Les cinq recrues estivales d'Arsenal classées de la meilleure à la pire après 200 millions de livres dépensés et l'échec d'un attaquant

Il est temps de passer au crible les cinq recrues estivales d'Andrea Berta pour Arsenal.

La fenêtre des transferts a fermé hier soir et les supporters d'Arsenal peuvent être pardonnés de se sentir déçus et frustrés. Le message envoyé cet été par le coprésident du club, Josh Kroenke, était clair : Arsenal devait faire preuve d'ambition pour défendre son titre de champion de Premier League cette saison.

Après la douleur de la défaite en finale de la Ligue des champions, Mikel Arteta a déclaré en conférence de presse que les Gunners devaient être « ambitieux, rapides et intelligents ». Tous les signes indiquaient qu'Arsenal se préparait à un nouvel été potentiellement record, avec un ailier gauche de classe mondiale comme priorité absolue.

Et ainsi, lorsque 23 heures ont sonné mardi soir, un immense sentiment de frustration, voire de colère, s’est dirigé sur les réseaux sociaux vers le directeur sportif du club, Andrea Berta. Comment en était-on arrivé là, après avoir couru après Morgan Rogers, Kenan Yildiz, Vinicius Junior et Julian Alvarez, sans qu’aucun attaquant de renom n’ait été recruté ?

Ce n'est pas pour minimiser la signature de Christos Tzolis, ni celle des autres arrivées estivales d'ailleurs, qui ont chacune simultanément relevé le plafond et le plancher de l'effectif. Mais Tzolis, selon toute vraisemblance, était toujours destiné à accompagner un autre ailier gauche de grand nom.

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Les départs de Gabriel Jesus, d'Ethan Nwaneri (prêt), de Reiss Nelson, de Fabio Vieira, et surtout de Leandro Trossard et de Gabriel Martinelli, n'ont fait qu'alimenter les inquiétudes selon lesquelles Arteta se retrouverait à court d'attaquants cette saison.

1 - Bruno Guimaraes

Le plus gros transfert de l'été pour les Londoniens du Nord a sans aucun doute été Bruno Guimaraes, qui a bouclé un transfert de 75 millions de livres sterling en provenance de Newcastle United en août. Cela a fait suite à un feuilleton de transfert de deux mois au cours duquel les Magpies ont répété à plusieurs reprises que leur capitaine n'était pas à vendre, mais le pouvoir de persuasion d'Arteta et la négociation de Berta se sont avérés trop grands.

Le dynamo du milieu de terrain est une recrue cruciale pour plusieurs raisons. La nature combative et l'agressivité de Guimaraes dans l'entrejeu signifient qu'il peut prendre le relais si Declan Rice se blesse. Mais la passe incisive du Brésilien dans le dernier tiers du terrain signifie qu'il apporte également quelque chose de différent à l'équipe et peut être un titulaire régulier.

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Ezri Konsa a été la dernière arrivée avant la clôture du mercato. Il a rejoint Arsenal pour 55 millions de livres sterling depuis Aston Villa à la fin du mois d'août et a récemment fait ses débuts contre son ancien club, apportant de la profondeur à une défense déjà exceptionnelle d'Arsenal.

Signer un défenseur avec la vaste expérience et la polyvalence de Konsa était crucial, compte tenu des blessures du défenseur central William Saliba et du latéral droit Jurrien Timber. Peut-être le plus grand compliment à Berta pour avoir conclu cet accord est que les supporters d’Arsenal ont pu pousser un soupir de soulagement en sachant qu’ils avaient Konsa pour entrer en jeu lorsque Cristhian Mosquera a été sorti sur blessure contre Villa.

3 - Piero Hincapié

L'accord pour le transfert définitif de Piero Hincapie depuis le Bayer Leverkusen a en réalité été conclu l'été dernier, avant son prêt réussi d'une saison à l'Emirates Stadium. Néanmoins, les 34,5 millions de livres sterling qu'Arsenal a dépensés pour lui sont une véritable affaire sur le marché actuel.

Hincapie est devenu un favori des supporters la saison dernière grâce à son rythme de travail infatigable et à sa défense vaillante, ainsi qu’à sa capacité pratique à jouer sur toute la ligne défensive. Bien qu’il ne possède pas le flair offensif de Riccardo Calafiori, l’Équatorien est tout à fait capable de s’intégrer dans le onze de départ sans que le niveau de l’équipe ne baisse.

4 - Christos Tzolis

Tzolis était la troisième recrue estivale d’Arsenal et la première à vraiment enthousiasmer les supporters. L’ancien joueur de Bruges, arrivé pour 34 millions de livres, a immédiatement impressionné, délivrant deux passes décisives lors de la victoire 3-0 d’Arsenal sur Manchester City dans le Community Shield et réalisant une prestation magnifique pour ses débuts en Premier League contre Coventry City.

Ses difficultés contre Villa ont été le signe de ses limites et peut-être exagérées en raison de l’échec d’Arsenal à recruter leur attaquant vedette. Mais il ne fait aucun doute que l’international grec est appelé à jouer un rôle clé dans l’équipe d’Arteta cette saison.

5 - Illan Meslier

Le seul recrutement qui ne va clairement pas disputer beaucoup de matchs cette saison est Illan Meslier, arrivé en tant qu'agent libre après avoir quitté Leeds. Ce n'est pas un transfert qui va enflammer le monde, loin de là, mais Arsenal avait besoin d'un troisième gardien fiable pour aborder la nouvelle campagne.

Meslier, qui a été la première nouvelle recrue de l’été, a suffisamment impressionné pendant la pré-saison pour que certains se demandent s’il ne devrait pas devenir le nouveau numéro 2 derrière David Raya, étant donné la tendance de Kepa Arrizabalaga à commettre des erreurs.