Wirtz, Ronaldo, Alexander-Arnold: Quais jogadores têm algo a provar durante a pausa internacional?

Um novo ciclo para o futebol internacional começa com a Liga das Nações nas próximas três semanas, enquanto muitas seleções entram em uma nova era sob novas lideranças.

O regresso de Jurgen Klopp é a principal história da pausa internacional, já que ele volta ao banco de reservas pela primeira vez em dois anos, esperando reconstruir a Alemanha após a sua calamitosa eliminação no Mundial frente ao Paraguai nas oitavas de final.

A estreia de Klopp será contra os tradicionais rivais da Alemanha, os Países Baixos, que também têm uma nova figura no comando na forma do lendário Xavi, do Barcelona. A Escócia é outra nação que começa do zero com o treinador belga Sebastien Pocognoli sucedendo a Steve Clarke, enquanto Roberto Mancini inicia seu segundo mandato como técnico da Itália, esperando emular a glória do primeiro.

Mas nem todos os olhares estarão voltados para a área técnica, com uma infinidade de jogadores tendo algo a provar num cenário pós-Copa do Mundo, quer tenham jogado na América do Norte neste verão ou não.

Aqui estão 10 jogadores para ficar de olho durante a pausa internacional:

Florian Wirtz, Alemanha

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Florian Wirtz durante a Copa do Mundo (Getty)

Na sequência de uma campanha de estreia dececionante no Liverpool sob o comando de Arne Slot, Wirtz ainda não conseguiu evoluir sob a orientação de Andoni Iraola, cujo estilo de jogo se esperava que lhe assentasse melhor. Dúvidas reais começam agora a surgir sobre se o jogador de 100 milhões de libras alguma vez estará à altura do seu preço em Anfield — e alguns, como Jamie Carragher, sentem que a influência de Jurgen Klopp pode ser a sua única esperança. Conseguirá ele encontrar alguma forma ao serviço do seu país antes de a trazer de volta para Merseyside?

Cristiano Ronaldo, Portugal

Cristiano Ronaldo foi convocado por Portugal (PA)

Ronaldo, 41 anos, ainda está na ativa. O capitão de Portugal disputou o que certamente foi sua última Copa do Mundo neste verão e não a venceu, com a Seleção sucumbindo diante da eventual campeã Espanha. Lionel Messi sofreu o mesmo destino nos Estados Unidos e, desde então, encerrou sua carreira internacional, mas Ronaldo permanece no grupo, convocado pelo novo técnico Jorge Jesus, com quem trabalhou no Al-Nassr. Ronaldo está desesperado para provar que ainda tem capacidade em seu caminho rumo a 1.000 gols, mas, com base nas atuações dos últimos dois anos, os críticos sentirão que ele está ocupando uma vaga no elenco que poderia ser de alguém mais merecedor. Sob um novo regime de comando, isso não parece estar mudando.

特伦特·亚历山大-阿诺德，英格兰

Trent Alexander-Arnold foi convocado novamente por Thomas Tuchel (Getty)

Quem viu isso acontecer, hein? Alexander-Arnold parecia ter sido deixado de lado na disputa pela Inglaterra por Tuchel depois de ser preterido na Copa do Mundo, sem nem ter chance quando o lateral-direito Tino Livramento se machucou. Mas o jogador do Real Madrid está de volta, e voltou como lateral-direito, com Thomas Tuchel confirmando isso. Sempre houve preocupações com Alexander-Arnold na defesa, mas esta é a chance de colocar isso de lado. "Ele sempre disse que está disposto a lutar pelo seu lugar, especialmente pela Inglaterra, então cabe a ele provar", disse Tuchel.

Jeremie Frimpong, Países Baixos

Jeremie Frimpong ficou de fora da convocação dos Países Baixos para a Copa do Mundo (Getty)

De um ex-lateral-direito do Liverpool ao homem contratado para substituí-lo em Anfield, as coisas não saíram como planejado para Frimpong nos últimos meses. Ele foi preterido na convocação de Ronald Koeman para a Copa do Mundo após uma decepcionante temporada de estreia no Liverpool, e já caiu na ordem de preferência sob o comando de Andoni Iraola, ficando atrás do emprestado Ronald Araujo — um zagueiro improvisado como lateral-direito. No entanto, ele recebeu uma nova chance de Xavi, que o reconvocou para a seleção holandesa e lhe deu uma oportunidade de impressionar. Seja tentando causar uma boa impressão no clube, no país ou em outros possíveis interessados, Frimpong precisa desesperadamente de uma boa atuação.

