UEFA declara perda de confiança na presidência de Gianni Infantino na FIFA: Pressão aumenta sobre o dirigente sob fogo após trama desastrosa da Copa do Mundo, enquanto chefes do futebol buscam derrubá-lo

A FA, a UEFA e a CONCACAF estão liderando o movimento para depor Gianni Infantino da presidência da FIFA, depois que ele cancelou o 'acordo obscuro e feito nos bastidores' para vender participações na Copa do Mundo.

A pressão está aumentando sobre o chefe sob fogo após seu plano controverso de vender uma participação de £3,1 bilhões no torneio de futebol mais cobiçado para um grupo de investidores privados liderado por Josh Kushner — um parente distante do presidente dos EUA, Donald Trump — ter fracassado na noite de sexta-feira.

O esquema, que recebeu oposição em massa das nações do futebol ao redor do mundo, fez com que o escrutínio sobre a presidência de Infantino se intensificasse.

A UEFA, órgão regulador do futebol europeu, liderou os apelos condenando o plano de Infantino e, em uma longa declaração divulgada na manhã de sábado, declarou que havia perdido a confiança em sua liderança.

A UEFA disse: "A UEFA acolhe a decisão da FIFA de retirar o seu plano de vender uma participação nas suas competições – incluindo o Mundial – para mãos privadas."

A proposta foi rejeitada por unanimidade pelas associações nacionais da UEFA e por muitas outras federações e confederações de todos os tamanhos ao redor do mundo, cujo trabalho é proteger o futebol.

A UEFA agradece a todos os torcedores, ligas, clubes, jogadores, indivíduos, associações e confederações que se opuseram ao projeto, juntamente com os muitos primeiros-ministros, chefes de Estado e comentadores que demonstraram ao Presidente da FIFA que o futebol não está à venda.

A UEFA perdeu a confiança no desonrado presidente da FIFA, Gianni Infantino, após um 'acordo obscuro e feito nos bastidores' para vender participações na Copa do Mundo.

Gianni Infantino acena adeus aos seus planos unilaterais de investimento privado na FIFA, com sua presidência em risco.

Carlos Cordeiro (esquerda) renunciou ao cargo de conselheiro de Gianni Infantino (centro) na sexta-feira

'Não podemos continuar assim, com esquemas secretos em prazos acelerados, elaborados por indivíduos anônimos e de benefício duvidoso para o esporte. Devemos identificar os responsáveis e responsabilizá-los', continuou o comunicado da UEFA.

É correto que, nos próximos dias e semanas, a UEFA trabalhe com as suas associações e em estreita cooperação com outras confederações para refletir sobre como isto aconteceu e elaborar um plano para garantir que não possa voltar a acontecer. Essa revisão deve ser minuciosa e fundamental. Nenhuma opção deve ser descartada. A atual liderança da FIFA perdeu não apenas a confiança da UEFA, mas também a de muitos outros membros da família do futebol.

'Quando Gianni Infantino pediu a confiança e os votos das Associações Membros da FIFA para elegê-lo como seu Presidente em 2016, ele disse: 'Claro que temos que ser transparentes. Eu tenho sido assim nos últimos 15 anos da minha vida na UEFA. Vocês terão que desempenhar um papel todos os dias na vida da FIFA', antes de dizer aos stakeholders reunidos: 'O dinheiro da FIFA é o vosso dinheiro. Não é o dinheiro do Presidente da FIFA. É o vosso dinheiro. Vocês são as associações nacionais e o dinheiro da FIFA tem que servir para o desenvolvimento do futebol e para mais nada'.

Em ambas essas promessas, ele falhou em cumprir. O acordo mesquinho, feito nos bastidores e opaco que ele arquitetou e tentou impor foi tudo, menos transparente.

'E com reservas superiores a 5 mil milhões de dólares, ele também não conseguiu usar o dinheiro das associações em benefício do desporto.

A UEFA começará a trabalhar imediatamente com parceiros e partes interessadas em todo o mundo e em todo o futebol para propor uma nova forma de distribuir recursos através do programa existente FIFA Forward.

'Precisamos começar a usar parte desse dinheiro que está parado na conta bancária da FIFA para dar o impulso que as bases e o futebol em geral precisam em cada um dos 211 países da FIFA. Mas não precisamos vender as joias da família para pagar por isso.

