O que Aprendemos: Saint-Maximin eleva Charlotte, Miami entrega aula magistral

Por Joseph Lowery

A 23ª rodada está encerrada.

{"translation": "O que aprendemos? Os jogos confirmaram nossas expectativas ou mudaram o panorama da liga?"}

Vamos mergulhar em alguns pontos-chave de mais um fim de semana de ação da MLS.

1. O impacto de Saint-Maximin em Charlotte

Uma das equipes mais em forma da MLS, o Charlotte FC tem 4V-1D-2E em jogos da liga desde a pausa para a Copa do Mundo da FIFA. No fim de semana, o time de Dean Smith conquistou mais uma vitória, superando o Atlanta United por 2 a 0 em uma partida que contou com o novo Jogador Designado Allan Saint-Maximin garantindo suas primeiras contribuições de gol na MLS.

Com o seu time vencendo por 1 a 0 alguns minutos do segundo tempo, graças à sua assistência secundária no gol de abertura do The Crown, o ponta avançou para o coração da defesa em recuperação do Five Stripes e conquistou uma assistência primária no que acabou sendo o gol que selou a partida.

Embora o passe em si seja despretensioso, note a explosão com que Saint-Maximin impulsiona a bola para frente na transição. A rapidez e a incisão do ex-atacante do Newcastle representam uma mudança notável para o lado esquerdo do Charlotte.

Wilfried Zaha, antecessor de Saint-Maximin na ala esquerda antes da sua saída em maio, era frequentemente lento com a bola. Numa amostra reconhecidamente pequena, o recém-chegado está a causar mais estragos nas defesas adversárias. De acordo com o FotMob, Saint-Maximin está no percentil 100 entre os seus pares da mesma posição em dribles bem-sucedidos por 90 minutos, com uns impressionantes 4,78. Zaha, em contraste, registou 1,70 desses dribles por 90.

Se Saint-Maximin puder continuar a quebrar defesas com tanta força pelo resto desta temporada e além, o Charlotte FC se verá mais perto da disputa por troféus do que nunca.

