Por que o Manchester United contratou Carlos Baleba?

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Análise

Carlos Baleba foi oficialmente anunciado como jogador do Manchester United no dia 25 de agosto, em um negócio que, segundo relatos, vale até 65 milhões de libras.

O internacional camaronês tinha sido associado aos Red Devils desde o verão passado, onde os seus atributos físicos e técnicos estavam alinhados com o que o clube procurava como parte da sua reconstrução do meio-campo.

Mas por que o Manchester United contratou Carlos Baleba?

Quem é Carlos Baleba?

Carlos Baleba nasceu em 3 de janeiro de 2004 em Douala, uma importante cidade dos Camarões.

Seu pai, Eugene Balepa, imediatamente lhe ensinou a importância do trabalho duro desde tenra idade e também o aconselhou a praticar acrobacias enquanto crescia, para que ele pudesse aprender a ler a trajetória de uma bola.

Carlos Baleba era originalmente um ponta-direita enquanto jogava pelo clube de Douala, o Futur Soccer FC. Mas, após ficar algum tempo afastado do futebol devido a uma lesão, ele voltou como meio-campista ofensivo enquanto atuava por vários clubes locais nos Camarões.

Quando Baleba tinha 13 anos, a Academia de Futebol Brasseries du Cameroun organizou um torneio juvenil onde Baleba foi descoberto. Após ser recrutado, ele logo treinou com a equipe sub-18, onde também pôde desenvolver o aspecto físico do seu jogo.

À medida que dava os passos para se tornar um futebolista profissional, Baleba idolatrava Paul Pogba, ao mesmo tempo que se inspirava em Kevin de Bruyne e Thiago Alcantara.

Perfil do Jogador Carlos Baleba

A ascensão de Carlos Baleba aconteceu durante a temporada 2024/25 no Brighton & Hove Albion, onde suas atuações o tornaram um dos jogadores mais importantes da equipe de Fabian Hürzeler. Mas quais são os atributos que o tornam tão bom?

O posicionamento corporal aberto é um dos principais atributos que Baleba demonstra consistentemente enquanto a sua equipa está com a posse de bola. O que o posicionamento corporal aberto significa é que ele se posiciona constantemente de lado para ser uma opção de passe ativa para os seus companheiros, o que lhe permite abrir o campo e jogar de forma progressiva.

No exemplo abaixo, o Brighton tem um tiro de meta contra o Tottenham e Carlos Baleba abriu o corpo para se tornar uma opção de passe em potencial.

Crédito da imagem: footballia.eu

Embora na sequência ele não tenha recebido a bola, você teria notado que ele atraiu a pressão de dois jogadores do Tottenham por perto.

Isto acontece porque, se te posicionas de lado para receber, estás a criar acesso para o adversário tentar forçar uma perda de bola, ao mesmo tempo que crias espaços para progredir o jogo.

Isso leva ao próximo atributo que Baleba tem: receber de pé atrás

Regularmente durante os jogos, Carlos Baleba procura receber a bola com o pé de trás. O que isso significa é que ele procura controlar com o pé que está mais afastado da bola.

Isto também pode ser visto como um mecanismo para criar espaço noutra zona do campo. Se ele recebe com o pé de trás, isso convida o adversário a pressioná-lo.

Mas Baleba é inteligente na forma como maximiza o uso do pé de trás, pois utiliza o impulso do adversário para ou jogar sob pressão ou para se virar e contorná-la.

Nos exemplos abaixo, Baleba abriu o corpo para receber em um espaço apertado. Ele controla a bola com o pé de trás, o que atrai a pressão do adversário antes de avançar pelo espaço.

Crédito da imagem: Footballia.eu

Jogar com o corpo aberto e receber com o pé de trás pode estar ligado às suas capacidades de passe.

Quando não há pressão vinda do adversário, Baleba procura encontrar soluções de passe de longa distância que possam ajudar a sua equipa a progredir mais adiantada no campo de forma rápida.

Nos exemplos abaixo, Baleba recebe a bola de um dos seus companheiros e domina com o pé de trás, onde pode girar e abrir o campo. Em seguida, ele envolve o pé ao redor da bola para fazer um passe de longa distância para o espaço.

