Yahoo Sports: Os Knicks têm profundidade suficiente no garrafão para defender o título? 3 razões para otimismo

Mohamed Diawara está pronto para aproveitar minutos adicionais após a saída de Mitchell Robinson para os Celtics.

Nova York trouxe de volta a maior parte do seu elenco campeão, mas perdeu o pivô reserva Mitchell Robinson. É uma perda para os fãs do Knicks não apenas porque Robinson é um excelente grande de rotação, mas porque ele era o membro mais antigo da equipe. Sair após um título para os rivais Celtics simplesmente dói.

Mas estou estranhamente intrigado com a possibilidade de que o garrafão de Nova York possa acabar sendo ainda melhor este ano. Aqui estão três razões para isso:

1. Eu gosto da adição de Andre Drummond

Por mais que Robinson seja excelente nos rebotes, Drummond dá aos Knicks outra opção de elite no garrafão. E ofensivamente, ele é um tipo diferente de jogador. Ele não finaliza acima do aro como Robinson consegue. Mas Drummond é um tomador de decisões mais rápido como passador, um arremessador de lance livre muito superior, com mais de 60% em anos consecutivos, e até começou a arremessar bolas de três pontos na posição de spot-up. Drummond acertou 32 de seus 90 arremessos de três na última temporada, o que é um desenvolvimento incrível para um jogador que já foi um dos mais fáceis de sofrer faltas na liga, muito parecido com Robinson hoje.

Ninguém está confundindo Drummond com Karl-Anthony Towns, mas essas habilidades dão ao técnico do Knicks, Mike Brown, algumas opções extras com suas unidades reservas. Drummond pode fazer bloqueio e rolagem, posicionar-se no canto ou executar handoffs. Robinson era mais um jogador de correr e enterrar.

Obviamente, Robinson é um defensor muito melhor que Drummond. Mitch oferecia proteção ao aro e conseguia sair para o perímetro, como fez no final do Jogo 2 das Finais da NBA para contestar um possível arremesso decisivo de Victor Wembanyama. Mas não é como se ele fosse um jogador de 30 minutos por partida. Robinson teve média de 13,9 minutos nos playoffs, abaixo dos 19,6 minutos da temporada regular. Preocupações com lesões e o desafio de lidar com um jogador que não consegue converter lances livres limitaram o quanto Brown podia usá-lo.

Drummond também não precisará jogar muitos minutos.

2. Brown deve continuar experimentando

Jogar com Towns ajudou os Knicks a conquistar um anel. Mas Brown também apostou em combinações incomuns, como no Jogo 4 das Finais, quando usou Jalen Brunson e Jose Alvarado juntos durante a maior virada da história das Finais.

No início da temporada, ele fechou uma vitória sobre a Filadélfia com OG Anunoby no pivô contra Joel Embiid, depois que Towns cometeu a falta que o eliminou. Brown nunca hesitou em fazer algo diferente, e foi por isso que foi contratado para substituir o sempre teimoso Tom Thibodeau. Por que não dar mais tempo a essas formações durante a temporada regular?

Vamos ver um pouco mais de Anunoby como o 5 no small-ball. Isso permitiria que os Knicks trocassem mais cortinas e colocassem cinco arremessadores em quadra.

Vamos ver Mohamed Diawara jogando como ala-pivô ao lado de um pivô. Os fãs do Knicks ficaram quietos online o ano todo sobre Diawara para que seus lances impressionantes não entrassem no discurso da NBA. Mas há algo que vale a pena desenvolver nele depois que ele acertou 37% de três pontos como novato, e sua envergadura de 2,24 metros lhe dá versatilidade na defesa.

Aliás, dependendo de quem vencer a disputa no training camp, vamos ver James Wiseman ou Drew Eubanks nos minutos em que os Knicks precisarem de alguém correndo para a cesta.

3. Profundidade é um melhor uso do dinheiro

Igualar o contrato de três anos e US$ 47,4 milhões de Boston para Robinson, mantendo o resto da rotação, teria empurrado os Knicks acima do segundo avental.

Assinar Drummond pelo mínimo permitiu que eles ficassem abaixo disso enquanto mantinham Alvarado, Landry Shamet, Jordan Clarkson e Diawara. Manter esses armadores e alas importa para o garrafão, já que Brown tem mais arremessadores e manipuladores de bola para ser criativo com formações que tendem a ser menores.

Leon Rose e a diretoria de Nova York estão apostando que essas opções podem compensar o que perderam com Robinson. Drummond não precisa substituir sozinho tudo o que Mitch proporcionava. Portanto, embora Robinson fará falta, não acho que isso signifique necessariamente que os Knicks estão piores.

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Kevin O’Connor

é analista sênior da NBA para o Yahoo Sports.