اختصر رئيس الاتحاد الأمريكي لكرة القدم المقابلة بعد الضغط عليه بشأن تدخل دونالد ترامب في قضية البطاقة الحمراء.

مع بقاء الأسئلة معلقة حول تورط الرئيس

دونالد ترامب

عند تعليق عقوبة البطاقة الحمراء لمهاجم المنتخب الأمريكي فولارين بالوغون، أنهى مسؤولو الاتحاد الأمريكي لكرة القدم جلسة الإعلام عندما سُئلوا عن الجدل.

كان إلغاء البطاقة الحمراء لبالوغون أكبر شائبة في الجانب الرياضي من كأس العالم هذه، حيث سُمح للمهاجم بالمشاركة في دور الـ16 ضد بلجيكا بعد طرده في المباراة السابقة.

بعد الكشف عن أن ترامب طلب من رئيس الفيفا جياني إنفانتينو مراجعة الوضع، بدأت الأسئلة تتطاير حول الطبيعة الفاسدة لمثل هذا الطلب.

في اجتماع مائدة مستديرة إعلامية

، سُئل جي تي باتسون، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم، مرارًا وتكرارًا عن مشاركة الرئيس. في البداية، تحاشى الإجابة وركز على "الدعم المذهل" الذي تلقاه المنتخب الأمريكي من الجماهير المحلية، وأشار إلى الغضب الشعبي كمؤشر على نمو كرة القدم في الساحة الرياضية الأمريكية.

عندما سُئل عما إذا كان الاتحاد يشعر بالندم، رد باتسون قائلاً: 'الرئيس قادر على فعل ما يريد. الرئيس هو رئيس الولايات المتحدة. من الواضح أننا ممتنون للغاية لكل الدعم، ولجميع مشجعينا في جميع أنحاء البلاد، أينما كانوا، ونحن متحمسون لذلك، ونعلم أن هذا سيؤتي ثماره في المستقبل.'

ولكن عندما سُئل مرة أخرى من قبل صحيفة "الغارديان" عن الندم المتعلق بترامب، تم إنهاء جلسة الطاولة المستديرة قبل عشر دقائق من الموعد المتفق عليه.

أنهى جيه تي باتسون، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم، جلسة إعلامية مستديرة بعد تعرضه لضغوط بشأن الجدل المحيط بتدخل الرئيس ترامب لإلغاء البطاقة الحمراء لفولارين بالوغون.

تم طرد بالوغون في دور الـ32 من كأس العالم، لكنه لعب في المباراة التالية

تم الكشف عن أن ترامب اتصل برئيس الفيفا جياني إنفانتينو لـ"مراجعة" البطاقة الحمراء التي حصل عليها بالوغون

'لقد انتهينا، يجب أن نذهب. أنا آسف،' قال باتسون.

أعرب بالوغون مؤخراً عن رأيه بأن الجدل والعواقب المترتبة على الإيقاف لمباراة واحدة قد شتت انتباه زملائه في الفريق.

ظهور على برنامج "صباح الخير يا أمريكا" على قناة CBS

كان رد فعلي الأولي أنني كنت سعيدًا بالعودة إلى الفريق. لكن عندما بدأت في التفكير، أدركت أن هذا سيثير الكثير من الجدل.

وقد كنتُ أكاد أرى في زملائي في الفريق بعض التوتر، لأنه أمر فريد للغاية. لكن كلما اقتربنا من المباراة، حاولت التركيز بأفضل ما أستطيع، لكنه كان صعبًا — الكثير من الضوضاء الخارجية، ومن الصعب تجنبها.

وأضاف: "كان الأمر مربكًا لأن الفريق كان يتدرب بدوني، وأنا تقريبًا ألعب دورًا داعمًا فقط للحفاظ على الروح المعنوية عالية."

فيما يتعلق بمستقبل منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم، ظل باتسون والمدير التنفيذي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم دان هيلفريش متحفظين عندما سُئلا عن عودة ماوريسيو بوتشيتينو وما إذا كان سيتم تعيين مدير رياضي جديد بعد رحيل مات كروكر في أبريل.

قال هيلفريش: "نحن واثقون من أن لدينا فريقًا رائعًا، وهذا الفريق الرائع يمتلك خبرة كروية من أعماق النظام الأمريكي وخبرة كروية من أجزاء أخرى من العالم" (عبر

الغارديان

)

بينما نتحدث ونتخذ خيارات استراتيجية، فإن لدينا [نائب الرئيس للشؤون الرياضية] أوغوتشي أونييو و[رئيس التطوير] باري باولز و[رئيسة تطوير الناشئات] تريسي كيفينز وإيما هايز، وهم جزء من المناقشات التي نجريها، سواء بشأن الخيارات قصيرة المدى أو الهيكل طويل المدى.

أتوقع، في الأشهر القادمة، أن يكون هناك مزيد من الوضوح بشأن الهيكل، لكن أساسيات الفريق موجودة.