UNIDOS NÃO PODEM SER DIVIDIDOS! Man Utd e Leeds empatam em amistoso de pré-temporada, com Fernandes a dar um lembrete oportuno - 5 pontos de discussão

Manchester United e Leeds não conseguiram se separar, apesar de ambos terem chances de vencer seu confronto de pré-temporada em Dublin.

Em um jogo que acabou vendo os dois lados colocarem em campo seus nomes de destaque, nenhum deles conseguiu encontrar o gol que teria dado a um lado o direito de se gabar sobre o outro com apenas uma partida restante antes do início da temporada da Premier League.

Joshua Zirkzee esteve presente para marcar o primeiro golo do jogo após um trabalho impressionante de Bryan Mbeumo, que esteve entre os melhores jogadores da partida. Ele passou pelo seu adversário direto com elegância e teve metade do Croke Park para correr, antes de servir o seu companheiro de equipa para finalizar por cima de James Trafford.

Apesar do domínio do United, foi o Leeds quem conseguiu voltar para o jogo, graças a uma falha de concentração, que permitiu que Dan James ficasse com a bola antes de servir Brenden Aaronson para marcar.

Mbeumo veria um chute acertar o travessão pouco antes do intervalo e, assim que o segundo tempo começou, Senne Lammens precisou fazer uma defesa de reflexo para negar Harry Wilson.

Quando o relógio marcou uma hora de jogo, 20 dos 22 jogadores em campo já tinham saído do banco de reservas. Mas mesmo com Bruno Fernandes e Matheus Cunha comandando as ações, os Red Devils não conseguiram encontrar o gol da vitória. A estrela portuguesa até colocou a bola na rede antes de o bandeirinha anular o lance por impedimento e acertou a trave nos minutos finais, mostrando sua qualidade, mas não conseguiu dar o toque decisivo.

Determinados a dar às milhares de adeptos um vencedor, a Boyle Sports Cup foi para os penáltis, e a falha de Fernandes em acertar no alvo silenciou o estádio. A disputa por grandes penalidades foi além dos cinco pontapés da marca dos onze metros e o azarado a falhar foi James Justin - entregando o troféu aos de Manchester. Aqui estão cinco pontos de discussão da capital irlandesa.

Ao longo da noite, os de vermelho certamente dirão que tiveram mais posse de bola e tempo no último terço, mas isso vale pouco se não conseguirem aproveitar. Alex Cairns entrou no lugar de James Trafford no intervalo, mas não esperava ser tão pouco acionado.

Se alguma coisa, foi Dermott Mee quem precisou fazer as defesas mais notáveis no segundo tempo. O United estava sem Benjamin Sesko, que vai procurar se estabelecer de verdade como o atacante da equipe nesta temporada, e um camisa 9 em boa forma poderia muito bem ter aproveitado algumas das chances criadas. Fernandes, como fez tantas vezes, tentou vencer a partida com lances individuais de qualidade, mas ficou aquém. O talismã do United conseguiu sorrir após perder o pênalti, o que ele espera que seja a única mancha em seu histórico nesta temporada.

O holandês não incendiou Old Trafford durante seus dois anos no clube, tanto que seus dias podem estar contados em meio a conversas sobre um retorno à Itália, possivelmente para a Juventus. Ele viu atacantes chegarem e o empurrarem na ordem de prioridade, mas foi encarregado de liderar o ataque e precisou de menos de 20 minutos para marcar o gol de abertura.

Zirkzee beneficiou de uma jogada impressionante de Mbeumo, mas a sua finalização de primeira foi de um jogador confiante. Nesta fase da época, os treinadores costumam procurar dar ritmo de jogo aos jogadores que farão parte dos seus planos — e o neerlandês parece estar nesse caminho, mesmo que o seu futuro continue incerto.

Os Whites voltaram para o segundo tempo, ainda que mais tarde do que deveriam, com uma equipe formada por 10 novos jogadores, já que Daniel Farke mudou todos exceto um. Se algo, o lado do Leeds parecia melhor do que nos primeiros 45 minutos, com Anton Stach, Ethan Ampadu, Dominic Calvert-Lewin e o novo contratado Wilson entrando em campo.

Serve para destacar como, após duas janelas de transferências de verão, o Leeds criou um elenco que parece mais capaz de lidar com a vida na primeira divisão. Eles venceram o Campeonato em 2025, mas já conseguiram atrair nomes como Wilson, que não faltaram propostas neste verão. Se a temida segunda temporada está prestes a começar, eles parecem mais do que preparados para ela.

Numa área onde o United quer evoluir, Tyler Fletcher aprenderá rapidamente que erros notáveis podem ficar gravados na mente dos seus superiores. O adolescente está destinado a ter mais participação nesta temporada, mas uma falha de concentração no seu próprio terço, apenas segundos antes do empate do Leeds, servirá como uma frustração.

A posição de meio-campo central já viu duas caras novas chegarem, outra pode seguir, e Fletcher saberá que correr riscos, sem olhar por cima do ombro, não vai colar quando os jogos competitivos chegarem. O jovem de 19 anos deu muitos passos em frente na pré-temporada, mas o empate de Aaronson servirá como um lembrete de quão rapidamente um erro pode ser punido.

82.000 pessoas lotaram o Croke Park, o terceiro maior estádio da Europa, e isso serviu ainda mais para destacar o quanto a rivalidade entre Yorkshire e Lancashire é saudável. Quando se considera que as duas equipes não se enfrentaram na liga por 16 anos, a paixão por esse confronto mais do que se manteve.

Leeds garantiu uma vitória histórica em Old Trafford no ano passado, uma das poucas derrotas que Michael Carrick teve de engolir, e a divisão entre condados, somada a anos de história, garante que este continue a ser um dos confrontos mais acirrados da Inglaterra — e isso não muda quando eles cruzam o Mar da Irlanda.

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