveria receber punição. Na realidade, Richards não deu nenhuma sugestão sobre punições, mas disse: “ninguém vai tirar meu título da Premier League”. Para ser justo com ele, Lance Armstrong ainda tem suas sete camisas amarelas penduradas em sua casa, mas todos sabemos o que realmente aconteceu.

Agora, toda organização criminosa precisa de soldados nas ruas para fazer o trabalho sujo e, para um clube de futebol, esses são os fãs que você vê nas redes sociais agindo como se fossem parentes de sangue dos donos. Serei honesto e direi que tenho hobbies e uma família, então não poderia dizer os nomes deles, mas a Sky gosta de colocá-los em um estúdio de vez em quando como se fossem uma visão do verdadeiro fã, apesar de essas pessoas serem diferentes de qualquer um que você já conheceu.

Os seus habituais aparentemente recusaram o convite, levando a uma nova pessoa no painel que devíamos levar a sério apesar de ele se chamar 'Nobbins'. Para ser justo com o Nobbins, ele não era assim tão irrazoável e, em vez disso, disse que a punição poderia variar desde o pior cenário de o clube deixar de existir até ao melhor cenário de uma palmada no pulso. O que ele sugeriu como razoável era descer para a League Two ou para a liga não profissional.

Stuart Pearce também esteve nesse programa e teve uma visão mais filosófica sobre tudo, dizendo que esperava que, se o City fosse multado, o dinheiro fosse para o futebol de base, o que parece um pouco como fazer serviço comunitário por uma sentença de homicídio.

Nem todos os que estiveram associados ao City foram tão compreensivos. David Bernstein, que foi presidente de 1998 a 2003, disse na talkSPORT que foi “além do terrível” e afirmou que os diretores do clube, incluindo o homem que não pisca – Ferran Soriano – tinham de se demitir. Ele acrescentou: “Não acho que a atual direção possa continuar de forma credível.”

Afastando-se da ecosfera da Cidade e as facas realmente saíram.

Roy Keane, que uma vez disse que Brian Clough foi o melhor treinador com quem trabalhou, tirou algumas páginas do livro do seu antigo mestre e disse aos jogadores do City para "deitarem as vossas medalhas no lixo".

“Se eu fosse jogador, colocaria 100% essas medalhas no lixo. Claro que sim, é batota,” disse ele quase em resposta direta a Richards.

“Eles venceram em campo porque estava havendo trapaça. Eles sabiam que isso machucaria muitas pessoas, mas mesmo assim fizeram.”

Gary Neville evitou dizer que o City deveria ser despojado dos seus títulos, dizendo antes: "As conquistas em si estão manchadas." Sem relação, mas você sabia que em 2023, Neville disse que uma em cada cinco das suas propriedades em Manchester tinha sido comprada por investidores dos Emirados Árabes Unidos?

Se o onipresente Neville estava pisando em ovos, Jamie Carragher, que sempre parecia ter uma pulga atrás da orelha quando se tratava do City, não estava. O ex-zagueiro do Liverpool entrou de sola e depois voltou para mais.

Carragher inicialmente queria a opção nuclear de todos os títulos removidos naquele período e também expulsar os donos do futebol.

“Eu acho que os títulos do Manchester City, ou troféus, que eles ganharam nesse período, deveriam ser retirados da lista deles”, disse Carragher à Sky Sports, que teria que renomear muitos anos da Premier League.

Para mim, isto é tudo sobre os donos, as pessoas que estão no topo do clube.

“Falamos sobre um teste de idoneidade para os proprietários. O que eles fizeram durante 10 anos – e deixaram esta mancha que estará lá pelos próximos 10 anos – começa porque eles não gostam da palavra não.”

“Eles têm tanto poder e finanças por trás deles, ninguém nunca lhes diz não. Até que se afastem do clube, não sei como essa mancha é removida do clube.”

Foi o que Carragher disse no início de outubro, mas esta semana ele mudou de opinião para incluir uma dedução de pontos distribuída ao longo de algumas temporadas.

“Se o povo fala em 80 pontos ou 100 pontos, mas isso é só por uma temporada que te rebaixa e depois você volta de novo.

“Mas eu acho que, como isso já se arrasta há tanto tempo, eu realmente acho que a punição deveria ser de alguns anos, de três a cinco anos, e então os jogadores seguiriam em frente.”

Mas talvez o castigo mais severo tenha vindo de Wayne Rooney que, embora poupando os jogadores de qualquer punição desse tipo, queria aplicar todo o peso da lei ao clube.

O melhor marcador do Manchester United foi contra a corrente e sugeriu não retirar os títulos, pois os jogadores os tinham conquistado, mas depois "colocá-los na liga mais baixa em que pudessem ir e depois impor-lhes restrições em termos de quanto dinheiro podem gastar nas próximas três ou quatro épocas."

Tecnicamente, o futebol da liga termina na League Two, mas a EFL pode optar por não os admitir e, nesse caso, o City estaria olhando para o futebol não-liga e além.

E, finalmente, não seria um debate de futebol se não houvesse alguns comentários extravagantes proferidos na talkSPORT, e preenchendo esse papel como de costume está Simon Jordan. Ele sugeriu que, como resultado de uma investigação minuciosa da Premier League que encontrou um veredicto de culpa, a Premier League deveria ser abolida.

“Realmente, a única maneira de evoluir este jogo é dissolver a Premier League, recriá-la com um conjunto totalmente novo de regras adequadas ao propósito, em vez de acrescentar regras que existem há 125 anos e continuar tentando refiná-las para atender a modelos de propriedade que são muito mais sofisticados agora.”

Provavelmente o tipo de conselho que você esperaria de alguém que levou o Crystal Palace à administração.