Destaques da WSL: Alexia Putellas estreia enquanto London City Lionesses despacham uma Manchester United incerta no jogo de abertura

Eva Olid percebe a dimensão da tarefa que tem pela frente enquanto os Galasticos de Michele Kang dão os primeiros passos hesitantes

London City Lionesses fez um início positivo na sua campanha na WSL ao despachar o Manchester United de Eva Olid por 2-0.

As Leoas têm sido o assunto da liga neste verão, pois atraíram uma série de talentos de classe mundial para Bromley, com muita pressão sobre Eder Maestre para unir tudo e garantir uma colocação entre os três primeiros.

As primeiras leituras foram encorajadoras, já que um gol contra de Julia Zigiotti e um toque inteligente de Danielle van de Donk fizeram o United voltar para casa de mãos vazias, exceto pelo gol de consolação de Simi Awujo nos instantes finais.

Não se engane, porém. Este foi um jogo entre duas equipes bastante modificadas, ambas ainda em processo de evolução.

A Alexia Putellas é tudo isso que dizem que ela é?

Para o London City, este foi o verão de Alexia Putellas. Quando ela assinou em julho, o clube se tornou menos de Michele Kang, e mais dela.

Não se esperaria que uma jogadora tão condecorada como a veterana espanhola permitisse que tal destaque a superasse, mas esta mudança para Bromley é, sem dúvida, o maior desafio da sua carreira. No Barcelona, ela era efetivamente uma mulher de um só clube. Este é um passo para o desconhecido, novos arredores pela primeira vez desde 2012.

E nos arredores nada imponentes de Hayes Lane, observada por uma multidão que o clube afirmou ter esgotado os ingressos, em grande parte atraída para vê-la, Putellas esteve discreta.

Início provisório: Alexia Putellas não esteve no seu melhor brilhantismo na sua estreia na WSL

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Começando com a camisa 10, a hesitação das Leões em jogar pelo meio-campo limitou sua participação. Ela conseguiu 34 toques na bola no primeiro tempo, mas fez poucas contribuições memoráveis. Estava longe de ser um início de destaque.

Em declarações antes do jogo, Eder Maestre havia destacado a sua importância como elo entre o meio-campo e a linha de frente, uma ponte entre a posse de bola e as oportunidades de gol.

Isso deixa Maestre com um item urgente bem no topo da sua lista de tarefas, destacado em negrito.

Eva Olid assume cargo e descobre a dimensão da tarefa que tem pela frente

O mandato de Eva Olid como treinadora do Manchester United ainda está no início - a saída de Marc Skinner e a sua nomeação aconteceram dentro de cinco semanas do início da temporada.

Os primeiros dias, nomeadamente uma pré-temporada sem vitórias, não foram convincentes. As negociações de transferências, menos ainda. As nuvens escuras continuaram a pairar baixo sobre o primeiro dia da temporada.

A primeira conferência de imprensa de Olid foi otimista. Ela prometeu 'tornar o impossível possível', como fez no Hearts, mas não pôde estabelecer um prazo para cumprir essa promessa.

Trabalho a fazer: Eva Olid

Francamente, sexta-feira chegou cedo demais. O United esteve na defensiva durante grande parte dos primeiros lances, lutando para lidar com a pressão intensa dos anfitriões.

Ao intervalo, ainda não tinham conseguido rematar e perdiam graças ao autogolo de Zigiotti, fruto de uma defesa desesperada sob pressão de Alanna Kennedy.

Houve uma ligeira melhora no segundo tempo, principalmente com a entrada da ala animada Monica Jusu Bah, mas os problemas eram endêmicos. A primeira tentativa da noite só veio aos 79 minutos, e a chance foi criada por um chute errado e desajeitado de Ella Toone.

As coisas não vão ficar mais fáceis, com Chelsea e Arsenal sendo os próximos dois clubes na lista de jogos. Desde o primeiro dia, Olid tem algo a provar. Ela pode, pelo menos, se consolar com o gol de empate de Awujo no último chute do jogo.

Maestre enfrenta o mesmo velho problema enquanto Kang observa

Eder Maestre, o treinador principal do London City, recrutado da Real Sociedad, anteriormente na equipa técnica da UD Tenerife, está longe de ser o homem mais imponente no London City, mas tem muita influência.

Em declarações antes do jogo, Maestre fez as habituais grandes promessas de um treinador que precisa de uma declaração. Ele pediu um futebol de alta posse de bola, rápido e repleto de muitas oportunidades.

Com a patrona bilionária do clube, Michele Kang, a assistir da tribuna de honra, não era o momento para falhar.

Todos os olhos estavam em Michele Kang antes do pontapé inicial.

PA

Houve grandes novidades na convocação de Maestre. Mary Earps, que teria sofrido uma lesão durante uma pré-temporada cheia de erros, ficou no banco. Na escalação inicial, três estreantes.

O resultado final hoje é que as Lionesses saíram por cima. Mas parecia haver uma ressaca da temporada passada. Os mesmos problemas que Maestre se propôs a resolver continuaram a frustrar — muita posse de bola, muitas chances, e apenas um gol sofrido para mostrar.

Ele encontrará consolo, no entanto, no conhecimento de que lançou bases sólidas. A sua pressão alta desarmou efetivamente um talentoso lado do United, e a sua defesa não mostrou sinais de ceder durante períodos de alta pressão, exceto por aquele infeliz lapso de concentração no final.