'Esta é uma vitória para todo o jogo. Mas não pode ser o fim da história. A proposta já foi apresentada. A tarefa de reconstruir a confiança na FIFA apenas começou.'

Os países membros da FIFA podem desencadear um voto de desconfiança para destituir Infantino, que busca um quarto mandato nas eleições do próximo ano. O limite para iniciar o processo é de 46 associações membros da FIFA; a UEFA tem 55 membros.

Uma porta-voz da Federação Inglesa de Futebol apoiou a declaração da UEFA, apesar de a associação ter inicialmente apoiado a candidatura de reeleição de Infantino.

'Uma porta-voz da FA afirmou: "Apoiamos plenamente a posição da UEFA. É hora de uma revisão completa e rigorosa da liderança e governança da FIFA para garantir que o futebol mundial seja gerido de forma transparente, em benefício de todas as 211 nações-membro e com a gestão de longo prazo do futebol no seu centro."'

CONCACAF acrescentou: "A Concacaf e suas 41 Associações-Membro acolhem a retirada da proposta da FIFA Forward Enterprise (FFE).

A Confederação também elogia as suas 41 Associações-Membro e a grande família do futebol pela coragem e união que demonstraram esta semana. Num momento que exigia liderança baseada em princípios, os nossos membros uniram-se em defesa dos interesses de longo prazo do futebol e dos princípios da boa governança. Essa união prevaleceu.

A Concacaf também gostaria de reconhecer e enaltecer o papel da mídia em trazer esta questão das sombras para a luz. Os acontecimentos dos últimos dias expuseram algo que agora não pode ser ignorado: o futuro da Copa do Mundo da FIFA, o maior patrimônio do futebol mundial, foi promovido fora de todo quadro de governança estabelecido, sem transparência, consulta ou devido processo legal.

Uma proposta desta magnitude não chega a esse estágio por acaso. É um sintoma de uma liderança que deixou de colocar o futebol em primeiro lugar. Este recente ato unilateral e flagrante de má governança e liderança segue um padrão de erros e comportamentos semelhantes. Uma revisão completa dessa liderança deve agora ocorrer.

Esta preocupação não é apenas da Concacaf. É compartilhada por muitas confederações, Associações-Membro e por aqueles que servem e amam o jogo. Quando pessoas encarregadas de proteger o jogo concluem que já não podem mais fazê-lo de dentro, a família do futebol tem o direito de perguntar como tal proposta foi permitida avançar e quem é o responsável por ela.

A FIFA não é uma empresa privada. É uma entidade mantida em confiança para o futebol e seus membros. Aqueles nomeados para servi-la têm um dever fiduciário, um dever de serviço acima do poder.

'Onde esse dever não for cumprido, a responsabilização não pode ser opcional. Conforme determinado por nossas Associações-Membro, os membros do Conselho da FIFA da Concacaf atuarão diretamente, e por meio do Conselho da FIFA, para garantir que questões de governança, responsabilização e liderança sejam tratadas adequadamente através das instituições e procedimentos estabelecidos nos Estatutos da FIFA.

Eles também trabalharão dentro desse mesmo quadro para determinar como as vastas reservas existentes podem ser distribuídas aos nossos membros por meio do financiamento do FIFA Forward para o desenvolvimento do futebol em nossa região, sem comprometer nosso futuro compartilhado. Somos todos simples guardiões, servindo a um jogo que pertence a todos nós.

A unidade demonstrada pelas nossas Associações-Membro esta semana reafirmou que, quando guiados pela coragem, integridade e boa governança, o jogo permanecerá onde pertence: nas mãos do futebol — e não de um único indivíduo.

Nas primeiras horas da manhã de sábado, Infantino abandonou suas propostas de injetar capital privado nos aspectos operacionais e comerciais dos torneios da FIFA.

A sua humilhante recuo aconteceu graças aos feitos heroicos da UEFA, CONCACAF, AFC e de dois membros da hierarquia da FIFA, que todos se posicionaram contra os seus planos divisivos.

A AFC, órgão dirigente da Ásia, foi a terceira e última confederação a rejeitar a proposta de Gianni Infantino. A sua resistência deixou claro que ele não tinha apoio para prosseguir, já que as nações opositoras chegaram a impressionantes 135 — 64 por cento dos membros da FIFA.

