Três coisas que aprendemos com a vitória do Arsenal, enquanto Mikel Arteta coloca os rivais pelo título em alerta máximo

Os Gunners retomaram exatamente de onde pararam

Para o Arsenal, isto era sobre continuidade após o seu primeiro título de liga em 22 anos. Para o Manchester City, era sobre recomeçar com o candidato da continuidade, Enzo Maresca, no banco de reservas.

“Vocês têm que vir ver o Arsenal,” foi um dos cânticos dos fiéis torcedores dos Gunners no segundo tempo, e parecia uma mensagem justa o suficiente. Se isso servir de indicação, eles certamente farão um espetáculo quando estiverem com vontade nesta temporada.

Riccardo Calafiori, Kai Havertz e o capitão Martin Odegaard — de longe o melhor jogador em campo — marcaram todos no Principality Stadium, em Cardiff, em uma vitória retumbante que só servirá para aumentar o otimismo no Arsenal de que podem defender com sucesso o título da Premier League nesta temporada.

Este foi um teste da fome do Arsenal depois de finalmente conquistarem o seu primeiro título de liga em 22 anos na temporada passada. A mensagem, a julgar pela exibição, correspondeu ao que Declan Rice foi flagrado dizendo durante a derrota para o City em abril: "Ainda não terminamos".

Odegaard liderou a procissão pelo exemplo e disse depois: “Queríamos começar com o primeiro troféu, e conseguimos. Jogámos um futebol brilhante. É uma ótima forma de começar a temporada.”

Desde 2018, os vencedores da Community Shield não conquistam a Premier League, então pode haver uma tentação de ler demais nesta vitória, por mais abrangente que seja a forma e significativa a identidade do adversário.

Dito isso, o Arsenal se sentirá rejuvenescido e transbordando de confiança para a abertura da Premier League na sexta-feira.

O golo de Calafiori nasceu de uma grande jogada no meio-campo de Myles Lewis-Skelly, e o cronómetro marcava 24 segundos quando a bola entrou. Um início de pesadelo na estreia competitiva de Maresca pelo City, mas um golo que provocou um rugido ensurdecedor dos adeptos do Arsenal, cujos decibéis coletivos superaram largamente os dos adversários durante todo o jogo e que foram muito bem apoiados no seu primeiro jogo competitivo desde a desilusão na final da Liga dos Campeões em Budapeste.

Depois do cabeceio de perto de Kai Havertz, os cânticos brincalhões começaram. “Vocês são o Tottenham disfarçado?”

O Arsenal marcou após meio minuto do primeiro tempo e, depois, após dois minutos e meio do segundo, com Ødegaard demonstrando tamanha displicência com um drible de corpo que mandou Gianluigi Donnarumma ao chão e lhe deu espaço e tempo para passar com habilidade para o gol vazio.

Isto é, claro, muito tempo antes do dia do julgamento. Isso virá em maio próximo. Mas a confiança do Arsenal de que podem conquistar o bicampeonato só terá crescido depois disto.

Avaliações das performances de estreia

Uma chance por um troféu, sim, mas esta também era uma chance de ver as duas contratações do Arsenal fazerem suas estreias competitivas.

Bruno Guimaraes foi vaiado e desgostado, mas enormemente respeitado durante anos, enquanto ele e o Newcastle atormentavam o Arsenal de Arteta. Contratá-lo é um verdadeiro golpe de mestre.

Pouco mais de quatro minutos de jogo, Nico O’Reilly lançou a bola pela linha para Jeremy Doku, mas Bruno marcou o belga e deu-lhe um empurrão forte para fora do campo. Uma mão em protesto de Doku, ainda no chão, não lhe rendeu nada do árbitro Sam Barrott.

Os adeptos do Arsenal aplaudiram a contribuição de Bruno, ansiosos por mais desse tipo de provocação vinda de um médio equilibrado que, no seu melhor dia, consegue fazer de tudo.

O extremo-esquerdo Christos Tzolis teve dificuldade em superar o seu marcador inicialmente, mas cresceu na partida de forma admirável, e saiu do campo com duas assistências em seu nome, após uma atuação com a qual certamente ficará encantado.

O internacional grego de 24 anos, contratado ao Club Brugge, beneficiou na segunda parte do facto de o Arsenal se ter tornado uma ameaça mais transicional.

O Arsenal tem interesse em contratar o defensor Jarell Quansah, do Bayer Leverkusen, e também um interesse de longa data em Ezri Konsa, do Aston Villa, e ainda assim esta foi uma exibição tão sólida defensivamente que pode ter ido um bom caminho para convencer Arteta e o departamento de recrutamento de que não seria nada terrível se o elenco permanecesse exatamente como está.

Sem os lesionados William Saliba e Jurrien Timber, o Arsenal não pareceu carecer de nada no seu terço defensivo do campo.

Quando Jeremy Doku passou por Ben White com um movimento de ombro, Gabriel veio em disparada e entrou de carrinho, recebendo felicitações apaixonadas dos companheiros e enviando uma mensagem.

Cristhian Mosquera recuperou terreno e travou Doku quando o intervalo se aproximava, e David Raya foi sólido ao defender rasteiro tanto de Phil Foden quanto de Erling Haaland. A defesa do Arsenal parece bem estruturada. Um indício, também, de que a defesa do seu título também está.