O técnico da seleção dos EUA, Mauricio Pochettino, parece alfinetar jogador estrela ao prometer grande mudança

Mauricio Pochettino prometeu reformular a cultura e os padrões dentro da seleção masculina dos Estados Unidos no início de sua segunda passagem, em comentários que pareciam direcionados à escolha da estrela Christian Pulisic de ficar de fora da Copa Ouro da Concacaf de 2025.

"Foi difícil montar a escalação para a Copa Ouro um ano antes porque a mentalidade era diferente", disse Pochettino na segunda-feira durante uma sessão de perguntas e respostas online com jornalistas. "Você diz: 'Se eu jogar, não tenho férias. Não posso chegar fresco para a Copa do Mundo.' ... Você sabe agora que isso é besteira."

O gerente observou que seu objetivo final "é mudar esse tipo de ideia que não está correta."

Pulisic, amplamente considerado o principal jogador da seleção americana, retirou-se da convocação para a Copa Ouro de 2025, citando a necessidade de descanso após sua temporada no AC Milan e o desejo de permanecer em forma para a Copa do Mundo de 2026. Ele não conseguiu marcar gols em quatro partidas da Copa do Mundo neste ano, ficando de fora de um jogo da fase de grupos devido a um problema na panturrilha, antes de deixar a derrota dos americanos nas oitavas de final para a Bélgica, em 6 de julho, com uma fratura na tíbia e fíbula direitas.

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Pochettino parecia ter criticado a decisão de Pulisic de não jogar na Copa Ouro do ano passado (Getty)

Depois de marcar 10 gols em seus primeiros 15 jogos pelo AC Milan na temporada passada, ele ficou sem marcar em 19 partidas subsequentes do clube após 28 de dezembro. Ele permaneceu como reserva não utilizado nos três primeiros jogos do AC Milan na campanha atual.

Pochettino sucedeu a Gregg Berhalter no outono de 2024 e recebeu um contrato de quatro anos em um acordo anunciado no mês passado.

O treinador principal pretende anunciar a sua convocatória no dia 17 de setembro para os primeiros jogos do seu segundo mandato, uma dupla janela com amigáveis contra o Peru (26 de setembro em Orlando, Flórida), Chile (29 de setembro em St. Louis), México (3 de outubro em Glendale, Arizona) e Canadá (6 de outubro em St. Paul, Minnesota). Nos seus primeiros jogos competitivos desde o Mundial, os americanos disputam os quartos de final da Liga das Nações da Concacaf em novembro.

"Um novo processo, um novo projeto, novas regras, novos princípios", disse ele, dirigindo-se à imprensa de Londres. "Acho que a manchete precisa ser que (isto) é um novo começo, um recomeço. E acho que precisamos mudar hábitos."

"Precisamos criar um grupo de jogadores que sejam realmente profissionais e compitam da maneira que esperamos que eles precisem competir", acrescentou ele.

Vários jogadores ficaram de fora da convocação para a Copa do Mundo, incluindo os meio-campistas Diego Luna, Tanner Tessmann e Aidan Morris, e podem ser reconvocados. Talentos emergentes, como o meio-campista de 16 anos do Philadelphia, Cavan Sullivan, também podem ser integrados à equipe para possíveis estreias na seleção principal.

Cavan Sullivan pode fazer sua estreia pelos EUA em breve (Getty)

Outros, como o ponta de 19 anos do Crystal Palace, Zavier Gozo, podem ficar de fora para lhes dar tempo de se adaptarem aos novos clubes após as transferências de verão. Pochettino também expressou incerteza em relação ao meio-campista Sebastian Berhalter e ao defensor Max Arfsten, que se transferiram para o Middlesbrough.

Pochettino indicou que as promessas podem receber estreias na seleção principal antes de mudar o foco para a equipe sub-23, que será comandada pelo ex-zagueiro americano Steve Cherundolo rumo às Olimpíadas de Los Angeles em 2028. Ele enfatizou a "necessidade de ter cuidado" com os jovens jogadores.

"Você precisa (ter) confiança. Você precisa ter confiança em si mesmo e acreditar que pode atuar e ir bem", disse ele. "Às vezes, se você joga bem e tem 17, 16 ou 18 anos e joga bem, as pessoas começam a falar que você é (Lionel) Messi ou que você é uma grande estrela no mundo porque faz algumas coisas boas. Se depois você fica confuso e não lida bem com isso, isso pode ser perigoso para a sua carreira, e é isso que não queremos."

Só você tem o direito de falar um pouco fora de ordem se for o Messi, se você vencer. Se você venceu, pode falar com certa arrogância.

Entre as atitudes que Pochettino pretende alterar estão as dos treinadores dos clubes que preferem manter seus jovens jogadores durante as pausas internacionais.

"Às vezes os treinadores dizem não. Eu tenho um garoto de 17 anos que joga na MLS, mas quando a seleção sub-19 ligou, ele disse não porque precisava descansar", disse Pochettino. "Se (você tem) 17 anos, precisa descansar, ai, ai, ai. Temos um grande problema."

Pochettino prometeu apoiar Folarin Balogun após a sua transferência falhada para o Everton (Getty)

A decisão de Banks está pendente. O defensor do Augsburg, Noahkai Banks, ainda não decidiu se vai representar os Estados Unidos ou a Alemanha.

"Noki continua na mesma situação em que estava antes da Copa do Mundo", disse Pochettino. "Estamos em contato com todos os potenciais duelos nacionais. Acho que é importante para nós vermos. Essa é a conexão, a conexão humana, que é tão importante."

Foco em Balogun Pochettino pretende ligar para o atacante Folarin Balogun, cuja transferência proposta de Mônaco para o Everton fracassou na semana passada.

"Quero saber com ele o que aconteceu, mas sempre oferecendo nosso apoio", disse ele. "Ele é um jogador importante para nós, foi um jogador importante na Copa do Mundo e (eu) espero que ele possa encontrar em Mônaco, em outro lugar, o seu melhor lugar para atuar."