O tímido Arsenal foi INTIMIDADO pelo Brighton na derrota por 3 a 0: Esta atuação dos homens de Mikel Arteta foi inacreditável e prova que ainda é cedo demais para descartar os candidatos ao título, escreve ISAAN KHAN

Tímido e abalado. Intimidado. Raramente tais palavras foram atribuídas ao Arsenal nos tempos recentes.

Até mesmo aqueles que simpatizam com a equipa de Mikel Arteta teriam dificuldade em encontrar termos mais positivos. No final do jogo, as Gaivotas tinham aberto buracos em cada jogador do Arsenal, e nos esquemas táticos de Arteta, no 125.º aniversário do clube. Que forma enfática de o assinalar.

Até os adeptos da casa entoaram cânticos de ‘estão disfarçados de Tottenham?’ e ‘campeões de Inglaterra, estão a gozar’ a todo o gás, sem medo de provocar uma equipa do Arsenal ferida e completamente fora de forma.

O placar terminou 3-0. Embora, em outra tarde, quatro ou cinco a zero teria sido mais adequado. Até o normalmente sereno Declan Rice decidiu chutar Malick Yalcouye por frustração segundos antes do apito final, escapando de alguma forma de um cartão vermelho.

Esta foi uma exibição dos Gunners que remete à sua equipe de quatro ou cinco anos atrás, quando o espanhol havia começado a lançar as bases para um time que disputaria o título da Premier League.

O que aconteceu aqui na costa sul desafiava a crença. Todas as equipas podem ter um dia menos bom. Nenhuma equipa é verdadeiramente imbatível nesta liga, mesmo que o alvoroço em torno do Arsenal tivesse atingido níveis absurdos devido às enormes fragilidades dos outros membros do Big Six.

No entanto, a forma como o implacável Brighton de Fabian Hürzeler atravessou diretamente os visitantes enviou um aviso à liga. O campeão desta temporada não é uma conclusão inevitável. Longe disso.

A equipa de Mikel Arteta, o Arsenal, foi dominada pelo Brighton e perdeu por 3-0 na tarde de sábado.

Desde o início, o Arsenal esteve completamente perdido. Os passes de David Raya estavam carregados de pânico, muitos chegando aos companheiros com força demais; alguns até ultrapassaram a linha lateral. Essa é realmente uma visão rara.

A linha defensiva parecia nervosa. O meio-campo estava sendo cortado à vontade, Bruno Guimarães, em sua primeira partida como titular pelo clube, não estava sincronizado com Rice; a tenacidade de Myles Lewis-Skelly, no banco, foi possivelmente sentida. A linha de frente estava escondida.

Pascal Gross, um dos muitos jogadores do Brighton em boa forma, marcou aos 31 minutos para dar início à goleada. Ele recebeu a bola fora da área, com a linha defensiva do Arsenal recuando, como se dissesse: 'Vá em frente, tente, boa sorte'.

Ele fez exatamente isso, disparando a bola com velocidade em direção ao gol, quicando no poste inferior direito e entrando na rede. Riccardo Calafiori foi o principal culpado. Ele deveria ter avançado para desafiar. Ainda assim, foi um excelente chute digno de um homem em ótima fase. Gross agora tem sete participações em gols em todas as competições nesta temporada.

A assistência de Diego Gomez antes do intervalo seguiu um padrão semelhante, com a linha defensiva recuando. Ele passou para Charalampos Kostoulas, que girou fora da área e bateu por cima de Raya de 25 jardas.

Outro objetivo foi marcado, cortesia de Chema Andres, a partir de um escanteio. No entanto, no final, os jogadores do Brighton faziam fila para chutar a gol como crianças em um desafio de futebol no intervalo.

O suplente Matt O’Riley teve seu chute cara a cara defendido por Raya aos 89 minutos, que Yalcouye aproveitou para acertar o travessão, por exemplo.

