يغادر ليونيل ميسي كرة القدم الدولية بأناقة. كريستيانو رونالدو لن يستطيع أبداً

في الملاكمة، يقول البعض إن أرقى طريقة للخروج هي على ظهرك، محدقًا في الأضواء. الجميع يحب النهاية الخيالية، لكن هناك إغلاقًا معينًا يأتي مع الانحناء للخروج في الهزيمة.

بغض النظر عن ما سيحدث في بوينس آيرس ليلة الثلاثاء، في مباراة ودية ضد بنين، سينهي ليونيل ميسي مسيرته مع الأرجنتين بأسلوب مماثل. الطعم النهائي المهيمن سيكون طعم الخسارة.

الفائز بجائزة الكرة الذهبية ثماني مرات، البالغ من العمر 39 عامًا، أعلن اعتزاله كرة القدم الدولية بعد كأس العالم 2026. ستُقام مباراته الوداعية المقررة في ملعب مونومنتال الشهير، ملعب نادي ريفر بليت.

افتح الصورة في المعرض

ليونيل ميسي سيخوض مباراته الأخيرة مع الأرجنتين مساء الثلاثاء (صور غيتي)

يُعتبر ميسي على نطاق واسع أعظم لاعب كرة قدم في كل العصور، ويخرج بعد أن شهد ارتفاع قيمته أكثر في الصيف. لقد تجاوز التوقعات تمامًا، حتى بالنسبة له، في كأس العالم، ليُظهر أنه لا يزال قادرًا على قيادة المباريات وهو يقترب من الأربعين. ثمانية أهداف، وأربع تمريرات حاسمة، وباختصار، الهداف التاريخي للبطولة - قبل أن يخطف كيليان مبابي، الحائز على الحذاء الذهبي، هذا اللقب - مثّلت إنتاجًا رائعًا حقًا للساحر الأرجنتيني، حتى لو لم تُثمر في النهاية.

بعد قيادة المنتخب حامل اللقب إلى نهائي كأس العالم للمرة الثانية على التوالي، لم يتمكن من تكرار بطولاته في قطر ليختتم في أعلى القمم. في الواقع، كانت أدنى القيعان. الشجار الذي أعقب المباراة بين الأرجنتين بتحريض من لياندرو باريديس وزملائه ألقى سحابة من العار عليه وعلى الأمة بأكملها، على الرغم من أن ميسي لم يكن طرفًا بريئًا في الأداء المخزي للأرجنتين.

في أعقاب قيام إنزو فرنانديز بطرح باو كوبارسي أرضًا مما أدى إلى طرده في الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني، حاول تحقيق التعادل في الميدان بعد أن تحدث مارك كوكوريا وهو يغطي فمه، مناشدًا الحكم لإشهار البطاقة الحمراء بموجب "قانون فينيسيوس" - وهو أمر كان قد أُدرج في اللعبة بفضل الادعاءات العنصرية المزعومة من مواطنه جيانلوكا بريستياني. كان ذلك تخليًا يائسًا عن النزاهة الرياضية من نجم كروي اعتُبر محصنًا من الأخطاء.

كان ميسي جزءًا من الخزي الذي مثّل خسارة الأرجنتين في نهائي كأس العالم في الصيف (صور غيتي)

جهوده في هذا الصدد ومع الكرة بين قدميه لم تثمر عن شيء. إسبانيا خرجت فائزة بجدارة ضد كرة القدم المضادة للأرجنتين في الوقت الإضافي.

دموع ميسي على شواطئ نيوجيرسي تحدثت عن حتمية. ورغم أن وصمة العار الفردية كانت أقل من دييغو مارادونا قبله، الذي جاء اعتزاله الدولي بعد فشل اختبار المنشطات في كأس العالم 1994، إلا أن ميسي كان يندفع بالمثل نحو نهاية فترة ولايته كشخصية بطولية للأرجنتين. وقد تأكد ذلك بوفاة والده ووكيل أعماله خورخي عن عمر يناهز 68 عامًا بعد مرض طويل.

بعد ستة أسابيع من المباراة النهائية، أكد ميسي اعتزاله. "لم يتبق الكثير من الوقت، الفصول تقترب من نهايتها، وهذا فصل يؤلمني بشدة،" كتب على إنستغرام. "أحب، وقد أحببت، وسأظل أحب أن أكون جزءًا من المنتخب الوطني. لقد بذلت كل ما لدي، ولم يعد لدي ما أقدمه، وإلى جانب ذلك، هناك بعض اللاعبين الشباب الرائعين القادمين من خلفي الذين يستحقون فرصتهم."