A forma como ele envolve o pé na bola é um detalhe crucial no que diz respeito ao seu passe de longa distância. Ao envolver o pé, enquanto também se inclina para trás, isso faz com que a bola fique suspensa no ar por alguns milissegundos extras.

Isto é benéfico para a sua equipa, pois permite que os companheiros façam corridas mais profundas, o que pode ajudar a quebrar a armadilha do fora de jogo do adversário. Esta é uma técnica semelhante à que Paul Pogba usava quando estava no seu auge.

Para que esta técnica funcione de forma eficaz, é necessário que a rotação completa do corpo esteja em sincronia, da parte superior do corpo até as pernas. Isso porque, à medida que o corpo gira, o peso pode ser transferido de forma eficiente para gerar a quantidade certa de potência quando a bola for finalmente atingida.

Fora da posse de bola, Carlos Baleba é igualmente impressionante. Um dos atributos que se destacam imediatamente é a sua cobertura de campo.

Uma das razões pelas quais Baleba é tão bom a cobrir terreno é devido à sua agilidade nas pontas dos pés. Ao aplicar pouco peso nas pontas dos pés enquanto corre, isso pode ajudá-lo a percorrer grandes distâncias em pouco tempo.

Nos exemplos abaixo, Baleba jogou a bola para a frente em direção a um dos seus companheiros de equipa. Mas o Wolves recuperou a posse de bola e iniciou um contra-ataque. Baleba consegue atravessar e impedir Matheus Cunha de progredir.

Ao interromper diretamente os ataques, o posicionamento defensivo também é importante. Isso significa que as distâncias entre a área que você cobre e o jogador que você marca devem, idealmente, ser moderadas.

No caso de Baleba, isso é algo em que ele é muito bom. Isso porque ele consegue ler bem o jogo para antecipar qual pode ser a próxima ação do adversário.

O que você deve ler a seguir

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Por exemplo, se o adversário estiver fora da área de grande penalidade no corredor lateral, Baleba posicionar-se-ia igualmente entre o jogador que está a marcar e a bola.

Isso significa que ele é capaz de cortar a linha de passe para aquele jogador, além de conseguir sair para parar diretamente o avanço do ataque.

Em jogo aberto, aplica-se a mesma ideia.

O posicionamento defensivo também é crucial no terço final do campo. Nos exemplos abaixo, Baleba está atrás da jogada, fazendo parte da defesa de descanso do Brighton.

Como parte da pressão alta de Brighton, que forçou o Chelsea a afastar a bola, Baleba avançou para uma posição mais alta, onde passou de bloquear uma possível saída do Chelsea para interceptar diretamente a bola.

Além de ser inteligente posicionalmente, a força física nos duelos também é fundamental e é outro atributo de destaque no jogo de Baleba.

Seja em duelos defensivos ou em duelos nos quais ele está protegendo a bola, a força da parte superior do corpo de Baleba é notável, e isso pode ser devido às acrobacias que ele aprendeu quando criança.

Em uma entrevista ao The Guardian em 2025, quando lhe perguntaram sobre sua comemoração de salto mortal, Baleba apontou para o treinamento acrobático que seu pai o aconselhou a fazer quando ele era criança.

Fora de sua casa em Akwa, Douala, havia pneus de caminhão abandonados, para os quais ele corria e voltava. Em seguida, ele pulava sobre os pneus para fazer saltos para trás e para frente.

Seu pai também o fazia treinar ginástica na praia, além de duas horas de corrida sem parar, que incluíam sprints em ladeiras e trabalho de resistência.

Embora à primeira vista não pareça muito, esses métodos de treino contribuíram diretamente para o seu desenvolvimento físico à medida que ele envelhecia, devido ao facto de ele testar constantemente a sua força central e agilidade. Gradualmente, com o passar do tempo, à medida que ficava mais velho, isso ajudou-o a tornar-se mais forte do que os outros à sua volta.

Nos exemplos abaixo, o Newcastle está aplicando pressão sobre ele. Mas ele consegue proteger a bola usando métodos diferentes.

