Ver a seleção sub-21 da Inglaterra de Lee Carsley é um sopro de ar fresco, e eles vão abraçar o alvo nas suas costas na busca por um tri consecutivo histórico na Eurocopa no próximo verão.

A seleção sub-21 masculina da Inglaterra garantiu a qualificação para o Campeonato Europeu do próximo verão com uma rodada de antecedência, após o empate sem gols contra a Eslováquia.

Os atuais campeões buscam o seu terceiro título europeu consecutivo sob o comando do treinador Lee Carsley e garantiram a qualificação invictos, vencendo sete e empatando dois dos seus nove jogos.

Eles agora seguem para a Irlanda na próxima semana, com Carsley afirmando enfaticamente ao final do jogo que 'definitivamente' não planeja mudar as coisas em uma tentativa de garantir um recorde perfeito.

A repórter de futebol do Daily Mail Sport, Tara Anson-Walsh, esteve no Bet365 Stadium do Stoke City para trazer a você as coisas que aprendemos…

Carsley pode dormir tranquilo esta noite sabendo que o primeiro obstáculo foi superado no caminho para um histórico tricampeonato europeu com os sub-21 da Inglaterra.

Qualificação? Confirmada. Objetivos? Muitos deles. Diversão? Bem, com base na jornada da Inglaterra nesta campanha de qualificação, certamente parece que sim.

Lee Carsley pode dormir tranquilo esta noite depois de a seleção sub-21 da Inglaterra garantir a qualificação para o Euro do próximo ano.

A Inglaterra balançou as redes 22 vezes nos seus últimos oito jogos de qualificação, e a beleza desta equipa é que os golos podem surgir praticamente de qualquer lado.

Contra o Cazaquistão na semana passada, os zagueiros centrais Josh Acheampong e Max Alleyne marcaram antes do atacante do Middlesbrough, Will Lankshear, selar a vitória.

Com quatro gols marcados em três das quatro partidas anteriores, a confiança estava nas alturas. 'Toda vez que piso em campo, acredito que vou marcar', disse Lankshear após aquela partida.

Houve algo ligeiramente irónico, então, no facto de o primeiro jogo de Inglaterra sem um golo ter sido aquele que, simultaneamente, garantiu o seu lugar no torneio do próximo verão.

Diante de 8.313 torcedores no Bet365 Stadium do Stoke City, a Inglaterra bateu na porta a noite toda, mas simplesmente não conseguiu encontrar o gol.

Lankshear foi o que chegou mais perto. Recém-saído de um golo na estreia, o avançado do Middlesbrough escapou duas vezes ao seu marcador no segundo poste, mas não conseguiu acertar na baliza com os cabeceamentos.

Houve frustração no final do jogo, depois de 16 remates à baliza não terem encontrado o fundo das redes, mas Carsley foi rápido em lembrar ao seu plantel que a qualificação era a prioridade.

Eles estavam muito frustrados no final do jogo, mas eu deixei claro para eles que jogar numa competição importante é a história de uma temporada, não apenas um jogo,

'Eles se colocaram em uma ótima posição agora para fazer algo que nenhum outro país fez antes, em termos de potencialmente vencer o torneio pela terceira vez, então são tempos emocionantes.'

Vale um rápido lembrete de que a Inglaterra passou 39 anos sem vencer este torneio antes de conquistá-lo novamente na primeira tentativa no ano passado.

A qualidade e a profundidade do jovem talento disponível para Carsley é de tirar o fôlego, mas o treinador da Inglaterra também desempenhou um papel significativo na criação do ambiente que permite que esses jogadores prosperem.

A importância de Carsley para o sucesso desta equipe não pode ser subestimada, embora ele provavelmente seja a última pessoa a admitir isso.

Perguntado na semana passada como ele mantinha a continuidade apesar da constante rotatividade que vem com o futebol Sub-21, ele, em vez disso, elogiou a mentalidade dos seus jogadores, particularmente a capacidade deles de permanecerem prontos mesmo quando possam 'pensar que não vai ser o dia deles'.

Will Lankshear estava marcando muitos golos antes de não conseguir marcar contra a Eslováquia em Stoke na sexta-feira.

Rico Lewis, do Manchester City, e seus companheiros de equipe bateram na porta a noite toda, mas não conseguiram encontrar o fundo da rede.

Assistir à Inglaterra de Carsley é um sopro de ar fresco. As amarras foram soltas, e esta é uma equipe que quer dominar a posse de bola, mover a bola rapidamente e atacar.

A Inglaterra teve 69 por cento de posse de bola contra a Eslováquia e registrou 16 chutes contra quatro dos adversários. Contra o Cazaquistão, eles tiveram 81 por cento da posse. Antes disso, registraram 74 por cento de posse contra a Moldávia.

Eles dominaram este grupo de qualificação do início ao fim, com um empate de 1-1 contra Andorra e este contra a Eslováquia como as únicas pequenas falhas numa campanha de resto notável.

Não é à toa que eles estão abraçando o alvo em suas costas rumo ao próximo verão.

A Eslováquia, ocupando o segundo lugar no grupo, deveria ter representado um teste mais difícil do que o Cazaquistão, que está na última posição.

Mas, ao contrário do que aconteceu contra o Cazaquistão, onde a Inglaterra sofreu dois golos por falhas de concentração e Carsley admitiu que precisariam de 'jogar melhor se quisermos ser uma equipa séria', estiveram muito mais seguros contra uma seleção eslovaca mais forte.

No coração dessa exibição defensiva estava Max Alleyne.

O zagueiro central do Burnley, emprestado pelo Manchester City, entregou mais uma atuação segura e os números confirmaram isso.

Quatro tackles feitos e quatro tackles vencidos. Quatro interceptações. Seis de oito duelos vencidos. Onze recuperações.

'Ele foi excelente', disse Carsley. 'Houve uma ou duas vezes no primeiro tempo em que eles contra-atacaram, um contra um, e o Max resolveu. Não deveríamos estar nessa posição, mas foi somente por causa das qualidades excepcionais do Max que escapamos dessa.'

Achei que Max, Ash (Phillips), Josh (Acheampong) e Rico (Lewis) foram excelentes esta noite. A concentração é algo em que temos de ser melhores no que diz respeito aos Sub-21.

Geralmente, quando atuam com as suas equipas principais, têm jogadores mais velhos e mais experientes à sua volta que os vão orientando constantemente durante o jogo. Mas esta noite eles realmente impuseram-se. Por mais ofensivos que fôssemos, pensei que fomos sólidos na defesa.