VISÃO DO TORCEDOR DO WEST HAM: A Championship pode ser o botão de reset perfeito, mas com falta de sangue novo e dúvidas persistentes sobre a diretoria, sabemos como as coisas podem dar errado rapidamente...

Os fãs do West Ham se prepararam para o pior após o rebaixamento da Premier League em maio.

Pessimismo justificado, você pensaria, depois de uma temporada em que venceram dez jogos, empataram nove e perderam 19.

Os jogadores estrela em breve não estarão mais lá e, portanto, talvez o fardo financeiro e a turbulência emocional de ser um detentor de bilhete de época do West Ham seriam difíceis de justificar.

E, no entanto, em vez de desespero e desolação, tem havido um senso de unidade sem precedentes, com torcedores, jogadores e proprietários todos se unindo em torno do clube.

Existe até a sensação de que uma temporada no Campeonato pode ser o recomeço que o clube precisa e pode atuar como um catalisador para uma mudança de longo prazo.

No entanto, os adeptos do West Ham, como eu, sabem muito bem que as coisas podem rapidamente mudar para pior…

Nuno Espírito Santo é fotografado no dia em que o West Ham foi rebaixado - ele continua no comando

A mudança mais significativa ocorreu no topo, com Karren Brady e, mais recentemente, David Sullivan a renunciarem.

O bilionário checo e proprietário da Royal Mail, Daniel Kretinsky, é tanto diretor quanto acionista majoritário do clube. Kretinsky ajudou a gerar esperança e otimismo ao tomar medidas para manter dois dos componentes-chave do West Ham – seu talismã e seu treinador.

O capitão Jarrod Bowen disse sobre seu encontro decisivo com Kretinsky: ‘Voei para Praga, na República Tcheca, para me encontrar com Daniel e Jiri (Svarc, seu braço direito), e a ambição que recebi deles, certamente em termos da direção que o clube quer seguir, me interessa muito.’ Ele ficou.

Da mesma forma, embora muitos adeptos do West Ham considerassem a saída de Nuno uma conclusão inevitável e algo que Sullivan tinha pressionado para que acontecesse, Kretinsky deu grande ênfase em persuadi-lo a ficar.

A permanência de Nuno é vital para o West Ham. Ter um treinador com nível de Premier League, que ajudou a promover o Wolves com mais de 100 pontos em 2018, proporciona a estabilidade tão necessária no London Stadium.

O proprietário do West Ham United, Daniel Kretinsky (centro), ajudou a gerar algum otimismo

Tudo parecia estar estável e havia uma ligação clara entre a diretoria e o clube. No entanto, o West Ham não seria o West Ham se não houvesse alguma turbulência no topo.

Em 1º de agosto, Vanessa Gold, filha do falecido coproprietário do West Ham, David Gold, anunciou que planejava vender as ações da família a um consórcio liderado pela ex-coproprietária do Newcastle, Amanda Staveley.

O que se seguiu foi um frenesi de idas e vindas, com declarações carregadas de Kretinsky, dizendo: ‘O acordo com a família Gold proporcionou estabilidade em um momento crucial. Isso faz o oposto.’

Não está claro se este conflito no estilo Succession trará problemas para os Hammers, mas a reorganização nos bastidores do clube está acontecendo na hora errada, já que o West Ham começa sua temporada no Championship contra o Burnley no domingo.

Acredita-se que as saídas de Sullivan e Brady, combinadas com o promissor início de Kretinsky, tiveram um papel enorme na corrida para comprar bilhetes de época. O West Ham anunciou que mais de 50.000 bilhetes de época foram vendidos, um número que supera os recordes anteriores de assistência no Championship e mostra um conjunto de adeptos resilientes a apoiar a sua equipa.

Houve vislumbres dessa conexão na temporada passada, especialmente quando o West Ham venceu três jogos consecutivos em casa na Premier League, um feito que não alcançava desde março de 2019.