Com a controvérsia em torno de Infantino, as nações-membro podem desencadear um voto de desconfiança. O limite para iniciar o processo é de 46 associações-membro da FIFA.

O elogio veio após a rejeição da CONCACAF na quinta-feira e ocorreu depois que a UEFA anunciou um boicote às competições da FIFA. A Federação de Futebol da Nova Zelândia também se opôs aos planos, apesar de a OFC ter adiado uma resposta em todo o continente.

Infantino disse: "O projeto FIFA Forward Enterprise foi concebido para fornecer uma base para fortalecer ainda mais nossas Associações-Membro da FIFA e nosso esporte em todo o mundo, especialmente nos países onde o apoio é mais necessário."

E, mais ainda, como dissemos desde o início, fazer isso apenas se a maioria das Associações-Membro da FIFA estivesse a favor e sempre sujeito a um processo de consulta com elas, o Conselho da FIFA, as Confederações e as partes interessadas em geral.

Após ouvir atentamente todas as opiniões, ficou claro que o projeto gerou divisões de tal natureza que, independentemente do nível de apoio, já não servem ao objetivo inicialmente estabelecido.

Nosso propósito sempre foi - e sempre será - unir e melhorar. Como resultado, esta proposta não prosseguirá.

Seguindo em frente, minha intenção é reunir todas as partes interessadas nos próximos dias e semanas, no espírito de interesse compartilhado pelo nosso jogo, e com o objetivo de continuar a crescer o futebol em todos os lugares, e particularmente nos países que mais precisam do nosso apoio.

A declaração marcou uma reviravolta embaraçosa, menos de 24 horas depois de ele tentar esclarecer seus planos — culpando a mídia por interpretá-los erroneamente.

Um insider do futebol internacional disse ao Daily Mail Sport: 'A resposta da UEFA está no extremo do botão nuclear do espectro, o que é impressionante. Achávamos que Infantino sobreviveria à intervenção arbitral de Trump - mas ele exagerou desta vez.'

A proposta atingiu um estágio terminal quando Carlos Cordeiro, conselheiro sênior de Gianni Infantino, anunciou sua renúncia à FIFA - tornando-se o primeiro dissidente interno.

Seis horas depois, o diretor de operações da FIFA, Kevin Lamour, voltou-se contra o presidente — arriscando seu emprego ao criticar os planos e pedindo que as nações destituíssem Infantino. Lamour admitiu que o FIFA Forward Enterprise foi uma ideia de 'uma única pessoa' ao desferir um golpe crítico contra o presidente da FIFA.

Infantino esperava criar uma nova empresa com um investimento significativo de Joshua Kushner - irmão de Jared, genro de Donald Trump. Enquanto isso, o banco de investimento J.P. Morgan assessorava potenciais investidores.

O senador democrata Ron Wyden, que lidera uma investigação sobre Jared Kushner, disse na sexta-feira: 'Os fãs de futebol ao redor do mundo estão com razão indignados com este esquema de Infantino e Joshua Kushner para transformar a Copa do Mundo em mais uma mercadoria para o capital privado comprar.

Parece claro, pela reação global, que este plano corrupto dificilmente terá sucesso, mas é apenas um dos dezenas de negócios suspeitos da família de Trump e de seus associados próximos para enriquecerem com a presidência.

Um número significativo de membros da FIFA levantou preocupações desde o vazamento inicial do plano, questionando como ideias tão detalhadas poderiam ser desenvolvidas unilateralmente sem consulta prévia.

Apesar de a FIFA manter ao longo de todo o processo que haveria um período de consulta adequado, havia grandes questões sobre como isso poderia ser alcançado quando potenciais investidores já estavam alinhados.

A UEFA acusou a FIFA de tentar subornar membros com um incentivo de £30 milhões ($40 milhões) para aprovar o plano de Infantino, com um prazo até 19 de setembro para responder à oferta.

Além do protesto da UEFA, fontes disseram ao Daily Mail Sport que as nações da CONCACAF acreditam que ele está perdendo ou já perdeu a confiança delas.

O primeiro-ministro Andy Burnham acredita que a posição de Infantino é insustentável e ele não está sozinho.

