Blackburn Rovers évoqué comme destination possible pour la star qui a quitté Southampton

Gary Oakley/Getty Images

Selon le journaliste Alan Nixon, le départ de Will Smallbone de Southampton pourrait lui ouvrir la voie d'un retour en Championship, Blackburn Rovers étant une destination potentielle pour le milieu de terrain, à condition qu'il prouve sa forme physique.

Âgé de 26 ans, il a rejoint Southampton en 2008 et a progressé au sein de l’académie du club avant de faire ses débuts professionnels avec les Saints en 2020.

Sa carrière a toutefois été entachée par des problèmes de blessures persistants, un souci aux ischio-jambiers l'ayant écarté des terrains pendant une grande partie de la saison dernière lors de son prêt à Millwall.

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Par conséquent, Smallbone n'a disputé qu'un peu plus de 300 minutes avec les Lions, réparties sur dix apparitions.

La campagne 2024/25 n'a guère offert de répit non plus, Smallbone ne disputant qu'un peu plus de 700 minutes en Premier League avec Southampton et marquant une seule fois, son unique but étant inscrit contre Liverpool.

Au terme de la saison, Southampton a libéré l’international irlandais après 90 apparitions en équipe première, laissant le joueur de 26 ans sans club.

Il pourrait toutefois y avoir un chemin de retour vers le Championnat pour un joueur à l’expérience considérable, qui reste un titulaire régulier dans la sélection de la République d’Irlande.

Blackburn pourrait tenter de recruter un agent libre et il y a une chance que Smallbone se voie offrir une voie de retour vers la deuxième division s'il prouve sa forme physique.

{"translation": "Outre son expérience en Championship, Smallbone compte également plus de 30 apparitions en Premier League à son actif lors de son passage à Southampton."}

Blackburn a traversé une campagne difficile la saison dernière, terminant à la 20e place, mais le tableau est plus radieux sous Tony Mowbray, qui pourrait accueillir le joueur de 26 ans à Ewood Park.

Les Riversiders ont réalisé un début de saison plus encourageant cette année, ne subissant qu'une seule défaite lors de leurs quatre premiers matchs.

Il reste à voir si le club du Lancashire fera une démarche concrète pour Smallbone, qui est actuellement agent libre et n’est donc pas sous pression immédiate pour faire son prochain choix.