Aleksander Ceferin lance une nouvelle attaque cinglante contre Gianni Infantino : « L'empereur est nu »

Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a vivement critiqué son homologue de la FIFA, Gianni Infantino, lors d'un discours adressé aux clubs européens mardi.

S'exprimant à Copenhague, Ceferin a fait référence au conte de fées de Hans Christian Andersen, « Les Habits neufs de l'empereur », tout en implorant les clubs de dire « assez » et de retirer leur soutien à Infantino en réponse à la gestion par le Suisse d'un plan visant à faire entrer des investisseurs privés dans un nouveau véhicule commercial de la Coupe du monde.

Infantino a semblé prendre de court les associations membres de la Fifa et même son propre Conseil en élaborant ce plan.

« Un empereur est persuadé de porter des vêtements magnifiques – des vêtements que, lui dit-on, seuls les imbéciles ou les indignes ne peuvent voir », a déclaré Ceferin.

Sa cour suit le mouvement. Jusqu'à ce qu'un enfant dise tout haut ce que tout le monde peut voir : l'empereur est nu. Peut-être la morale de cette histoire est-elle celle-ci : les mots commodes ne peuvent pas changer les réalités inconfortables.

« Vendre une partie de l'avenir du football ne devient pas du développement parce qu'on l'appelle développement. Mettre un fait accompli devant les associations nationales ne devient pas de la démocratisation parce qu'on l'appelle démocratisation, quel que soit le montant du chèque. Et le secret ne devient pas de la consultation parce qu'on l'appelle consultation. »

Permettez-moi de vous demander d'imaginer une situation. Imaginez que l'un de vos hauts dirigeants négocie secrètement pour céder le contrôle des joyaux de la couronne de votre club. Vous ne le saviez pas. Votre conseil d'administration ne le savait pas. Vos joueurs ne le savaient pas. Vos supporters ne le savaient pas.

« Au moment où vous le découvrez, l'affaire est presque conclue. Que ferait votre conseil d'administration ? »

Ceferin a également évoqué la gestion par la Fifa du cas de Folarin Balogun, lorsque la suspension d'un match de l'attaquant américain a été levée après un appel du président américain Donald Trump à Infantino.

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Aleksander Ceferin s'exprimait à Copenhague devant des clubs européens (Reuters)

« Imaginez que cette même personne crée un prix pour un politicien, et que peu après, ce politicien prenne un téléphone, appelle, et que les règles ne soient plus les mêmes », a-t-il déclaré.

« Combien de fois cela devrait-il se produire dans vos clubs avant que le conseil ne dise assez ? Eh bien, mes amis, je pense qu’il est temps de dire assez. »

Le même jour, le président de la Liga, Javier Tebas, a qualifié l'incident de Balogun de « l'incident le plus grave de l'histoire du football » lors d'un sommet organisé par FifPro.

« Quand vous présidez l'UEFA, la FIFA ou la CONCACAF, où vos décisions affectent beaucoup plus de parties prenantes à travers l'industrie, le but est de parvenir à un accord », a déclaré Tebas. « La consultation ne me suffit pas. Ils vous exposent leurs points de vue, vous soulevez vos préoccupations, puis ils avancent et font ce qu'ils veulent. Ce n'est pas ainsi que cela devrait fonctionner. Ce modèle doit changer. »

Nous avons la Fifa, qui a annulé un carton rouge parce que le président d'un pays a appelé le président de la Fifa. C'est l'incident le plus grave de l'histoire du football. Je pense que, pour que cela soit résolu, la question de la gouvernance doit être abordée clairement.

Javier Tebas a qualifié le scandale de Folarin Balogun de « l'incident le plus grave de l'histoire du football » (Reuters)

Nous allons vivre des mois importants dans le monde du football, mais nous ne devons pas répéter ce qui s'est passé avec l'arrivée d'Infantino, lorsque Blatter a été écarté, avec tout ce qui s'est produit, pour finalement avoir des personnes différentes avec les mêmes idées. Il faut quelqu'un qui puisse concevoir un changement dans la gouvernance.

Aux côtés de Tebas, Ceferin et l'UEFA ont précédemment appelé Infantino à se retirer. L'UEFA a averti qu'elle identifiera un candidat crédible pour s'opposer à Infantino s'il cherche à être réélu l'année prochaine, bien que le temps presse, la date limite de candidature étant fixée au 18 novembre.

Le président de l'EFC, Nasser Al Khelaifi, sans doute la figure la plus puissante du football de clubs européen, a également semblé prendre publiquement position contre Infantino dans son discours juste avant celui de Ceferin.

Quelques heures après que la Fifa a accusé l'UEFA de « harcèlement » en réponse à la demande de la confédération européenne de divulguer des documents liés au plan d'investisseur privé par le biais des tribunaux américains, Al Khelaifi a déclaré : « Il est vraiment triste de voir la situation aujourd'hui. »

« Au lieu d'améliorer notre jeu, nous perdons notre temps à gérer des problèmes et des soucis. Le football fonctionne lorsque nous nous écoutons les uns les autres. Lorsque nous sommes transparents entre nous. Mais surtout, lorsque nous sommes honnêtes. Et quelles que soient nos différences – le football est plus grand et plus important que chacun d'entre nous. »

Al Khelaifi a révélé l'intention d'étendre l'EFC et de créer des clubs de football mondiaux, ce qui ne fait qu'ajouter à sa force en tant qu'acteur clé du jeu mondial.