Bem-vindo à 'Zidanemania': o herói francês que está a regressar está a ofuscar Kylian Mbappé e o PAPA, escreve IAN HERBERT - mas tem uma grande tarefa em mãos para transformar os frágeis subaproveitadores

O clima que atualmente toma conta de Paris foi descrito pelo L’Equipe como ‘Zidanemania’, por isso parece significativo que uma vigília liderada pelo Papa Leão XIV no Stade de France da cidade na noite de sexta-feira será confortavelmente ofuscada pelo primeiro jogo da seleção da França sob seu novo treinador.

A aparição do Papa, que deverá atrair uma multidão de 80.000 pessoas ao estádio nacional, será televisionada no segundo maior canal de TV da França. Mas o retorno de Zinedine Zidane ao comando dos Les Bleus, fora de casa contra a Turquia, será um evento muito maior e transmitido na principal rede TF1.

Na próxima semana, a atenção se voltará para as duas primeiras ocasiões de Zidane no Stade de France, contra a Itália e a Bélgica. Os ingressos para ambos os jogos esgotaram em tempo recorde.

Zidane, membro totêmico das equipas vencedoras do Mundial de 1998 e do Euro 2000 e divindade do futebol francês, tentou remover o showbiz da seleção nacional, proibindo a imprensa de assistir à chegada dos jogadores ao treino. Essa parafernália tornou-se num desfile de moda sob o seu antecessor Didier Deschamps, a ponto de, numa ocasião, antes do Mundial, ter sido colocado um tapete azul para os jogadores.

Mas o próprio Zidane é ouro de celebridade: maior do que o seu capitão Kylian Mbappé e maior do que o Papa. O seu reaparecimento na vida pública parisiense fez com que multidões aparecessem simplesmente para o ver entrar e sair dos escritórios da Federação Francesa de Futebol (FFF) no Boulevard de Grenelle.

«Zizou, eu te amo», foi um grito que se ergueu na semana passada no normalmente discreto 15.º arrondissement de Paris, em frente à sede da FFF, quando «ZZ» surgiu, minutos depois de anunciar a sua primeira convocatória como treinador. Passou então cerca de dez minutos a misturar-se com a multidão de 100 adeptos. Seguiram-se gritos, cantos e empurrões.

'Zidanemania' enquanto Zinedine Zidane se prepara para assumir o comando do seu primeiro jogo como treinador da França.

O lado de Zidane enfrenta a Turquia fora de casa na noite de sexta-feira, com seus primeiros jogos em casa na próxima semana.

Para aqueles de disposição francesa, parecia haver algo de simbólico na forma como o sol saiu na segunda-feira - o seu primeiro dia como treinador no relvado com os seus jogadores. 'Uma aura, quase um halo, acompanhava-o', escreveu o eminente colunista do L'Équipe, Vincent Duluc. 'Foi uma sessão como qualquer outra segunda-feira, mas metade nostalgia, metade nova era.'

Zidane chegou às 18h naquela noite e realizou uma reunião com seus assistentes David Bettoni e Fabien Barthez antes de a França ter o primeiro vislumbre dele com as cores dos Bleus desde que ele se despediu ao pôr do sol após a Copa do Mundo de 2006.

Bettoni, o jogador de meio-campo que conhece Zidane desde que suas carreiras se cruzaram em Cannes e que foi seu braço direito no Real Madrid, liderou a sessão. Mas Zidane esteve envolvido e profundamente imerso em tudo - participando no gramado em jogos de campo reduzido, gritando 'qualidade, qualidade!' para incentivar maior precisão e 'joga, joga' para exigir maior ritmo. 'Vimos que ele ainda tem um bom futebol guardado!' brincou Dayot Upamecano, o zagueiro central.

Ele é a superestrela da seleção da França agora - um indivíduo tão celebrado que a FFF sentiu a necessidade de contratar uma equipe de segurança pessoal para ele. Dada a sua celebridade, também parece provável que membros da sua equipe técnica farão grande parte do monitoramento dos jogadores franceses.

Desde o início da temporada, Bettoni cobriu a Alemanha e a Itália, enquanto Farid Tabet, o recém-nomeado analista de vídeo, observou jogadores da Inglaterra e da Espanha. Stéphane Plancque, outro leal a Zidane desde os tempos de jogador juntos no Bordeaux e, mais tarde, outro tenente em Madrid, cobriu a França e as outras ligas.

A nomeação de Barthez como treinador de goleiros reflete como o ex-guarda-redes do Manchester United e Zidane eram próximos durante suas carreiras de jogadores e têm sido presenças regulares nos encontros da seleção francesa de 1998.

Zidane é um ícone na França por ajudar o país a conquistar sua primeira Copa do Mundo como jogador em 1998.

A equipe técnica de Zidane inclui Fabien Barthez (à esquerda) e David Bettoni (à direita).

A equipa de observação ficou impressionada com Adrien Truffert, do Bournemouth, cuja única internacionalização sénior anterior datava de setembro de 2022, e com Lucas Da Cunha, sem internacionalizações, capitão do meio-campo do Como. Ambos receberam convocatórias surpresa de Zidane.

Embora os parceiros da seleção nacional, EDF, Nike e Crédit Agricole, pareçam todos satisfeitos com o chamado 'Efeito ZZ', esta história acabará por se tornar uma questão de resultados. 'Nossa parceria não é construída em torno de uma única pessoa', observou a EDF.

E embora os índices de popularidade de Zidane superem amplamente os do que sai Didier Deschamps, o homem de 54 anos enfrenta expectativas mais altas do que as do seu antecessor em 2012, quando herdou o grupo psicologicamente frágil que havia sido eliminado nas quartas de final do Euro daquele verão. Zidane está fora da gestão há cinco anos e o cargo no Real Madrid é o único outro papel de treinador sénior da sua carreira. Há incerteza.

O seu estatuto de lenda por mérito próprio pode permitir-lhe extrair mais de um ataque formado por Mbappé, Ousmane Dembélé, Désiré Doué e Olise do que Deschamps conseguiu. Mbappé, que esteve a recuperar de uma constipação e falhou alguns preparativos para a Turquia, deverá começar na esquerda num 4-3-3 em Istambul, com Ousmane Dembélé no centro e Michael Olise na direita. Aurélien Tchouaméni, do Real Madrid, que está com pouca rodagem após uma lesão nos adutores, foi a grande ausência.

Em todos os lugares que Zidane olha na lendária base de Clairefontaine, na França, ele é lembrado das glórias para as quais contribuiu, duas décadas atrás – incluindo a réplica da Copa do Mundo que ele garantiu com dois dos três gols da França contra o Brasil na final de 1998 no Stade de France.

O Duluc do L’Equipe observa que os Bleus se tornaram os Beatles naquele verão dourado, com garotas gritando por onde quer que fossem, e que desta vez Zidane é os Beatles sozinho: ‘Lennon, McCartney e Harrison em um só, com talvez Barthez como Ringo Starr.’

Aqueles em Paris que veem além da história de amor nostálgica e do belo regresso a casa recordam a natureza morna e extremamente dececionante da derrota nas meias-finais do Mundial frente à Espanha em Dallas, e quão imensa será a tarefa de conduzir a equipa aos níveis dos atuais campeões mundiais de Luis de la Fuente. A França anseia pela segunda vinda de Zidane para lhe proporcionar outra deificação. O homem em questão terá de a conquistar.