Por que o jogo pelo terceiro lugar contra a França é enorme para Tuchel e a Inglaterra

A Inglaterra está no meio de uma sequência de três partidas contra as três melhores seleções do futebol mundial. Isso é algo sem precedentes.

Longe de ser um 'jogo de pouca importância', este playoff pelo terceiro lugar tem enormes repercussões em como esta Copa do Mundo será lembrada - e quase certamente para o futuro de Thomas Tuchel.

Vamos ser claros: a FA ainda apoia totalmente o técnico da Inglaterra, e ele disse após a derrota na semifinal para a Argentina que está "100 por cento" comprometido com o cargo, até e incluindo o Campeonato Europeu de 2028.

Mas. Mas. Mas. Nunca antes vi tamanha onda de bile contra qualquer treinador da Inglaterra quando a equipa, no papel, teve um Mundial em grande parte bem-sucedido.

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Lembre-se, o time de Tuchel chegou até a semifinal de um grande torneio e só perdeu para uma equipe que conta com o maior de todos os tempos, Lionel Messi. Uma equipe que venceu seus últimos 15 jogos eliminatórios e conquistou os últimos três grandes torneios internacionais dos quais participou (duas Copas Américas e uma Copa do Mundo).

Apesar disso, Tuchel foi difamado. Ele foi duramente criticado por todos os lados, inclusive por mim, por ter mudado para uma linha de cinco defensores — e depois colocado um sexto defensor, Nico O'Reilly — para tentar proteger uma magra vantagem de 1 a 0 em Atlanta.

Tudo isso significava que a Inglaterra não tinha saída de bola nem descanso diante da investida de Messi.

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Para piorar a situação, Tuchel ainda disse que não se arrependia das decisões que tomou e que o problema naquela noite era uma incapacidade sistêmica dos jogadores ingleses de manter a posse de bola, e não qualquer falha em sua tática.

Foi extremamente otimista, como seria de esperar de qualquer treinador de elite que é encurralado e para quem não há espaço para dúvidas.

Mas ficou claro para mim que não são apenas algumas secções da comunicação social e o apoio da Inglaterra que Tuchel alienou temporariamente.

Vários jogadores do elenco de Tuchel - alguns deles experientes - acham que o técnico errou.

Certamente há frustração com o próprio desempenho. Os próprios jogadores sabem que recuaram demais e não conseguiram manter a posse de bola de forma eficaz nos 17 minutos após marcarem o gol e antes de Tuchel fazer sua primeira substituição.

Mas há perplexidade em relação às decisões táticas que levaram a Inglaterra a desperdiçar o que uma fonte me disse ser "a melhor chance de todas" de chegar a uma final de Copa do Mundo.

A Inglaterra pode alcançar a melhor colocação na Copa do Mundo desde 1966

E agora? Um jogo pelo terceiro lugar em Miami no sábado que ninguém se importa? Na verdade - nem tanto.

A França é a seleção número 1 do ranking mundial de futebol. Era a favorita para vencer o torneio aqui nos EUA e foi a equipe mais dominante até perder, de forma abjeta, para a Espanha.

Eles têm alguns dos melhores jogadores do planeta neste momento, como Kylian Mbappé, Michael Olise e Ousmane Dembélé. Se a Inglaterra não estiver no seu melhor absoluto neste jogo, pode não apenas ser derrotada, mas também humilhada. Onde estaria Tuchel se isso acontecesse?

Se olharmos de forma positiva, esta é uma enorme oportunidade para Tuchel e a Inglaterra fazerem uma declaração duradoura, um grande troféu final que pode ajudar a diminuir a negatividade que ronda após a capitulação na semifinal contra a Atalanta.

Derrotar a França significaria que a Inglaterra alcançou sua melhor colocação em uma Copa do Mundo desde 1966 e provavelmente saltaria para o terceiro lugar no ranking da FIFA. Mas, além disso, seria uma declaração poderosa e mais uma demonstração da maravilhosa resiliência e caráter deste time após a decepção esmagadora de ser eliminada do torneio.

Já vimos isso nesta Copa do Mundo. A magnífica vitória de garra e superação, com a Inglaterra contra as cordas, no barulhento Estádio Azteca, quando estavam com dez jogadores e lutando pela sobrevivência no torneio. Essa, muitos argumentam, foi a maior atuação da Inglaterra em solo estrangeiro.

Vimos isso no calor de Miami nas quartas de final, onde, apesar de uma atuação pouco fluente e temperaturas que pareciam de 44°C, a equipe novamente prevaleceu após 120 minutos.

'Jogo contra a França é crucial para o futuro de Tuchel'

Conseguirão eles se levantar mais uma vez para dar tudo contra a França? Mais importante, conseguirá Tuchel motivá-los a fazer exatamente isso depois de criticar publicamente a sua linhagem futebolística e "ADN"?

Caso contrário, certamente surgirão novas perguntas nos corredores do poder em Wembley. Tuchel foi contratado como o vencedor em série, o especialista em mata-matas, o homem que tinha a perspicácia para finalmente colocar uma segunda estrela na camisa.

Derrotas consecutivas contra as duas equipas classificadas em primeiro e terceiro lugar no mundo não tranquilizariam ninguém de que ele consegue fazê-lo nos maiores jogos.

E depois vem a Espanha em Wembley em setembro. O terceiro jogo deste trio tentador, mas tortuoso. Dependendo do que acontecer em Miami no sábado à noite contra a França, essa repetição da final da Euro 2024 pode ser decisiva para Tuchel.

É por isso que este jogo contra a França está tão longe de ser um mero encerramento sem importância. É absolutamente crucial para o futuro de Tuchel e para a direção que esta seleção inglesa vai tomar.

Duas vezes antes, em 1990 e 2018, a Inglaterra perdeu esta partida pela medalha de bronze. Eles estarão desesperadamente esperando evitar uma preocupante trinca.

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