شالكه، عملاق ألمانيا الساقط، يعود أخيراً إلى طريق الصعود

قد يكون ذلك مصدر فخر ممزوج بالمرارة. فالملعب الذي استضاف نهائي كأس العالم ونهائي بطولة أوروبا، إلى جانب الألعاب الأولمبية، سيكون مسرحاً للقاء بين الناديين صاحبي أعلى متوسط حضور جماهيري في كرة القدم العالمية، رغم أنهما لا يلعبان في دوري الدرجة الأولى.

تستأنف الدرجة الثانية الألمانية هذا الأسبوع بعد العطلة الشتوية، حيث يحتضن الملعب الأولمبي التاريخي مواجهة هيرتا برلين وشالكه، في مباراة قد لا تكون ضمن منافسات الدرجة الثانية في الموسم المقبل. وإذا كان نادي العاصمة الألمانية، الذي يبلغ متوسط حضوره الجماهيري 48,451 متفرجاً، لا يزال يشهد كثيراً من المقاعد الشاغرة، فإن الوضع يختلف تماماً في غيلسنكيرشن. ويبلغ متوسط حضور شالكه 61,826 متفرجاً، ولا يتفوق عليه في أوروبا سوى 10 أندية فقط: بوروسيا دورتموند، بايرن ميونيخ، مانشستر يونايتد، ريال مدريد، ميلان، إنتر، مارسيليا، روما، وست هام، وأتلتيكو مدريد.

هناك إغراء بإرجاع ذلك إلى شعور نادر بالنجاح لدى عملاق متراجع: شالكه، الذي لعب في دوري أبطال أوروبا قبل سبعة أعوام وبلغ نصف النهائي في 2011، يتصدر الترتيب. ومع ذلك، وكما يتذكر أحد أبناء شالكه المفضلين، فإن الولاء للنادي كان واضحاً قبل خمسة أشهر، عندما انطلقت الحملة بمواجهة منافس يوم السبت.

قال بينيديكت هوفيديس: «تخيل أن تكون قد خضت أسوأ موسم في التاريخ في غيلسنكيرشن، ثم تكون المباراة الأولى على أرضك أمام هيرتا برلين». وأضاف: «كان الملعب ممتلئًا بالكامل. وكان الجمهور مذهلًا بحق. عاد المشجعون والأنصار حتى بعد هذا الأداء السيئ جدًا من الفريق، ورغم أن الفريق خذلهم، فإنهم لم يبتعدوا. لم يريدوا البقاء في منازلهم، بل أرادوا الدعم والمساندة».

لم يكن هوفيديس مبالغاً في تقييمه لموسم شالكه 2024-2025. فقد أنهى الفريق الموسم في المركز الرابع عشر في الدرجة الثانية، وهو أدنى ترتيب له منذ تأسيس البوندسليغا. وقبل إنشاء البوندسليغا، تُوّج بطلاً لألمانيا ست مرات. وفي فترة أقرب، فاز بكأس الاتحاد الأوروبي. وهناك من يرى أنه ثالث أكبر نادٍ في ألمانيا. ومع ذلك، فإن غيلسنكيرشن، وفقاً للتقديرات، لا تعدو أن تكون نحو المدينة السادسة والعشرين من حيث الحجم في البلاد.

لكن هوية مدينة ما بعد صناعية تفتقر إلى الجاذبية قد تتمحور حول كرة القدم. وفي منطقة الرور المكتظة، حيث تتلاصق البلدات والمدن بعضها ببعض، تبرز غيلسنكيرشن بحجم الدعم الجماهيري في ملعب فيلتينس أرينا.

فتح الصورة في المعرض

الوحدة تصنع النجاح في غيلسنكيرشن (Getty Images)

فتح الصورة في المعرض

ساعد المشجعون في إبقاء شالكه متماسكًا (Getty Images)

"يأمل الجميع في منطقة الرور أن يعودوا إلى الدوري الألماني الدرجة الأولى"، قال هوفيديس، الدولي الألماني السابق الذي نشأ في هالتيرن آم زي القريبة. "وأود القول إن بوروسيا دورتموند نفسه يتمنى ذلك بشدة أيضاً، لأنه يفتقد الديربي بقدر ما يفتقده شالكه، كما أن الوضع الحالي في شالكه ممتاز."

