Por que a Inglaterra teve dificuldades contra a República Democrática do Congo - e o que podem aprender?

A Inglaterra de Tuchel precisou de dois gols tardios de Harry Kane para superar a República Democrática do Congo.

Não deveria ter sido tão difícil para a Inglaterra contra a 46ª seleção do ranking mundial.

Mas a notavelmente corajosa seleção da República Democrática do Congo, de Sébastien Desabre, pegou a equipe do técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, desprevenida com uma mudança de formação que explorou algumas de suas vulnerabilidades.

A Inglaterra penou durante grande parte do jogo antes de ser salva pelo brilho de Harry Kane, autor de dois gols.

Portanto, com a Inglaterra agora enfrentando o enorme desafio de jogar contra o México no Estádio Azteca nas oitavas de final, eles precisarão elevar o nível.

O que eles terão aprendido e onde precisarão melhorar taticamente para vencer os anfitriões da Copa do Mundo?

A República Democrática do Congo montou-se num esquema 4-4-2 em vez do habitual 5-3-2, e não apenas por razões defensivas.

A jogada deles com a bola foi um dos testes mais difíceis para Tuchel desde que o alemão assumiu o comando no início do ano passado.

Com a Inglaterra determinada a pressionar alto, a República Democrática do Congo utilizou o seu guarda-redes mais três jogadores no centro da construção ofensiva — superando numericamente o duo ofensivo inglês formado por Harry Kane e Jude Bellingham.

Os laterais da República Democrática do Congo mantiveram suas posições abertas pelos lados, puxando os pontas ingleses Marcus Rashford e Noni Madueke para longe dos zagueiros centrais.

Em construção profunda, a República Democrática do Congo espalhou sua linha defensiva de quatro por toda a largura do campo, utilizando o goleiro como um jogador de linha extra. Como resultado, a dupla de ataque da Inglaterra não conseguiu aplicar nenhuma pressão significativa.

Esse espalhamento da linha defensiva dificultou para a Inglaterra fechar a distância.

Às vezes, parecia que pegava os jogadores em dúvida se deveriam pressionar alto ou manter suas posições.

Soa familiar?

Bem, o México emprega táticas semelhantes, ainda que com uma formação 4-3-3, usando amplitude e rotações para afastar os adversários das linhas de passe.

De maneira semelhante, os dois atacantes do Equador têm dificuldade em impedir que o México avance com a bola através de sua linha defensiva de quatro jogadores e do goleiro. Observe os meio-campistas equatorianos pressionando agressivamente de forma homem a homem, algo que a Inglaterra não fez bem contra a República Democrática do Congo.

O movimento sem bola dos meio-campistas da República Democrática do Congo arrastou jogadores como os meio-campistas ingleses Declan Rice e Elliot Anderson para posições incomuns, antes de atacantes caírem desmarcados em posições mais recuadas — algo que o atacante Raúl Jiménez também fez sob o comando do técnico do México, Javier Aguirre.

Aqui vemos dois médios da República Democrática do Congo arrastando os médios centrais da Inglaterra, Declan Rice e Elliott Anderson (destacados em amarelo), para o lado direito do campo. O ponta consegue correr para o espaço vazio. Em branco, vemos Nathanaël Mbuku livre.

Se a Inglaterra quiser mitigar alguns desses problemas contra o México, há duas opções principais.

A primeira é recuar de forma mais passiva em um bloco compacto, permitindo que a oposição tenha mais posse de bola, mas impedindo que tenham espaço para jogar por dentro.

A outra opção é manter uma abordagem de pressão alta, mas ajustar a forma como ela é executada.

Contra equipas que constroem jogo de forma espaçada, esta é sempre uma tarefa difícil, mas uma solução pode ser pedir a um dos médios-centro que se junte a Kane e Bellingham, pressionando homem a homem os dois centrais e o médio defensivo adversários.

Isso exigiria que um dos zagueiros centrais da Inglaterra avançasse e preenchesse o espaço atrás de Rice, mas Marc Guéhi está acostumado a dar suporte à pressão de forma ofensiva como essa no Manchester City.

É um jogo de concessões e Tuchel terá que decidir se opta por recuar ou defender de forma mais agressiva. O que ele não pode fazer é acabar no meio-termo entre as duas opções, como a Inglaterra frequentemente fez na quarta-feira.

A forma como uma equipa defende não é feita de forma isolada. Com a posse de bola, as táticas também afetam o quão bem uma equipa defende.

Com a Inglaterra tendo períodos mais longos de posse de bola no segundo tempo, eles conseguiram minimizar o impacto da construção de jogadas da República Democrática do Congo.