No primeiro exemplo, Baleba dobrou levemente os joelhos e se empurrou para trás contra o jogador do Newcastle atrás dele. O benefício desse método é que ele cria uma separação maior entre o jogador defensivo e a bola.

Nos exemplos dois e três, ele usa a força do core, bem como dos braços, para proteger a bola do jogador defensor e também ajudar a criar alavancagem. O benefício aqui é que isso também cria uma separação maior entre o defensor e a bola.

Como resultado, os adversários ficam reduzidos a passar por Baleba para tentar recuperar a bola ou acabam cometendo faltas.

Por que Baleba teve dificuldades durante 2025/26?

Uma das razões poderia ter sido a especulação original em torno do interesse do Manchester United.

Mas outra razão também pode estar relacionada ao seu desenvolvimento físico. Em comparação com 2024/25, quando Baleba tinha uma constituição esbelta e de membros longos, ele entrou na temporada 2025/26 visivelmente maior.

Isto deveu-se à massa adicional na parte superior do corpo, onde o seu peito era mais largo e os seus ombros eram mais largos.

Embora não saibamos com certeza se esse aumento de massa corporal contribuiu diretamente para suas dificuldades, sabemos que essas mudanças em seu corpo exigiriam um período de adaptação.

Os mecanismos que ele conhecia antes não eram mais tão eficazes, como a rotação completa do corpo com a bola. Devido ao peso adicional, a transferência de peso poderia ter demorado mais, pois precisava cobrir uma massa maior.

Isso significava que, nos primeiros meses da temporada, Baleba poderia ter parecido mais desajeitado ao tentar girar, já que seu cérebro poderia estar se adaptando à massa extra ao redor do corpo. Pense nisso como um computador recebendo uma grande atualização de software.

Além das dificuldades com a rotação do corpo, Baleba também teve dificuldades com o controle de bola. Às vezes, a bola ficava presa sob seus pés ou a bola escapava completamente.

Isto pode ser porque o seu cérebro teve de se adaptar aos novos tempos necessários para ele rodar e jogar. Quando a parte superior do corpo e a parte inferior do corpo não estão totalmente sincronizadas, o timing pode tornar-se inconsistente, o que pode consequentemente levar a toques fracos e, em última análise, à perda de posse de bola.

Por que o Manchester United contratou Baleba

O Manchester United contratou Carlos Baleba porque precisava de um perfil que tivesse a combinação de atributos físicos, técnicos e de inteligência posicional.

Antes da chegada de Baleba, o meio-campo do Manchester United estava inclinado para jogadores mais técnicos, que possuíam qualidades criativas, como Andrey Santos e Youri Tielemans, que se juntaram ao clube no início do verão.

Com Baleba, o United não terá apenas qualidade técnica, mas também alguém fisicamente robusto nos duelos e inteligente posicionalmente nas diferentes fases do jogo, permitindo-lhe ajudar a proteger a defesa. As dimensões física e defensiva são diferentes das de Tielemans e Santos, o que oferece equilíbrio.

Com este perfil na equipa, o United conseguirá criar espaços noutras zonas do campo quando estiver com posse de bola. Isto deve-se à capacidade de Baleba de atrair a pressão do adversário, ao mesmo tempo que consegue abrir o campo graças ao seu posicionamento corporal.

Baleba também é capaz de conduzir a bola para esses espaços criados por conta própria, através de progressões com a bola. Isso se deve ao suporte de um núcleo forte, que dificulta que os adversários o tirem do equilíbrio, enquanto receber a bola no pé de trás permite que ele use o impulso da pressão adversária a seu favor.

O Manchester United também pode correr maior risco na fase ofensiva do jogo, empurrando mais jogadores para as áreas de ataque. Isso porque Baleba provavelmente estará posicionado atrás da jogada como parte da defesa em repouso, além de ser capaz de percorrer distâncias maiores se a posse de bola for perdida.

Em suma, Carlos Baleba dá ao Manchester United uma combinação de três qualidades importantes que um meio-campista de alto nível precisa: força física, habilidade técnica e inteligência posicional.

O que ele traz pode beneficiá-lo individualmente, bem como o Manchester United coletivamente, tanto com quanto sem a bola.