Chefe da Federação de Futebol dos EUA encerra entrevista após ser pressionado sobre intervenção de Donald Trump no caso do cartão vermelho

Com perguntas ainda no ar sobre o envolvimento do Presidente

Donald Trump

Ao suspender a suspensão por cartão vermelho do atacante da seleção dos EUA, Folarin Balogun, os dirigentes da Federação de Futebol dos EUA encerraram uma coletiva de imprensa quando questionados sobre a controvérsia.

O cartão vermelho anulado de Balogun foi a maior mancha no lado esportivo desta Copa do Mundo da FIFA – com o atacante autorizado a jogar nas oitavas de final contra a Bélgica após ser expulso na partida anterior.

Depois que foi revelado que Trump pediu ao chefe da FIFA, Gianni Infantino, para revisar a situação, começaram a surgir perguntas sobre a natureza corrupta de tal pedido.

Em uma mesa redonda com a imprensa

, o CEO da Federação de Futebol dos EUA, JT Batson, foi questionado repetidamente sobre o envolvimento do Presidente. Inicialmente, ele se esquivou e focou no "apoio incrível" que a Seleção dos EUA recebeu das torcidas locais, apontando a reação pública como um indicador do crescimento do futebol no cenário esportivo dos EUA.

Quando questionado se a federação tinha arrependimentos, Batson respondeu: 'O presidente pode fazer o que o presidente quiser. O presidente é o presidente dos Estados Unidos. Obviamente, somos incrivelmente gratos por todo o apoio, por todos os nossos fãs em todo o país, onde quer que estejam, e estamos entusiasmados com isso e sabemos que isso trará dividendos no futuro.'

Mas quando questionado novamente pelo Guardian sobre arrependimentos envolvendo Trump, a mesa-redonda foi encerrada dez minutos antes da hora combinada.

O CEO da US Soccer, JT Batson, encerrou uma mesa redonda com a imprensa após ser pressionado sobre a controvérsia em torno do envolvimento do presidente Trump para suspender o cartão vermelho de Folarin Balogun.

Balogun foi expulso na segunda rodada da Copa do Mundo, mas jogou na partida seguinte.

Foi revelado que Trump ligou para o chefe da FIFA, Gianni Infantino, para 'revisar' o cartão vermelho de Balogun

'Acabou, temos que ir. Sinto muito', disse Batson.

Balogun compartilhou recentemente sua opinião de que a controvérsia e as consequências da suspensão de um jogo distraíram seus companheiros de equipe em uma

aparição no CBS Mornings

: 'Minha reação inicial foi de que estava feliz por estar de volta ao time. Mas quando comecei a refletir, soube que isso causaria muita controvérsia.

'E quase pude ver nos meus colegas de equipa um pouco de nervosismo, porque é algo tão único. Mas quanto mais nos aproximávamos do jogo, tentei focar-me o melhor que conseguia, mas foi difícil - muito barulho exterior e isso é difícil de evitar.'

Ele acrescentou: "Foi confuso porque a equipe estava treinando sem mim no time, estou quase apenas desempenhando um papel de apoio para manter o moral elevado."

Quanto ao futuro da seleção masculina dos EUA, Batson e o diretor de operações da USSF, Dan Helfrich, mantiveram-se evasivos quando questionados sobre o retorno de Mauricio Pochettino e se um novo diretor esportivo seria contratado após a saída de Matt Crocker em abril.

'Sentimos confiança de que temos uma grande equipe, e essa grande equipe possui expertise em futebol vinda das profundezas do sistema americano e expertise em futebol de outras partes do mundo', disse Helfrich (via

O Guardião

)

'À medida que estamos falando e fazendo escolhas estratégicas, temos [vice-presidente de esportes] Oguchi Onyewu e [diretor de desenvolvimento] Barry Pauwels e [diretora de desenvolvimento juvenil feminino] Tracey Kevins e Emma Hayes, que fazem parte das discussões que estamos tendo, tanto sobre escolhas de curto prazo quanto sobre a estrutura de longo prazo.

'Antecipo que, nos próximos meses, haja um pouco mais de clareza sobre a estrutura, mas os fundamentos da equipe estão lá.'