Os adeptos encaram esta época como um recomeço e uma nova era longe das garras de Brady e Sullivan, sem VAR, dois jogos contra o Millwall e uma oportunidade de vencer muitos jogos.

Havia também uma expectativa crescente de que, no Campeonato, o clube recorreria à lendária Academia que, ao longo dos anos, produziu estrelas como Bobby Moore, Rio Ferdinand, Frank Lampard e Joe Cole.

Freddie Potts é um dos vários jovens jogadores do clube que seguiram em frente.

Certamente, jogadores como George Earthy, Callum Marshall e Freddie Potts poderiam usar a sua experiência na EFL para oferecer opções de bom custo-benefício na campanha de promoção do West Ham.

No entanto, Marshall juntou-se ao Luton Town, da League One, e Potts saiu para o Club Brugge por 10 milhões de libras. A saída de Potts é a que mais dói, pois os fãs acreditavam que a sua experiência por empréstimo no Championship, em Wycombe e Portsmouth, teria sido inestimável.

O ex-grande jogador Kevin Nolan, que marcou 31 golos em 157 jogos pelos Irons, expressou a sua preocupação.

‘Acho que isso provavelmente pode acabar sendo um pouco um erro, mas é um bom dinheiro para o Freddie,’ disse Nolan. ‘Pensei que ele poderia ser um dos jogadores que poderiam se destacar este ano pelo West Ham.’

Este sentimento é ecoado pelo ex-atacante dos Hammers, Tony Cottee, que diz: ‘Eu não entendo… Joguei com o pai dele (Steve), e quero ver os jogadores da Academia.’

A perda de jogadores da base ainda pode fazer com que a boa fé que Kretinsky construiu comece a diminuir.

Essa fé nunca esteve em um nível mais alto do que em 17 de julho, quando Bowen anunciou que se comprometeria com mais uma temporada. 'Vamos precisar de um grupo muito unido, de uma verdadeira união, de um real entendimento do que queremos uns dos outros', disse o atacante.

Esse sentimento de união e comprometimento parece ecoar pelo vestiário, onde os Hammers conseguiram manter intacto o seu núcleo principal ‑ com apenas duas saídas de peso confirmadas.

O médio Mateus Fernandes juntou-se aos rivais londrinos do Tottenham por uns impressionantes 85 milhões de libras, quase 50 milhões a mais do que o West Ham pagou ao Southampton por ele um ano antes.

O ponta Crysencio Summerville juntou-se ao Al Hilal por 60 milhões de libras, um bom lucro novamente, depois de ter chegado do Leeds por 25 milhões de libras há apenas duas temporadas e ter marcado apenas seis golos em 50 jogos pelo West Ham.

Ambas as saídas eram vistas como inevitáveis, mas arrecadar quase 150 milhões de libras pelo duo foi considerado um negócio astuto.

Jarrod Bowen escolheu ficar com os Hammers, num grande impulso para as hipóteses de promoção.

Havia receios de que Dinos Mavropanos, um homem renascido na última temporada, e o recém-chegado Taty Castellanos seguissem o mesmo caminho do par que saiu. No entanto, ambos parecem comprometidos com o clube e prontos para lutar pela promoção na próxima temporada, mais um motivo para otimismo.

Por outro lado, o clube tem estado quieto no mercado de transferências, exceto pelas contratações de Keiber Lamadrid e Joel Veltman.

No meio-campo, temos um James Ward-Prowse envelhecido, um Tomas Soucek lesionado, o inconsistente Soungoutou Magassa e um Mohamadou Kanté sem comprovação.

A despromoção do West Ham para o Championship levou a uma reestruturação em todos os níveis do clube, a uma renovada ligação entre o clube e os seus adeptos e a estabilidade em todos os lugares certos.

No entanto, os desenvolvimentos recentes em torno da propriedade e um recuo na política de juventude parecem tê-los feito retroceder. A questão continua em aberto.