لقد شعرت بأن ذلك صحيح. بعد 21 عامًا، و207 مباريات، و125 هدفًا، و68 تمريرة حاسمة، ستكون هناك مباراة واحدة فقط. مسيرة دولية اتسمت بالألم والمثابرة، يودعها وهو يحمل كأس العالم، ونسختين من كوبا أمريكا، وميدالية ذهبية أولمبية في رصيده؛ ومع ذلك، وعلى النقيض من نجاحه مع الأندية، كان في الغالب يسقط في العقبة الأخيرة. ميداليات الوصيف في نسختين من كأس العالم وثلاث نسخ من كوبا أمريكا، كان الخذلان ينتصر بانتظام خلال عصر ميسي - وهو ما أصبح في النهاية الوقود الصاروخي للجيل الحالي من اللاعبين، المكرسين لتقديم تلك الألقاب له قبل فوات الأوان. ليونيل سكالوني بنى فريقًا كان قبل كل شيء سيموت من أجل ميسي؛ ذلك الفريق فاز بأول كأس عالم للأرجنتين منذ مكسيك 86 والثالثة في تاريخها.

يعتزل وقد حقق ما أراد، ويعتزل بطلاً لا يُنازَع. لا يمكن قول الشيء نفسه عن نظيره في «جدل الأعظم على الإطلاق»، إن كان لا يزال يُمكن تسميته بذلك، فمسيرة كريستيانو رونالدو الدولية معرّضة لخطر نهاية هي الأكثر إثارة للشفقة بسبب نوبة غضبه الأخيرة.

أحدث نوبة غضب لكريستيانو رونالدو مع البرتغال تعرّض مسيرته الدولية لخطر نهاية مأساوية (غيتي)

بعد عامين على الأقل من كونه عائقًا أمام جهود الفريق، واحتلاله مركزًا أساسيًا كان ينبغي أن يذهب إلى شخص أصغر سنًا وأكثر استحقاقًا، اختار رونالدو عدم استغلال النهاية الطبيعية لدورة كأس العالم لاعتزال اللعب الدولي، وبدلاً من ذلك بقي ضمن صفوف المنتخب. وكان ذلك حتى انسحب من التشكيلة بعد أن جلس على مقاعد البدلاء دون أن يشارك لأول مرة في 18 عامًا في مباراة دوري الأمم أمام النرويج؛ مباراة فازت بها البرتغال، وسجل هدف الفوز بديله غونسالو راموس. وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي: "في الوقت المناسب، سأقول الحقيقة لجميع البرتغاليين حول الأسباب التي دفعتي لمغادرة المنتخب الوطني." ومن هنا تأتي المقابلة الرابعة مع بيرس مورغان.

الأمر أن لا أحد يهتم فعلاً بعد الآن. رونالدو مثل ذلك الشخص المغرور الممل الذي تعرفه نوعاً ما وينشر: «سأحذف حساباتي على وسائل التواصل، لقد سئمت من الناس المزيفين. إذا احتجتم إليّ، راسلوني». إلا أنه ليس في الرابعة عشرة، بل في الحادية والأربعين. ولهذا السبب لا نريد أن نمنحه المزيد من الاهتمام، لأنه مثل الطفل المشاغب، هذا فقط يشجعه على هذا السلوك.

بدلاً من ذلك، ننظر إلى منافسه، الذي راقب بصمت بينما يدق رونالدو مسماراً آخر في نعش حجته حول كونه "الأعظم على الإطلاق". إرث رونالدو يتضرر شهراً بعد شهر. بينما يستمر إرث ميسي في التألق، رغم خروجه للتو من الفشل على أكبر المسارح، سواء على المستوى الفردي أو الجماعي. لديه ما يكفي من الرصيد في البنك ليُغفر له ذلك.

يستمر إرث ميسي في التألق رغم فشله في الفوز بكأس العالم الثانية (صور غيتي)

في بوينس آيرس، ستُذرف المزيد من الدموع؛ امتنانٌ فياض، وفخرٌ، وحزنٌ هائل. لكن لن يكون هناك غضب، ولا خيبة أمل، ولا مشاعر سيئة. لقد حدد ميسي حقبةً من كرة القدم إلى حدّ التأليه في وطنه. يرحل في الوقت المناسب، بكرامةٍ ورأسٍ مرفوع.