«Não vamos marcar o Messi, vamos apenas aproveitar o jogo»: estrela do Benim admite que a equipa vai estender o tapete vermelho à lenda da Argentina antes do emocionante canto do cisne em Buenos Aires

O homem encarregado de defender Lionel Messi em sua última partida pela Argentina admitiu que não tem plano para marcar o ícone.

A Argentina recebe o Benin à meia-noite, horário do Reino Unido, em Buenos Aires, no que é um canto do cisne um tanto bizarro para o vencedor da Copa do Mundo de 2022.

Os sul-americanos marcaram amistosos de baixo orçamento contra Bolívia, Burkina Faso e Benin para a pausa internacional, mas evitaram escalar Messi para que ele esteja apto para sua despedida histórica contra o último.

Um canal de TV argentino chamado C5N localizou membros da seleção do Benim andando pela capital, e o zagueiro central Tijani Mohamed disse: 'Você não marca o Messi. Nós vamos apenas aproveitar esta partida.'

Vou olhar para ele assim: "Messi, você é Deus".

Sim, sim, eu assisti às partidas e é isso, uma partida com Messi e para mim ele é o melhor do mundo, como estou te dizendo.

Um defensor do Benim diz que não há plano para marcar Lionel Messi em seu último jogo pela Argentina.

O lendário atacante está se preparando para uma partida de despedida diante de 85.000 torcedores em Buenos Aires

A Espanha era uma equipe muito difícil de enfrentar, mas eu queria que a Argentina vencesse porque gosto muito do Messi.

O Benim é uma equipa muito, muito boa para jogar, e não posso falar do Benim agora porque temos de desfrutar deste jogo, e vamos dar tudo para que esta celebração corra muito bem.

O médico da equipe interveio: 'Ele é o melhor do mundo!'

Messi jogou 207 vezes pela Argentina, marcou 125 gols e venceu a Copa do Mundo junto com duas Copas Américas.

O jogador de 39 anos anunciou sua intenção de se aposentar em agosto, mas havia tomado a decisão apenas dois dias depois de perder para a Espanha na final da Copa do Mundo, semanas antes.

'Foi uma decisão que doeu, e ainda dói, no fundo do meu ser, mas entendo que é o momento certo', escreveu ele no Instagram.

Juro que sempre dei o meu melhor, não apenas nos últimos anos em que vencemos tudo, mas também antes disso. Sempre lutei e dei tudo por esta camisa, para trazer alegria a vocês e fazê-los sentir orgulho de serem argentinos através do futebol.

Mais de 85.000 fãs estão prontos para comparecer à despedida de Messi no Estádio Más Monumental, onde os membros do elenco campeão da Copa do Mundo de 2022 prestarão homenagem.

Mas a preparação para o confronto com o Benim foi marcada por controvérsia.

O penúltimo jogo de Messi contra Burkina Faso teve de ser disputado contra a seleção sub-23 do país.

O voo fretado da primeira equipe do Marrocos – pago pela Argentina – foi cancelado e os jogadores então se recusaram a viajar por preocupações com compensação financeira e fadiga extrema. A Argentina goleou os desavisados jovens por 7 a 0.

Agora, Benin chega após um voo de 23 horas, durante o qual seu analista de vídeo, Jonas Bide, supostamente desmaiou.

Eles entraram no hotel apenas para descobrir que não havia água quente, enquanto o gramado artificial e a academia foram considerados de padrão muito baixo para uma equipe profissional.