Falando a jornalistas em Sheffield na sexta-feira, Burnham disse: "Esta foi uma sugestão ultrajante. A ideia de que isso pudesse sequer ser apresentado mostra que, na minha opinião, [ele] é o homem errado para liderar a organização."

A presidente da Federação Norueguesa de Futebol, Lise Klaveness, tem consistentemente adotado uma posição de princípios contra Infantino e juntou seu nome aos que apoiam o pedido da UEFA para que ele renuncie.

'Foi absolutamente necessário que Gianni Infantino e a FIFA retirassem esta proposta', disse Klaveness.

Isso agora aconteceu e, naturalmente, estamos satisfeitos com o resultado. Foi reconfortante fazer parte de uma UEFA forte e unida ao longo deste processo, e gostaria de agradecer ao Presidente da UEFA pela sua liderança clara e decisiva.

Ao mesmo tempo, devemos reconhecer que todo o quadro de cooperação internacional do futebol foi desnecessariamente colocado em risco em busca de interesses individuais, em vez dos melhores interesses do esporte.

'Isto tem sido visível para muitos há muito tempo, incluindo aqueles de nós eleitos para cargos destinados a salvaguardar os freios e contrapesos e fornecer supervisão contínua.

Temos de reconhecer que estes mecanismos não funcionaram suficientemente bem. A situação acabou por chegar a um ponto em que a ameaça de retirar equipas das competições da FIFA se tornou necessária. Não podemos permitir que voltemos a esse ponto.

Seguindo em frente, todos os nossos esforços devem ser direcionados para melhorar a governança. Isso não pode acabar como apenas mais uma luta pelo poder conduzida a portas fechadas ou por meio de discussões bilaterais.

'Devemos também usar este momento para verdadeiramente viver de acordo com nossos próprios princípios de governança e para mudar a cultura interna, afastando-a do medo e do posicionamento político em direção a uma maior abertura, onde preocupações e divergências possam ser expressas e abordadas, não apenas durante os períodos eleitorais, mas ao longo dos anos entre os mandatos presidenciais.

'Continuaremos a ser uma voz clara e construtiva no cenário internacional, em linha com a estratégia adotada pelo Congresso Norueguês de Futebol.'

Sepp Blatter, antecessor de Infantino, recorreu às redes sociais para renovar seus ataques ao sucessor, escrevendo na noite de sexta-feira: "A FIFA não é um fundo de private equity. É uma associação com estatutos, regulamentos e uma responsabilidade fiduciária de proteger o futebol mundial."

'Se você vender as joias da coroa do futebol para investidores privados, estará vendendo também uma parte do jogo – especialmente sua alma. O dinheiro importa, mas nunca pode se tornar tudo.'

O presidente da Associação de Futebol da Jordânia - que concorreu contra Infantino à presidência em 2016 - Ali Al Hussein argumentou que uma das questões enfrentadas pela hierarquia da FIFA era o seu voto secreto.

"Com toda a controvérsia em torno da FIFA, o futebol mundial enfrenta uma clara crise de liderança pouco antes de uma eleição iminente", escreveu Al Hussein nas redes sociais.

'Como alguém que já passou por esse processo antes, acredito que uma coisa precisa ser feita imediatamente: eliminar o voto secreto nas eleições presidenciais!'

Todas as outras decisões, incluindo a organização da Copa do Mundo, agora são tomadas de forma aberta, exceto — claro — as eleições presidenciais. Com um Presidente que elegemos a cada quatro anos e um conselho que toma todas as decisões, uma votação transparente é a única maneira de nos responsabilizar, como Presidentes das Associações-Membro (MA), perante os nossos próprios torcedores, dirigentes e jogadores que nos elegeram.

Ao mesmo tempo, é uma proteção para cada MA que possa ser pressionado a tomar uma decisão baseada em coerção a portas fechadas, como já aconteceu no passado. Mas, mais importante, isso capacitará cada MA na votação mais crítica que temos: a liderança do maior e mais popular esporte do mundo e a direção que ele tomará no futuro.

Al-Hussein foi o segundo colocado na disputa para substituir Blatter, recebendo 88 votos (43 por cento dos votos), contra 115 de Infantino (56 por cento).