Por que David Raya não está sendo titular na Copa do Mundo? A exclusão do astro do Arsenal na Espanha explicada

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O guarda-redes do Arsenal, David Raya, foi preterido no percurso de Espanha até à final de domingo devido às atuações estelares de Unai Simón. Raya construiu uma reputação como um dos melhores guarda-redes do futebol mundial, tendo um papel fundamental ao levar os Gunners ao seu primeiro título da Premier League desde 2004 na temporada passada.

A mudança do jogador de 30 anos do Brentford há três temporadas coincidiu com a investida do Arsenal em busca do tão elusivo título da liga, e ele garantiu sua terceira Luva de Ouro consecutiva na campanha de 2025/26 com impressionantes 19 jogos sem sofrer gols na última temporada. Uma campanha marcante a nível de clube prometia ser ainda mais frutífera com a perspetiva de brilhar entre as traves na Copa do Mundo.

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Infelizmente para o guarda-redes do Arsenal, as coisas não correram exatamente assim. Simón foi a primeira escolha preferida de Espanha na sua caminhada para a glória do Euro 2024, com Raya a ser titular apenas no último jogo da fase de grupos, apesar de ter brilhado na sua temporada de estreia no Arsenal, mas as suas atuações antes deste torneio estavam a tornar-se demasiado impressionantes para serem ignoradas.

No entanto, o status de Simon como o número um de longa data resultou em Raya não jogar um único minuto na América do Norte. Mas por que o goleiro nascido em Barcelona não causou um impacto duradouro no maior palco?

Dor de cabeça na seleção

Luis de la Fuente teve uma decisão crucial a tomar antes do jogo de abertura contra Cabo Verde: manter o homem que havia sido titular nos quatro torneios anteriores ou escolher um guarda-redes como Raya, que tem prosperado nas últimas temporadas. Simon teve uma campanha sem brilho, já que o Athletic Bilbao sofreu o maior número de golos desde a sua desastrosa temporada de 2012/13, quando terminou em 12.º lugar, tendo sofrido 58 golos ao longo da época na liga.

Raya era o oposto polar, sofrendo apenas mais um golo do que os Invencíveis e destacando-se na saída de bola desde a defesa. No entanto, foi o guarda-redes do Bilbao quem recebeu a confiança da sua seleção nacional, e a decisão acabou por ser justificada.

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A Espanha construiu seu sucesso sobre bases defensivas sólidas, tendo a defesa mais eficiente da Copa do Mundo, com sua retaguarda impecável sendo violada apenas contra a Bélgica. Antes do gol de empate de Charles De Ketelaere, Simon mantinha um recorde mundial de não sofrer gols por mais de 650 minutos.

Embora os adeptos do Arsenal vejam a falta de minutos de Raya como uma bênção disfarçada, com várias das suas estrelas principais a lutar contra a fadiga neste torneio, ele fez tudo o que pôde para reivindicar um lugar no onze inicial neste verão. No entanto, De la Fuente priorizou a experiência internacional em detrimento da forma no clube, com Simon a corresponder nos momentos críticos, nomeadamente quando saiu da sua área cedo para negar a Kylian Mbappe a oportunidade de ultrapassar a defesa espanhola com dois cortes vitais nas meias-finais.

Falando sobre o dilema da posição de goleiro antes do torneio, o técnico da Espanha disse: “Não acredito em pressão. Sinto pressão zero. A decisão que tomarmos em relação ao goleiro será baseada em uma avaliação de cada situação para determinar qual goleiro melhor atende às nossas necessidades. Os três têm qualidades fantásticas. Temos três dos melhores goleiros do mundo, e quem jogar nos dará total confiança.”

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Analisando os números

Em termos de narrativa estatística, os dois não diferem significativamente. É importante reconhecer que Simon está num lado que enfrenta mais remates à baliza e teve que fazer 40 defesas adicionais ao longo da temporada da liga, evitando 2,17 golos, em comparação com os 0,66 de Raya, o que sublinha a importância de Simon para a sua equipa.

Raya registou mais 13 jogos sem sofrer golos na liga e foi muito mais convincente na sua área ao sair para mais cruzamentos, agarrando-os ou socando-os, indicativo de um guarda-redes que prospera ao assumir a responsabilidade pelos lances aéreos. No entanto, as estatísticas de Simon durante este Mundial falam por si.

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Embora tenha jogado menos partidas, ele registrou uma impressionante taxa de defesas de 90%, com o vencedor da Liga das Nações de 2023 sofrendo 0,71 gols a menos do que o esperado. A história mostra que um goleiro formidável é frequentemente a espinha dorsal de uma equipe vencedora da Copa do Mundo, e Simon tem respondido repetidamente ao chamado nos momentos decisivos.

A palavra final

Na verdade, é impossível ignorar Simon por suas atuações impressionantes, e Raya simplesmente foi vítima do sucesso dele. Ele foi compreensivelmente questionado antes do torneio, após vários erros de grande repercussão na La Liga na temporada passada que resultaram em gols, colocando-o sob os holofotes por todas as razões erradas.

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Em contraste com a campanha incrível de Raya, parecia que o ex-goleiro do Blackburn Rovers poderia finalmente ter sua grande chance internacional. No entanto, dizer que Simon foi imenso neste verão seria um eufemismo.

Auxiliados por uma parceria defensiva em evolução entre Pau Cubarsí e Aymeric Laporte, La Roja está perto de replicar seu triunfo de 2010, quando sofreu apenas um gol no torneio, e Simón tem estado no centro disso. A Espanha está se aproximando de uma dinastia internacional ao buscar títulos consecutivos, e a decisão de De la Fuente de não convocar Raya, apesar de sua qualidade inegável, acabou se mostrando acertada.

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