2. O teto do Inter Miami é altíssimo

```yaml No entanto, no que diz respeito às noites de sábado, a mais recente do Inter Miami foi muito boa. ```

No caminho para a goleada recorde do clube por 7 a 1 sobre o CF Montréal, o clube mais estrelado da MLS viu um novo recorde ser atribuído ao seu jogador mais importante. Em sua atuação de quatro gols, Lionel Messi se tornou o jogador mais rápido da história da MLS a alcançar 20 jogos com múltiplos gols. O argentino precisou de apenas 72 partidas para atingir essa marca. Em outras palavras, mais de uma vez a cada quatro jogos de sua carreira na MLS, Messi marcou pelo menos um doblete. Isso, pessoal, é de derreter a mente.

Enquanto o novo técnico Cristian ‘Kily’ González ainda não chegou para dar o seu toque na versão deste ano do Inter Miami, pouco tempo parece passar sem que o clube lembre ao resto da liga do seu teto altíssimo. Não diferente da pós-temporada do ano passado, em que Miami jogou um dos futebóis mais impressionantes que esta liga já viu a caminho de conquistar a MLS Cup apresentada pela Audi, o time deste ano tem o talento para arrasar os adversários.

Liderando a MLS em gols e gols esperados, de acordo com a American Soccer Analysis, e com reforços defensivos adicionados neste verão (veja: Casemiro), parece que o Inter Miami está se ajustando em forma à medida que o outono se aproxima.

3. Dejan Joveljić marca golos onde quer que vá

Sempre ia acontecer, não é?

Recém-negociado do Sporting Kansas City para o Seattle Sounders em um acordo de 6 milhões de dólares em dinheiro por jogador, Dejan Joveljić imediatamente se viu na escalação titular de Brian Schmetzer. E apenas 12 minutos depois do início do confronto dos Sounders contra o Chicago Fire na tarde de sábado, Joveljić colocou a bola no fundo da rede de Chris Brady. Então, no 48º minuto, Joveljić marcou outro gol, garantindo que ele anotasse os dois gols de sua nova equipe no empate por 2 a 2.

Se há uma verdade simples sobre o atacante sérvio, é esta: ele marca sempre que vai.

Na sua primeira temporada completa na MLS com o LA Galaxy, ele conseguiu marcar dois dígitos em gols, apesar de entrar como reserva em todas as partidas, exceto sete, na temporada regular. Em 2024, ele marcou 15 antes dos Playoffs da Audi MLS Cup e ajudou o Galaxy a conquistar a MLS Cup com mais seis na pós-temporada, incluindo o gol da vitória na final. No ano passado, ele marcou 18 gols por um fraco time do Sporting Kansas City. Este ano, ele já havia marcado oito pelo Kansas City, favorito à Wooden Spoon, antes de mudar de cenário.

Joveljić tem duas habilidades de elite. Seu movimento sem a bola ajuda-o a criar espaços que outros atacantes têm dificuldade em encontrar, e sua finalização ajuda-o a converter chances que outros não convertem. Para uma equipe do Sounders que tem estado em real necessidade de produção, certamente parece que a contratação de Joveljić foi uma jogada inteligente.

4. Elias Achouri parece ser a verdadeira aposta para San Diego

Talvez não tenha havido, neste fim de semana passado, uma partida mais cheia de drama do que a vitória de 3 a 1 do San Diego FC sobre o LA Galaxy. O que estava no centro desse drama? O primeiro jogo de Chucky Lozano de volta ao Snapdragon Stadium desde que ele se transferiu para o Galaxy por empréstimo até o final desta temporada, com opção de compra definitiva.

Após um aparente desentendimento com o San Diego FC no outono passado, Lozano não havia atuado em nenhuma partida da liga nesta temporada antes de sua transferência para Carson. Agora um titular crucial na ala esquerda de um time que espera entrar na briga pelos playoffs, ele retornou a San Diego — e marcou — no sábado. No entanto, foi um diferente ponta-esquerda Jogador Designado quem marcou primeiro: o recém-chegado do San Diego FC, Elias Achouri.

Assinado pelo FC Copenhagen, da primeira divisão dinamarquesa, no início deste verão, Achouri já está rendendo bem na MLS. Com um gol em cada uma das suas duas partidas como titular, o jogador de 27 anos já mostra que pode mudar o jogo. A sua ligação com o companheiro de ataque e também jogador designado, o ponta Anders Dreyer, também parece estar a desenvolver-se, com o dinamarquês a encontrar o seu novo colega logo no início do jogo contra o Galaxy, ajudando o San Diego a assumir a liderança.

Se Achouri puder produzir como Lozano fez durante seu início na San Diego FC, não se surpreenda ao ver a equipe em seu segundo ano disparar na classificação da Conferência Oeste.

5. O New England Revolution parece legítimo

Foi um verão muito bom para a Revolução. Vamos recapitular esse verão, não é mesmo?

Primeiro, o New England garantiu o goleiro estrela Matt Turner por empréstimo até o final do próximo ano, com opção de compra, tirando-o da vaga de Jogador Designado e mantendo um dos principais defensores de gol da MLS na cidade por um futuro previsível. De acordo com o FotMob, Turner lidera todos os goleiros nesta temporada em gols evitados, com 8,2. Sua presença contínua no gol é essencial para uma equipe que se encontra na disputa por uma vaga nos playoffs em casa.

Em seguida, adicionaram Jack Harrison como jogador designado (DP) vindo do Leeds United. Com seis assistências em cinco partidas pelo New England até agora, Harrison trouxe visão valiosa e habilidade de um contra um para o lado do campo no esquema 4-2-3-1 de Marko Mitrović.

E agora? Após a vitória dos Revs por 3 a 1 sobre o Columbus Crew no domingo, eles perderam apenas dois jogos desde a pausa da Copa do Mundo. O ataque parece mais afiado do que em qualquer outro momento desta temporada, e a defesa ancorada por Turner continua firme. Enquanto isso, Carles Gil continua consolidando seu status como um dos maiores jogadores da história da MLS.

Nesse ritmo, poucas equipes no Leste parecem um adversário de playoffs mais difícil do que o New England.