Por que Florian Wirtz funciona para a Alemanha de Jurgen Klopp, mas ainda não para o Liverpool

“Transbordando de alegria” foi como Jurgen Klopp descreveu o “excecional” Florian Wirtz após a sua atuação brilhante pela Alemanha, e tal emoção não se via em Merseyside há 16 meses desde que ele se mudou para lá.

Wirtz marcou pela primeira vez desde abril, igualando sua contribuição de G/A pelo Liverpool nesta temporada, enquanto a Alemanha derrotou a Sérvia por 2 a 0 na Liga das Nações, dando a Klopp sua primeira vitória como treinador da seleção nacional.

Na segunda metade, ele recebeu a braçadeira de capitão e, em Klopp, Wirtz claramente tem um grande admirador.

Mas compare este Wirtz com o de vermelho do Liverpool e os dois são diametralmente opostos, tanto no comportamento quanto na eficácia.

O Liverpool não tem conseguido resolver um enigma que sucessivos treinadores da Alemanha conseguiram, mas por que Wirtz funciona para a Alemanha e não para o Liverpool?

Se começarmos pelo porquê de ele trabalhar para a Alemanha, Klopp está numa posição curiosamente vantajosa, tendo um grupo de atacantes alemães bastante medíocre para escolher.

Há doze anos, na conquista da Copa do Mundo, a Alemanha contava com Miroslav Klose, Thomas Muller, Lukas Podolski, Julian Draxler e Andre Schurrle entre suas opções. Nenhum de Kevin Schade, Kai Havertz, Karim Adeyemi, Nick Woltemade ou Younes Ebotuaol chegaria perto disso.

Essa falta de talento significa que Klopp pode colocar Wirtz na frente como parte de um 4-4-2 sem ter que deixar uma superestrela no banco e atrair todas as manchetes que vêm com isso. Fazer isso no Liverpool e deixar Alexander Isak de fora levantaria muitas sobrancelhas e colocaria ainda mais pressão sobre Wirtz para atuar.

Essa mudança posicional deu a Wirtz a liberdade para focar no ataque, e isso se reflete em seus mapas de calor.

Como visto pelos produzidos pela FotMob, se olharmos para o seu posicionamento contra a Sérvia, ele raramente passou tempo no seu próprio meio-campo e, em vez disso, o seu mapa está concentrado no terço ofensivo.

Se olharmos para o seu jogo anterior pelo Liverpool, uma vitória por 1-0 em Bournemouth, Wirtz aparece em todo o campo, mostrando o quanto mais transicional ele deve ser ao jogar numa função de meio-campo – e a responsabilidade defensiva que isso acarreta.

Wirtz também viu muito mais a bola com a Alemanha do que costuma ver com o Liverpool. No jogo da Alemanha, ele teve 97 toques na bola, em comparação com 53 pelo Liverpool.

Quanto ao motivo pelo qual Wirtz funcionou melhor como falso nove em comparação com um meio-campista ofensivo, ele não é o jogador mais rápido, e uma explicação para seus menores toques na bola pelo clube pode ser que, quando o Liverpool recupera a posse, ele é simplesmente superado em velocidade pelos pontas mais rápidos, o que significa que ele chega tarde aos contra-ataques. Em comparação, ele está muito mais envolvido quando já está em uma posição alta no campo, e o jogo chega até ele, em vez de o contrário.

A diferença na forma de Wirtz também se deve a dois ex-atacantes do Newcastle. Pela Alemanha, ele jogou ao lado de Nick Woltemade que, como Eddie Howe descobriu em seu prejuízo, não é um camisa 9 e prefere jogar mais recuado.

A vantagem disso para Wirtz é que ele tem muito espaço livre na área para avançar. Ele foi o jogador com mais toques na área adversária contra a Sérvia. No Liverpool, Isak é mais um nove tradicional e, por isso, ocupa esse espaço onde Wirtz quer atuar.

O que acontece atrás de Wirtz é igualmente importante. Atrás dele, na Alemanha, três dos quatro jogadores tinham 23 anos ou menos e, por falta de termo melhor, foram instruídos a correr até não poderem mais. Cada um desses três fez pelo menos dois desarmes e eliminou qualquer exigência defensiva para Wirtz.

Entretanto, em Liverpool, uma rejuvenescimento do meio-campo foi ignorado em favor da contratação de defensores e atacantes, o que significa que Wirtz faz parte de um trio de meio-campo com idade combinada de 75 anos. Na verdade, o Liverpool corre, em média, menos do que todas as outras 20 equipes da Premier League.

Há também contexto a considerar. Embora impressionante, a atuação de Wirtz foi contra uma seleção sérvia classificada em 40º lugar no ranking da FIFA. A Premier League também é uma liga bem divulgada, composta por jogadores físicos e ultra-atléticos. O ganho de massa muscular no verão, como prescrito por muitos, não aconteceu.

O próprio Wirtz deu um plano sobre o que o faz render ao máximo. “O que preciso para estar no meu melhor? Idealmente, muito espaço em cada jogo para poder fazer o que quero”, disse antes de rir, mas é verdade e algo que nunca lhe será concedido na Premier League, especialmente quando se chega com uma etiqueta de preço de 116 milhões de libras.

Há também o aspecto mental do futebol. Wirtz foi a estrela no Bayer Leverkusen e, seja por necessidade ou por falta de alternativas, Klopp o tornou assim também para a Alemanha. A falta de transferências significa que os treinadores das seleções nacionais têm de trabalhar com o que já têm, algo que os clubes da Premier League, com todos os seus muitos milhões, não fazem.

Jogadores de futebol técnicos, mas não excessivamente ágeis, são uma raça em extinção na Premier League. Para se destacar na liga, você também precisa ser rápido e forte; o companheiro de meio-campo de Wirtz, Dominik Szoboszlai, é muito mais o modelo de jogador da Premier League. Mas Wirtz não é um caso totalmente perdido.

Após a vitória da Alemanha, Klopp disse que “todos em Liverpool deveriam estar felizes hoje”, mas o homem que tenta reavivar sua carreira também é o responsável por criar um sistema que realmente se adapta a Wirtz.

Desde a transformação de Klopp, o mantra do Liverpool tem sido o futebol ofensivo de alta intensidade, no qual a velocidade no contra-ataque é importante. O trio de ataque formado por Sadio Mané, Roberto Firmino e Mohamed Salah proporcionava a ameaça ofensiva, enquanto os meio-campistas eram o motor da equipe. Wirtz está muito mais próximo de Firmino como jogador do que de Jordan Henderson.

O Liverpool evoluiu o 4-3-3 de Klopp para um 4-2-3-1, mas a ideia continua a mesma, com o trio do meio-campo a contribuir de forma equilibrada, em vez de deixar isso para um único jogador. Wirtz, suspeita-se, seria muito mais eficiente se fosse libertado de qualquer função defensiva, mas não se pode permitir que quatro jogadores estejam focados apenas no ataque.

Wirtz não é uma perda total. A pergunta que Andoni Iraola terá de fazer a si próprio é se alguma equipa da Premier League será tão permeável como a Sérvia e se mudar para um estilo que favoreça mais Wirtz ganhará mais jogos do que depender do ritmo do trio da frente no contra-ataque.

Como o Liverpool se posiciona contra o Manchester City e onde Wirtz joga dará uma indicação exatamente disso.