ويعود جزء كبير من ذلك إلى المهندس غير المتوقع لعملية النهوض. فقد تم استقدام ميرون موسليتش من بليموث، حيث أطاح بليفربول من كأس الاتحاد الإنجليزي وكاد ينقذ أرجايل من الهبوط إلى دوري الدرجة الأولى بسبب فترة واين روني. وكان تعيين المدرب البوسني مفاجئًا.

قال هوفيديس: «لم يكن كثير من المشجعين يعرفونه من قبل. كان قدومه إلى هذا النادي مفاجأة كبيرة. حصلنا على مدرب رئيسي جديد، وقد غيّر تماماً عقلية الفريق باللاعبين أنفسهم.»

"انظروا إليهم الآن، إنه تقريبًا الفريق نفسه، لكن انظروا إلى حجم الجهد الذي يبذلونه في المباراة، وكم يركضون، وكم يقاتلون، وكم تبلغ شدة الأداء في اللقاء. من الواضح أنه يجد الكلمات المناسبة في غرفة الملابس."

فتح الصورة في المعرض

ساهم ميرون موسليتش في إنعاش شالكه هذا الموسم (Getty Images)

هناك مساهم آخر يحمل ذكريات عن ليفربول. قد تظل نهائي دوري أبطال أوروبا 2019 تطارد لوريس كاريوس إلى الأبد، لكن مسيرة الحارس عادت إلى الحياة أخيراً. ويتصدر شالكه الترتيب رغم تسجيله 22 هدفاً فقط في الدوري، لكنه استقبل 10 أهداف فحسب. ويملك الفريق أكبر عدد من المباريات بشباك نظيفة وأفضل سجل دفاعي، بينما يمتلك كاريوس ثالث أعلى نسبة تصديات.

من ناحية ما، لا يبدو الأمر مثيراً للغاية. ومع ذلك، فإنه يبعث الحماس في شالكه. وقال هوفيديس، الذي يعد من بين أكثر 10 لاعبين مشاركة في تاريخ شالكه: «أنت تعلم أنهم ربما لا يقدمون كرة القدم الأكثر جاذبية، لكن ما تريده هو أن يبذل اللاعبون قصارى جهدهم في الملعب».

بطل كأس العالم 2014 هو أحد خريجي أكاديمية النادي، وكذلك العديد من الأسماء اللامعة الأخرى. وليس موسليتش المدرب الوحيد الذي تألق في النادي. أما مدرب فريق تحت 19 عاماً، نوربرت إلغرت، فيشغل منصبه منذ ما يقرب من ثلاثة عقود، وأسهم في صقل مواهب عدة لاعبين، من بينهم مسعود أوزيل ومانويل نوير وليروي ساني ويوليان دراكسلر. وقال هوفيديس: «إنه يصنع هذه المواهب بطريقة خاصة للغاية».

فتح الصورة في المعرض

احتفل شالكه بالفوز على نورنبرغ قبل العطلة الشتوية (Getty Images)

فتح الصورة في المعرض

فاز شالكه في 12 مباراة وتعادل في واحدة من أصل 17 مباراة خاضها في الدوري هذا الموسم، ليتصدر جدول دوري الدرجة الثانية الألماني بفارق ثلاث نقاط (Getty Images)

ولهذا السبب يرى أن المنافسين المحليين لا يستحقون السمعة الأبرز في صناعة لاعبي كرة القدم في الحزام الصناعي بألمانيا. وقال: «إنه ليس بوروسيا دورتموند، لأن بوروسيا دورتموند يضم [جود وجوب] بيلينغهام و[إيرلينغ] هالاند في سن مبكرة جداً، لكنهم جاءوا من الخارج». وأضاف: «شالكه يصنع المواهب الشابة من القاعدة ويقودها إلى أعلى مستوى».

يأمل أن تتجدد المنافسة مع دورتموند بعودة ديربي الرور إلى جدول المباريات في الموسم المقبل، وألا يضطر شالكه، الذي هبط في 2023، إلى تحمل مذلة موسم رابع توالياً في الدرجة الثانية.

واختتم هوفيديس قائلاً: «آمل فقط أن يتمكنوا من مواصلة هذا الطريق وإنهائه بالعودة إلى البوندسليغا.»