Brighton merecem enorme crédito, uma equipa que superou, superou em pensamento e superou em corrida o Arsenal. Poucas equipas nos tempos recentes podem afirmar o mesmo. Eles são tão bem treinados e marcaram 16 golos na liga, em comparação com os oito dos visitantes. Essa é uma diferença marcante.

Depois de ter afastado um ataque dos Black Cats, o Arsenal teve que superar uma bicada das gaivotas.

A animosidade em torno dos comentários de Hurzeler na temporada passada, em que ele criticou o estilo de jogo do Arsenal, pode ter sido perdoada por Arteta, embora o alemão não estivesse com disposição para um jogo de natureza amistosa.

Poderia ter sido mais do que três, também, com os campeões sofrendo a sua primeira derrota da temporada.

O melhor ataque da Premier League contra a melhor defesa, até agora, era o que se anunciava. O Brighton começou com tudo, pressionando desde o início. Diego Gomes marcou Calafiori de perto, como uma lebre, sem lhe dar um centímetro de espaço.

Cada vez que a bola chegava ao seu lado dentro dos primeiros 10 minutos, Gomes estava no pé do italiano.

A equipa da casa registou três tentativas — uma à baliza — nos primeiros 10 minutos, ilustrando como se tinham posicionado de forma ofensiva.

Na verdade, o passe de Raya para fora de jogo aos dois minutos já tinha definido o tom para uma tarde que só ia numa direção.

Foram necessários 18 minutos para a primeira tentativa do Arsenal ao gol, o cruzamento-chute de Guimarães acertando a rede lateral.

Quando Gross marcou, sentia-se uma inevitabilidade. Havia um descuido geral em todo o campo, com o meio-campo do Arsenal a ter dificuldades em encadear passes.

Eles quase marcaram um gol no final do primeiro tempo, com Martin Odegaard avançando em um contra-ataque.

O remate dele, defendido por Bart Verbruggen, ressaltou para a trajetória de Bukayo Saka, que só conseguiu falhar o seu arremate.

Pascal Gross, um dos muitos jogadores em boa forma do Brighton, marcou cedo para definir o tom.

O extremo caiu no gramado de cara, desolado com sua falta de pontaria. Quando ele levantou o olhar, o Brighton já estava no outro lado do campo.

Gomez agarrou a bola após um passe e avançou, servindo Kostoulas. Ele girou fora da área e finalizou por cima de Raya.

Seja o que for que tenha acontecido no vestiário do Arsenal no intervalo, claramente não funcionou. Deve ter sido uma cena e tanto, no entanto, Arteta esperadamente enfurecido com o que tinha visto de uma equipe que impõe sua autoridade na liga — não apenas em busca de três pontos.

Uma vitória aqui teria sido a oitava vitória consecutiva em todas as competições, igualando o recorde de 123 anos do clube de melhor início de temporada.

Isso rapidamente se tornou claramente inatingível. A primeira ação de Raya no segundo tempo foi chutar a bola para fora de jogo, um sinal precoce de que o Arsenal não iria melhorar tão cedo.

Ferdi Kadioglu caiu no gramado sob pressão de Calafiori, e o árbitro Darren England mandou seguir, ignorando o pedido de pênalti.

Nada correu a favor do Arsenal - eles agora têm uma pausa internacional para refletir sobre suas dificuldades.

Mais tarde, o escanteio de Gross encontrou a cabeça de Andres para colocar o Brighton três gols à frente, o meio-campista subindo acima de Gabriel e Calafiori para cabecear para o fundo da rede.

Aos 78 minutos, Kai Havertz viu-se frente a frente com Verbruggen, com o passe inteligente de Viktor Gyokeres a encontrar o avançado.

Ele deveria ter marcado — mas a bola rebateu na perna de Verbruggen.

Isso resumiu o Arsenal em um dia em que nada deu certo para eles — e um sinal de alerta vermelho vivo viajou para todos os seus rivais na liga.