Quais são as acusações da Premier League contra o Manchester City?

A audiência sobre as supostas 115 violações das regras financeiras da Premier League pelo Manchester City chegou ao seu veredito tão aguardado, com o City prestes a ser considerado culpado de todas as acusações, exceto uma.

Os campeões foram encaminhados a uma comissão independente em fevereiro de 2023, após uma investigação de quatro anos. A Premier League afirmou que as supostas violações ocorreram ao longo de um período de nove temporadas, de 2009 a 2018, e estão relacionadas ao fornecimento de informações financeiras precisas.

A City também foi acusada de não cumprir as regras da Premier League sobre lucro e sustentabilidade (PSR) e os regulamentos de fair play financeiro da Uefa, e é alegado que não cooperou com a Premier League na sua investigação. O clube venceu a Premier League três vezes entre 2009 e 2018.

A cidade, que negou todas as acusações, anunciou a sua “surpresa” quando foi encaminhada para a comissão independente em fevereiro passado. O clube conquistou um inédito quarto título consecutivo da Premier League em 2023/24.

A Premier League abriu uma investigação sobre o City lá em 2018, motivada pelas revelações do Football Leaks.

Após uma série de atrasos legais, as acusações foram finalmente apresentadas em fevereiro de 2023 e o clube foi encaminhado a uma comissão independente.

Quais foram as acusações?

As acusações contra o City relacionadas com a exigência de reportar com precisão informações financeiras, incluindo em torno do valor dos acordos de patrocínio, a submissão de detalhes sobre a remuneração de treinadores e jogadores e à responsabilidade de um clube enquanto membro da Premier League de cumprir os regulamentos financeiros da UEFA e as próprias regras de rentabilidade e sustentabilidade da liga (PSR).

Eles também são acusados de não cooperar com a investigação da liga. No total, há acusações relacionadas a todas as temporadas entre 2009-10 e 2022-23, durante um período em que conquistaram três títulos da Premier League.

O que o Manchester City disse?

Na época, o clube emitiu um comunicado negando veementemente as alegações no dia em que as acusações foram apresentadas, afirmando que recebia com satisfação a oportunidade de uma comissão independente “considerar imparcialmente o conjunto abrangente de evidências irrefutáveis que existem em apoio à nossa posição”.

O clube acrescentou: “Dessa forma, aguardamos que este assunto seja encerrado de uma vez por todas.”

Por que isso é tão significativo?

Cidade, os vencedores da Premier League em cada uma das quatro temporadas entre 2020-21 e 2023-24, enfrentam uma enorme dedução de pontos ou até mesmo a expulsão da liga se forem considerados culpados da traição em série de que são acusados.

O veredicto de culpa do City também pode provocar uma enxurrada de pedidos de indenização de outros clubes da Premier League e até potencialmente afetar as relações diplomáticas entre o Reino Unido e os Emirados Árabes Unidos, onde o proprietário do City, Sheikh Mansour, é vice-primeiro-ministro.

Por que demorou tanto para chegar a um veredicto?

A audiência decorreu de 16 de setembro a 6 de dezembro de 2024 e, embora se especulasse inicialmente que o veredicto sairia no início de 2025, o intervalo entre a audiência e o julgamento estendeu-se para quase dois anos.

O diretor executivo da Premier League, Richard Masters, pediu paciência em agosto passado, antes do início da temporada 2025-26, e reiterou que a sua organização não tem controlo sobre os prazos, dizendo à Sky Sports: "É essencialmente um sistema judicial independente."

Eles ficam então encarregados do processo e dos seus prazos. Eles ouvem o caso, decidem o resultado e não temos qualquer influência sobre ele ou sobre o seu prazo. A minha frustração é, na verdade, irrelevante, só tenho de esperar. Os processos judiciais raramente demoram menos tempo do que o previsto. Mas temos de ser pacientes.