L'Argentin Valentin Barco a reçu une gifle de Jude Bellingham et ressentira la pression des supporters anglais lorsqu'il débutera sa carrière à Chelsea... mais voici comment son talent peut l'emporter sur sa pétulance.

Il s'est écoulé un peu plus de deux semaines depuis que l'Argentine a battu l'Angleterre dans leur match de revanche en demi-finale de la Coupe du Monde, et il est juste de dire que les Anglais ressentent encore le chagrin.

La douleur d'une défaite tardive a été exacerbée par le caractère provocateur des célébrations argentines, tout comme plusieurs manifestations d'agressivité et de mauvaise humeur de la part de l'Albiceleste lors de leur retour tardif et de leur victoire finale à Atlanta.

L'un des aspects peut-être les plus mémorables de ce comportement provocateur argentin fut les actions de Valentin Barco, en route pour Chelsea, dont le transfert à Stamford Bridge a été confirmé dimanche soir.

La dernière recrue des Blues, âgée de 22 ans, s'attendra à un accueil hostile de la part de la grande majorité des supporters en Premier League en raison de ses frasques lors de la demi-finale.

Bien qu'il n'ait pas joué dans le match, l'ancien joueur de Strasbourg a fait preuve d'un manque de fair-play, c'est le moins qu'on puisse dire, lors de sa célébration de l'égalisation tardive d'Enzo Fernandez, ce qui a provoqué une altercation avec le héros des Three Lions, Jude Bellingham, qui lui a donné une tape à l'arrière de la tête après le match.

Jude Bellingham s'est accroché avec Valentin Barco, remplaçant non utilisé de l'Argentine.

Les célébrations provocatrices de Barco ont irrité la star de l'Angleterre après leur affrontement en demi-finale.

Bellingham a donné une tape à l'arrière de la tête du défenseur, qui s'apprête à rejoindre Chelsea.

Barco a déclenché cela en traversant le terrain en bondissant au milieu de plusieurs joueurs anglais abattus après que la tentative de Fernandez ait filé devant Jordan Pickford, le remplaçant n'ayant aucune raison valable d'être aussi loin sur le terrain.

Bien que Barco ait clairement réussi dans ses tentatives d'ébranler l'équipe de Tuchel, il n'a peut-être pas réfléchi aux conséquences possibles.

La gifle relativement modérée de Bellingham ne sera très probablement pas la dernière punition que le jeune homme recevra. Avec Barco rejoignant le Chelsea de Xabi Alonso en provenance du club frère Strasbourg en Ligue 1, on imagine qu'il pourrait y avoir une certaine gêne avec son nouveau capitaine Reece James et les autres stars anglaises de Chelsea.

Peut-être, cependant, mettront-ils tout cela de côté en se rassemblant avant la nouvelle saison de Premier League. Si c'est le cas, la plus grande préoccupation de l'Argentin devrait être l'accueil qu'il peut attendre des supporters adverses, ainsi que peut-être des autres membres de la malheureuse équipe d'Angleterre.

Barco aura, bien sûr, l'occasion de faire taire ses critiques grâce à ses capacités sur le terrain. Le jeune homme peut s'inspirer de l'exemple donné par la star sortante de Chelsea, Marc Cucurella, qui se trouvait dans une situation similaire à celle de l'arrière latéral il y a seulement deux ans.

À la suite de la finale de l'Euro 2024, lorsque son équipe d'Espagne a battu l'Angleterre 2-1, le latéral gauche a fait l'objet de moqueries et de haine de la part de la presse anglaise et des supporters en raison de ses pitreries pendant le match et lors des célébrations d'après-match.

Cucurella lui-même a déclaré qu'il pensait être traité plus durement par les autorités, affirmant qu'elles « s'en prenaient » à lui parce qu'« elles sont blessées ».

Cependant, deux ans plus tard, il quitte l'Angleterre pour le Real Madrid, ayant gagné le respect grâce à ses excellentes performances à Stamford Bridge.

Mais égaler la trajectoire de l'Espagnol ne sera pas facile pour Barco, en partie parce que le diplômé de l'académie de Boca Juniors n'a pas réussi à impressionner auparavant en Premier League, lors de son passage à Brighton.

Barco a été remplaçant lors de la victoire en phase de groupes contre la Jordanie, mais n'a joué aucun des sept autres matchs de l'Argentine lors de la Coupe du monde.

Ses performances décevantes sur la côte sud ont été principalement caractérisées par une incapacité à gérer le rythme et la physicalité de la division, un obstacle courant pour les joueurs étrangers en Premier League. Mais ce qui était plus inquiétant, c'était la quantité étonnamment faible de qualité qu'il montrait balle au pied, car depuis qu'il a attiré l'attention des clubs européens à un très jeune âge, il a toujours été considéré comme extrêmement doué techniquement.

Cependant, malgré ce passage décevant à Brighton, il a trouvé ses marques en France et est rapidement devenu un élément clé de l'équipe de Strasbourg de Liam Rosenior pour la saison 2024-2025.

En Ligue 1, l’Argentin a retrouvé confiance et a connu une excellente série de performances lors de la saison écoulée sous la direction de Liam Rosenior puis de Gary O’Neil, ce qui lui a finalement valu une place dans l’effectif de Lionel Scaloni pour la Coupe du Monde 2026. Barco a disputé 43 matchs impressionnants avec Strasbourg toutes compétitions confondues la saison dernière, inscrivant trois buts et délivrant six passes décisives.

Barco a rejoint Chelsea après s'être fait un nom pour toutes les mauvaises raisons.

En conséquence, Barco est devenu le dernier joueur strasbourgeois à avoir obtenu un transfert du Nord de la France à l’Ouest de Londres à l’ère BlueCo, et bien que de nombreux supporters de Chelsea soient sceptiques quant à ce transfert, il faut bien admettre qu’il semble parfaitement adapté au système dynamique de défense à trois du nouvel entraîneur Alonso.

Cela est en partie dû à la polyvalence positionnelle du petit Argentin. Barco a déjà été utilisé comme arrière gauche dans une défense à quatre, comme piston gauche dans une défense à cinq, et plus récemment, il s'est imposé comme milieu défensif gauche dans un double pivot.

Cela, combiné à son rythme de travail sur le terrain, à son sens aigu du football et à son redoutable pied gauche, a valu à Barco beaucoup d'attention récente de la part d'entraîneurs modernes tournés vers l'attaque, comme le nouveau manager de Chelsea qui dispose désormais d'une autre excellente option dans son nouvel effectif pour la saison à venir.

Cependant, son comportement capricieux éclipse actuellement ses capacités et met en suspens toute fanfare autour de sa signature. Barco devra être conscient et se préparer aux insultes constantes qu'il recevra probablement des supporters anglais la saison prochaine.

Il sera fascinant de voir comment ce jeune talent réagit à cette critique inévitable et comment cela pourrait affecter ses performances pour son nouveau club.