A saga da transferência de Watkins ficou feia - mas lealdade é uma via de mão dupla

A janela de transferências pode ser um período particularmente difícil para jogadores, egos e reputações. E é improvável que haja muita simpatia dos torcedores do Aston Villa por Ollie Watkins após os comentários de Unai Emery depois do jogo.

O Villa perdeu por 4 a 0 em Brighton, e o clube ficou, mais uma vez, numa situação complicada por causa de uma janela de transferências conturbada, que viu saídas de grandes nomes como Youri Tielemans, Ezri Konsa, Lucas Digne e Morgan Rogers, com Emiliano Martinez provavelmente seguindo o mesmo caminho.

Então, a história de Watkins - um alvo de transferência vivo para o clube da Saudi Pro League, Al Hilal - certamente fez com que as pessoas falassem sobre o atacante do Villa em vez de uma derrota humilhante. Uma tática de distração?

Isso tornou Watkins o vilão da história, com Emery dando a entender fortemente — mas sem dizer exatamente de forma direta — que o atacante inglês se recusou a jogar em Brighton.

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Watkins, de 30 anos, está recebendo uma proposta de contrato enorme na Saudi Pro League, seria um dia de pagamento fantástico para um jogador que chegou ao topo da carreira tendo realmente batalhado desde as ligas não profissionais. Este é um jogador muito simpático, discreto, mas determinado, que não busca os holofotes, mas houve altos e baixos no Villa.

Em grande parte, sempre esteve em alta quando está em campo, porque trabalha duro, marca golos e dá tudo pela equipa. Ele tem desfrutado de sucesso com a Liga Europa e ajudando o clube a qualificar-se para a Liga dos Campeões.

Os momentos difíceis foram quando ele foi deixado de fora, ele foi excluído em várias ocasiões e quando os jogadores são cortados do time, ninguém os defende.

É só quando a sugestão vem que eles não querem jogar pela equipa. O Emery é um tão bom treinador e uma das razões é porque ele é um mau perdedor. Ele está tão determinado a vencer. Como diz o ditado, mostre-me um bom perdedor e eu mostrar-lhe-ei um perdedor. O Emery é um vencedor.

Depois do jogo contra o Brighton, dava para ver que ele estava furioso. Watkins acabou apanhando no fogo cruzado e agora é o inimigo público número 1. Foi o Villa que negou a transferência de Watkins para o Arsenal em janeiro de 2025, quando o clube das Midlands precisava vender. O Arsenal sempre dirá que foi o Villa quem primeiro os procurou. O Villa acabou vendendo Jhon Duran para equilibrar as contas.

Watkins foi precificado fora de uma transferência, mas, como todos os jogadores, é uma mercadoria que pertence ao seu clube — até que não o queiram mais. Então, ele é simplesmente descartado. O Villa vendeu tantos jogadores neste verão que isso deve ter criado alguma incerteza. Se você olhar o que aconteceu na temporada passada — eles não venceram nenhum dos primeiros cinco jogos da Premier League e marcaram apenas um gol — esse carrossel de transferências não é novidade.

Eles têm sido compradores e vendedores prolíficos. E será que Watkins está tão errado assim? Não há como um jogador fazer greve para forçar uma transferência quando já é tão bem pago em primeiro lugar.

Mas será que é sempre assim tão preto no branco? Podes ter a certeza de que os jogadores por todo o país vão estar a falar com os seus clubes, agentes e treinadores sobre o que o futuro reserva.

Muitos jogadores sentirão como se precisassem seguir em frente. Esta não é a era do poder dos jogadores. Mas temos visto uma mudança de mais clubes cortejando abertamente alvos de transferência - mesmo que estejam sob contrato.

Todos os clubes fazem isso e, se isso chama a atenção de alguém - especialmente quando uma transferência envolveria dinheiro que muda a vida - então essa pessoa provavelmente não está na mentalidade certa para jogar.

Mas, igualmente, o jogador provavelmente se lembrará da última vez em que foi deixado de fora e fará as suas próprias perguntas sobre lealdade. Tem de ser uma via de mão dupla. Claramente, os adeptos do Villa podem não concordar agora. Mas esta novela provavelmente aconteceu em todos os clubes neste verão - mas não tão publicamente.

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