Oli McBurnie, Escócia

Oli McBurnie marcou o gol da vitória do Hull na final dos play-offs dias depois de ser preterido na convocação para a Copa do Mundo (John Walton/PA Wire)

McBurnie conquistou a tão aguardada convocação para a seleção da Escócia, já que não atuava por ela desde 2021. O atacante do Hull City foi preterido para a Copa do Mundo, notícia que veio a público dias antes de ele marcar o gol da vitória na final do play-off nos acréscimos, levando os Tigers à Premier League. A Escócia, por sua vez, ficou sem poder de ataque no torneio, enquanto McBurnie só cresceu, sendo confiado na elite ao iniciar todos os jogos da liga na notável arrancada inicial do Hull. A decisão de Steve Clarke de omitir McBurnie no verão é vista por alguns como equivocada em retrospecto; sob Pocognoli, o atacante agora tem a chance de provar exatamente isso.

Robbie Ure, Escócia

Robbie Ure (direita) em ação pelo Sevilla contra o Barcelona (AP)

De uma história de redenção logo de cara a uma promessa em estreia, Ure é um dos cinco novatos na seleção da Escócia, enquanto Pocognoli tenta inaugurar uma nova era. O jovem de 22 anos juntou-se ao Sevilla, da LaLiga, no verão, depois de deixar sua marca na Suécia com 15 gols em 15 jogos. Com o início da transição para longe da velha guarda, Ure estará ansioso para se tornar um dos rostos da nova era da Escócia.

Charalampos Kostoulas, Grécia

Charalampos Kostoulas celebra o seu golo contra o Arsenal (Reuters)

Kostoulas, do Brighton, começou a nova temporada em grande estilo, marcando três golos e duas assistências em seis jogos em todas as competições; o jovem de 19 anos parece ser a verdadeira promessa. O seu país enfrenta alguns confrontos de dar água na boca contra os Países Baixos, a Sérvia e a Alemanha (duas vezes) — se ele conseguir levar a sua forma ao cenário internacional contra esse tipo de adversário, de repente estamos a falar de um dos talentos jovens mais brilhantes do planeta.

Morgan Gibbs-White, Inglaterra

Morgan Gibbs-White recebeu sua convocação para a Inglaterra... eventualmente (PA)

Gibbs-White achou que teria de provar seu valor para Tuchel jogando pelo Nottingham Forest em vez da Inglaterra, depois de ter sido preterido na convocação de 26 jogadores anunciada na última sexta-feira. No entanto, alguns contratempos por lesão de outros jogadores significam que o jovem de 26 anos recebeu sua convocação, algo que muitos achavam que ele merecia desde o início. Gibbs-White começou a temporada de forma positiva e havia um argumento de que ele deveria estar à frente de Marcus Rashford na ordem de prioridade, que ele desde então substituiu. Agora vem a tarefa de provar seu valor para que Tuchel o mantenha no grupo.

Nick Woltemade, Alemanha

Nick Woltemade se encaixa no sistema de Jurgen Klopp? (Reuters)

Apesar de ser um dos jogadores alemães mais caros da história, não é impossível que, na próxima convocação de Klopp, Woltemade não apareça em lugar nenhum. Isso porque o jogador do Newcastle, emprestado à Juventus, simplesmente não parece se encaixar no molde do futebol heavy-metal. Ele não parece ter a intensidade que Klopp exigirá de seus jogadores. Mas, graças à decisão de Klopp de convocar um elenco de 44 jogadores para tentar descobrir o que tem à disposição, Woltemade tem uma chance de deixar sua marca.

Sandro Tonali, Itália

O homem de £100 milhões, Sandro Tonali, está a ter dificuldades para corresponder ao seu preço no Spurs (Getty)

A Itália precisa de uma inspiração séria enquanto o novo ciclo internacional começa. A decepção devastadora de uma terceira Copa do Mundo perdida consecutivamente ainda vai doer. Sob o retorno do técnico Mancini, Tonali é uma das figuras centrais do vestiário — mas o meio-campista precisa se livrar do que tem sido um começo absolutamente terrível no Tottenham. Sua etiqueta de preço de £100 milhões já está começando a assombrá-lo, e os Spurs estarão desesperados para que ele encontre seu ritmo sob a familiaridade do futebol italiano antes de retornar ao norte de Londres como um homem rejuvenescido.