Por que Julián Álvarez, da Argentina, é uma ameaça tão grande para a Inglaterra: Ele tem um recorde INCRÍVEL em semifinais, um atacante icônico diz que ele é MELHOR que Lionel Messi — e os melhores clubes da Europa o querem depois que o Atlético de Madrid

Julian Alvarez vive para os grandes momentos. Nos confins da prorrogação, com a Argentina lutando e precisando de algo especial para desbloquear a Suíça, ele soltou um raio gama de sua chuteira que rasgou o ângulo superior oposto.

Para citar uma frase de

Rio Ferdinand

: é isso que ele faz. Já vimos isso várias vezes. Quando chega a hora decisiva nas grandes competições - e especialmente nas semifinais - Alvarez aparece.

Apenas para dar um exemplo: na última vez que esteve numa semifinal de Copa do Mundo, em 2022, ele marcou duas vezes contra a Croácia.

Um desses gols envolveu pegar a bola em seu próprio campo, passar por três adversários como um slalom e encobrir o goleiro Dominik Livakovic. Choveram elogios.

Lionel Messi

chamou-o de 'extraordinário'.

Curiosamente, o atacante apelidado de La Araña — a Aranha — tem um histórico excepcional especificamente nas semifinais das competições. Copa do Mundo,

Liga dos Campeões

,

Copa América

, Copa del Rey - nomeie uma semifinal em que ele jogou e ele geralmente marcou nela.

Deveria preocupar

Inglaterra

, então, que Alvarez está atingindo seu melhor momento bem na hora certa. O jogador de 26 anos teve um torneio discreto — foi reserva nos dois primeiros jogos devido a uma lesão recente no tornozelo — mas seu gol contra a Suíça na última rodada o igualou a um ícone. Ele agora tem cinco gols no total em jogos eliminatórios da Copa do Mundo pela La Albiceleste, tantos quanto

Diego Maradona

gerenciou, e apenas dois a menos que Messi.

O argentino Julián Álvarez tem um histórico notável em semifinais e mostrou boa forma no último jogo.

Ele é frequentemente visto como um facilitador para Lionel Messi, mas o jogador de 26 anos é clínico por mérito próprio.

Isso significa que a Inglaterra não pode simplesmente se dar ao luxo de algemar Messi e considerar o roubo frustrado. Com Alvarez, a Argentina tem um atacante que marcou 49 gols em duas temporadas pelo Atlético de Madrid e tem potencial para definir este confronto. Sem mencionar seu companheiro de ataque Lautaro Martinez, que também marcou saindo do banco contra os suíços e regularmente entrega mais de 20 gols por temporada pela Inter de Milão.

Álvarez é mais matador do que era quando deixou o Manchester City há dois anos, e os candidatos europeus estão de olho. O presidente do Real Madrid, Florentino Pérez, chegou a apostar sua campanha de reeleição na contratação de um 'galáctico' não identificado por €150 milhões (£128m) que, veio a público, era Álvarez.

O Atlético literalmente riu da proposta com cinco emojis de rosto chorando no X para descartá-la. A cláusula de rescisão no seu contrato é de £427 milhões. Mas a novela da transferência não acabou. Alvarez, no mês passado, declarou sua intenção de deixar o clube e "realizar seu sonho". Isso acontece em meio ao interesse de Barcelona, Paris Saint-Germain e agora Arsenal. Ele tem à sua escolha os melhores frutos.

A impiedade de Alvarez pode, por vezes, passar despercebida devido à sua abnegação. No Manchester City, clube que integrou em 2022, frequentemente era incumbido da pressão incessante e de recuar no campo para acomodar o estilo mais descomprometido de Erling Haaland — ou de sair do banco de reservas.

"Ele é um cara especial, com sua ética de trabalho", disse Pep Guardiola. "Ele me lembra um pouco o Gabriel (Jesus), o quão agressivo ele é sem a bola." Mas Guardiola também o chamou de finalizador "clínico" e Haaland o comparou a Sergio Agüero.

A última temporada foi decepcionante em LaLiga — ele marcou apenas oito gols — mas balançou as redes dez vezes na Liga dos Campeões, um total superado apenas por Kylian Mbappé e Harry Kane. Ao longo de sua carreira, ele tem mantido uma média de quase um gol a cada dois jogos. Em uma partida pelo River Plate na Copa Libertadores, ele marcou seis gols.

Os seus treinadores sabiam que tinham um talento em mãos desde o momento em que ele conseguiu contar uno, dos, tres. Na pequena cidade de Calchin, a cerca de 400 milhas de Buenos Aires, onde o jovem viria a jogar pelo River Plate, o treinador do Club Atletico, Rafael Varas, viu-o jogar pela primeira vez.

O motorista de entrega Varas ficou impressionado com este menino de dois anos correndo por todo lado. 'Na primeira vez que ele entrou no campo, viu a bola e saiu correndo atrás dela, e correu de um lado para o outro — posso te dizer que a bola era maior do que ele', lembrou ele ao Athletic.

O Atlético de Madrid rejeitou uma oferta de £128 milhões do rival Real Madrid - mas ele quer sair.

Erling Haaland, seu ex-companheiro de equipe no Manchester City, comparou Alvarez a Sergio Aguero.

Álvarez venceu a Copa do Mundo em 2022 e marcou dois gols contra a Croácia na semifinal.

'Ele era torcedor do River e do Barcelona [quando crescia], sempre quis jogar futebol profissional - jogar pelo River, jogar com o Messi.'

Ele disse em outra ocasião: 'Lembro-me de um gol, quando ele tinha cerca de oito ou nove anos, em que ele passou por quatro ou cinco adversários e marcou um gol de rabona.

Foi aí que percebi que tínhamos um tipo diferente de jogador, que poderia ser uma estrela mundial.

Ele agora é uma estrela mundial. Embora talvez esteja um degrau abaixo dos rostos mais reconhecíveis, ele já fez parcerias com nomes como Pepsi e Adidas.

Depois de marcar dois gols contra o Real Madrid na emocionante vitória do dérbi em setembro passado, Álvarez recebeu os maiores elogios de Fernando Torres. "Para mim, Julián Álvarez é o melhor jogador do mundo, sem qualquer dúvida. Não há muito mais o que dizer", disse Torres, atual técnico do Atlético de Madrid B.

Não serão muitos os que concordam com essa avaliação, especialmente quando há Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Haaland e Messi por aí.

Mas ele é um componente importante desta seleção argentina, uma grande parte do seu futuro pós-Messi, e não deve ser subestimado. Seu papel continua sendo o de um facilitador que se sacrifica — contra a Suíça, ele registrou mais pressões e mais sprints do que qualquer estrela argentina, e apenas Alexis Mac Allister correu mais — e ele se vê como um capacitador para seu ídolo. 'Faremos de tudo para garantir que Messi ganhe a Copa do Mundo novamente', disse ele recentemente.

Mas um homem que já marcou nas semifinais da Copa do Mundo, da Copa América, da Liga dos Campeões e da Copa do Rei? Ele pode ser o protagonista das manchetes novamente.

Quanto David Beckham vai embolsar com seus acordos de marca na Copa do Mundo? Participe do nosso quiz em nossa newsletter

AQUI