Três treinadores do Manchester United deram suas opiniões sobre JJ Gabriel

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O jovem prodígio do Manchester United, JJ Gabriel, pode fazer sua estreia na equipe principal do clube no amistoso de pré-temporada contra o Rosenborg, na sexta-feira. O jogador de 15 anos se juntou a nomes como Harry Maguire e Bryan Mbeumo em um elenco repleto de talentos experientes na Noruega.

Gabriel é, sem surpresa, o membro mais jovem do elenco, mas os torcedores esperam que ele se saia muito bem. Isso se deve, em parte, aos elogios entusiasmados que recebeu de vários treinadores em Old Trafford.

O técnico Michael Carrick já deu ao adolescente a chance de treinar com a equipe principal no passado. Não fossem as regras da Premier League, Gabriel poderia ter seguido os passos de Max Dowman e Ethan Nwaneri, jogando futebol de alto nível antes de completar 16 anos.

O ex-treinador interino Darren Fletcher também teve grandes elogios para um jogador que marcou 23 gols na Premier League Sub-18 na temporada passada. Carrick e Fletcher não são os únicos, também.

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O chefe da academia, Stephen Torpey, juntou-se ao United em 2025 e estava claramente empolgado. "Temos alguns talentos especiais em nossos grupos agora, e JJ é um deles, com certeza", disse Torpey.

Em março, Carrick admitiu que Gabriel não estava autorizado a jogar futebol na Premier League, mas isso não impediu seu relato elogioso sobre o jovem. "JJ é um grande talento, é bastante óbvio saber disso e ele teve uma temporada realmente boa pelos Sub-18", disse o técnico, que desde então foi efetivado no cargo de forma permanente.

"Obviamente, pensamos muito bem dele, mas a paciência é importante para gerenciar tudo o que vem com isso e trabalhar com ele no desenvolvimento, como fazemos com todos os diferentes jogadores mais jovens, e escolher o momento certo para dar o próximo passo", continuou Carrick. "O que ele fez quando treinou, ele fez bem, como seria de esperar, e é bom ter os jogadores mais jovens subindo conosco."

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Fletcher, que trabalhou com Gabriel ao nível dos sub-18, ficou, talvez sem surpresa, impressionado com o talento dele. Ele sugeriu que o jogador já estaria pronto para a equipa principal na época passada, se tal tivesse sido permitido, indicando também em maio que uma oportunidade de pré-temporada dificilmente o intimidaria.

"O JJ é um talento incrível e tem um entusiasmo pelo futebol que ele leva para o campo todos os dias: para aprender, para querer jogar e estar com a bola," disse o escocês ao The Athletic. "Tem sido um prazer trabalhar com ele. Ele é um garoto fantástico."

Ele também sugeriu que o United planeja ter cuidado quando se trata da exposição do jovem ao time principal, acrescentando: "Assim que você é lançado lá, você é julgado muito, muito rapidamente, certo ou errado. É importante que façamos o certo pelo seu desenvolvimento."

"O JJ é mais do que capaz de entrar, assim como muitos dos nossos jovens jogadores. Todos eles ganham experiência com a equipa principal. Passa despercebido quantos dos nossos jovens jogadores têm oportunidade de sentir o que é jogar na equipa principal."

Gabriel não é o único adolescente no plantel escalado para enfrentar o Rosenborg, embora seja o mais novo do grupo. Vários outros já tiveram uma amostra do futebol sénior, incluindo o avançado de 18 anos Chido Obi e os filhos gémeos de 19 anos de Fletcher, Jack e Tyler.