Três coisas que aprendemos enquanto o Manchester United manteve a calma para vencer o arquirrival Leeds nos pênaltis em Croke Park

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O Croke Park, em Dublin, na Irlanda, foi o palco do amistoso de pré-temporada entre Manchester United e Leeds United, em um confronto da "Batalha das Rosas".

O United chegou para a partida vindo de um empate apertado por 1 a 1 contra o Paris Saint-Germain, enquanto o Leeds chegou após uma vitória confortável por 2 a 0 sobre o RB Leipzig.

Com direitos de se gabar em jogo, este sempre seria um grande duelo, e assim se mostrou disputado e complicado. Aos 16 minutos, Joshua Zirkzee colocou os Red Devils à frente, mas Brenden Aaronson empatou 13 minutos depois, após uma falha de concentração que castigou o United.

A partir daí, ambos os lados tiveram momentos que poderiam ter decidido o jogo. Senne Lammens fez defesas brilhantes, enquanto Bruno Fernandes pensou ter restabelecido a vantagem, mas o seu lance foi anulado por impedimento.

Apesar dos lampejos de qualidade e da pressão em busca da vitória, o jogo terminou empatado em 1–1. O United venceu nos pênaltis por 5–4.

Houve muito a aproveitar deste jogo; aqui está o que aprendemos:

Bryan Mbeumo e Joshua Zirkzee impressionaram

Bryan Mbeumo é um homem em boa forma. Antes de enfrentar o Leeds, ele marcava em média um gol a cada 84 minutos, e contra eles deu continuidade à sua excelente sequência de pré-temporada.

O camaronês parecia vivo, sempre no pé da frente e ansioso para conduzir o jogo para a frente. Com a bola nos pés, era perigoso, e o seu movimento não parava de desestabilizar a linha defensiva do Leeds.

Ele produziu uma assistência soberba para o gol de abertura de Joshua Zirkzee e quase restabeleceu a vantagem do United antes do intervalo com um chute fenomenal que acertou o travessão.

Enquanto Mbeumo atormentava o Leeds, Zirkzee também teve uma atuação forte no papel de camisa 10. Se o holandês estava fazendo um teste para aquela posição, ele certamente impressionou.

O seu jogo de ligação foi afiado, os seus passes em profundidade penetrantes; um dos quais Harry Amass não conseguiu converter, perdendo uma oportunidade de punir o Leeds.

O gol bem marcado de Zirkzee, após frustrações anteriores diante do gol, deve aumentar sua confiança. Se ele ficar, poderá ficar motivado a seguir em frente e impressionar ainda mais.

Melhorias táticas

Como visto contra o PSG e agora contra o Leeds, o United está pressionando agressivamente quando perde a posse de bola. Essa pressão rápida e implacável reflete uma nova fome neste time, algo que deve desestabilizar os adversários.

Além da pressão, o United parece ameaçador nas transições. A velocidade com que avançam, se mantida, vai pegar muitos desprevenidos na próxima temporada. Combinar transição com controle pode muito bem ser a fórmula para o United dominar as partidas.

Mason Mount perdeu (parceria com o Santos)

Andrey Santos tem impressionado até agora, porém contra o Leeds não foi tão dominante como nos outros amistosos. A sua influência diminuiu ligeiramente, e o jogo no meio-campo não fluiu tão suavemente.

Mason Mount e Santos tinham começado a formar uma parceria promissora, uma em que Michael Carrick poderia ter confiado para a abertura do campeonato contra o Hull City. Mas a lesão de Mount (ele não treina desde o jogo contra o PSG) é preocupante, visto que não se sabe ao certo quando ele voltará.

Carrick poderia ter experimentado uma dupla Santos–Youri Tielemans, mas optou por não o fazer. Esperemos que ele teste essa combinação contra o AC Milan.

Digno de destaque

Pelo menos o United evitou sofrer gol cedo desta vez, depois de ter feito isso contra o Atlético de Madrid e o PSG.

Também foi bom ver Tynan Thompson fazer a sua estreia, com o jovem de dezoito anos entrando em campo e mostrando-se vivo na ala esquerda. Embora Carrick não tenha testado a dupla Santos-Tielemans, ele experimentou a parceria Leny Yoro-Ayden Heaven, uma dupla de zagueiros que alguns acreditam que pode se tornar uma das maiores nos próximos anos, uma vez que engrene.

Dito isso, que participação especial Fernandes fez. Toda vez que ele tinha a bola diante do gol, parecia que iria marcar.

A seguir

Após a Batalha das Rosas, o United enfrenta um reencontro intrigante com o ex-técnico Rúben Amorim ao defrontar o AC Milan na Polônia no sábado.

O Milan continua sem vencer em três jogos sob o comando de Amorim, e o United pode fazer com que sejam quatro, apesar das sugestões de que o português vai escalar a sua formação mais forte para a ocasião.