Esta será uma tarefa mais difícil, jogando o que é um jogo fora de casa contra o México.

Mas, uma posse de bola mais controlada, de forma semelhante ao modo como a República Democrática do Congo começou o jogo contra a Inglaterra, pode ser uma tática que a equipa de Tuchel poderia considerar adotar para o seu próximo jogo.

Na bola, a Inglaterra teve dificuldades em alguns momentos para construir ataques fluidos contra o 4-4-2 da República Democrática do Congo. Isso seguiu um padrão estabelecido na fase de grupos, em suas partidas contra Gana e Panamá.

Apesar disso, eles tinham alguns métodos de ataque confiáveis nos quais podiam confiar.

Antes do torneio, Tuchel estava determinado a atacar pelos flancos com o que chamava de "unidades laterais" — um triângulo formado por lateral, meio-campista ofensivo e ponta para se revezarem entre si, puxando os adversários para fora de posição, antes de atacar o espaço que esse movimento abria.

A ideia era manter o Plano A, por isso Tuchel escolheu perfis semelhantes em todo o campo, em vez de optar por jogadores que mudassem o estilo da equipe.

O único jogador da Inglaterra que talvez ofereça uma dinâmica diferente é Eberechi Eze, que entrou em campo após uma pausa crucial para hidratação.

Reconhecendo as lesões de seus laterais, bem como a forma abaixo do esperada de seus alas, Tuchel tentou introduzir métodos alternativos de ataque nos jogos recentes.

Isso inclui atacar pelo meio, bem como alterar quem forma as unidades pelas laterais, na esperança de encontrar relações que funcionem bem.

E ele pode ter encontrado combinações que funcionaram no final do jogo de quarta-feira.

Este é um exemplo do bom jogo pelas laterais da Inglaterra contra a Croácia na preparação para o seu terceiro gol.

Para o gol de empate da Inglaterra, Bukayo Saka atraiu habilmente o lateral da República Democrática do Congo. A corrida diagonal de Eze puxou o zagueiro central junto com ele e, reconhecendo isso, Rice fez uma corrida desde a lateral direita, preenchendo o espaço que se abriu com seu movimento.

Quando feitas rapidamente e quase telepaticamente, essas rotações amplas são muito difíceis de parar, e faz sentido por que Tuchel gostava tanto disso como sua tática principal na preparação para a Copa do Mundo.

A 'unidade ampla' de três jogadores do Arsenal pela direita mostrou grande entrosamento para combinar no primeiro gol, com Eze abrindo pelo lado e Rice correndo para o espaço à frente.

O que isso também fez bem foi liberar Bellingham para jogar no lado esquerdo do meio-campo, posição na qual ele se destacou contra o Panamá, mostrando qualidade de drible de alto nível e fortes corridas por trás do lateral direito adversário.

Na primeira metade do jogo contra a República Democrática do Congo, Rice não conseguiu fazer essas corridas com tanta naturalidade, e Bellingham, frustrado com isso, acabou passando a atuar pelo lado esquerdo no final do primeiro tempo.

O ajuste tático de mover Rice para a posição de lateral-direito e Bellingham para o que parecia ser um papel mais natural de meio-campo pelo lado esquerdo criou relações e condições que permitiram que o talento de alto nível da Inglaterra jogasse de forma mais natural dentro dos limites da abordagem tática de Tuchel.

O México ainda não sofreu nenhum gol na Copa do Mundo, portanto, superá-los será uma tarefa extremamente difícil.

Mas, para que a Inglaterra o faça, apoiar-se nestas relações em formação, nas quais os jogadores compreendem o que os seus companheiros de equipa provavelmente farão, mas que são difíceis de serem lidas pelos adversários no momento, será uma ferramenta fundamental.

Bellingham deixou sua posição de meio-campo central direito para fazer a corrida diagonal por trás do lateral-direito da República Democrática do Congo quando Rashford recebeu a bola — o mesmo padrão que resultou em gols da Inglaterra contra o Panamá. Essa é uma das razões pelas quais essa função pelo lado esquerdo lhe cai bem.

Antes do jogo, Tuchel disse para não esperar uma atuação glamorosa, e a vitória deles contra a República Democrática do Congo definitivamente não foi glamorosa.

Mas através da luta que enfrentaram, fizeram perguntas táticas e encontraram funções e parcerias que pareciam extrair o melhor de certos jogadores.

A Inglaterra teria desejado jogar melhor do que jogou, mas, pensando no seu jogo contra o México, esta pode ter sido a preparação de que precisavam.