Le Colorado Rapids acquiert Morgan Whittaker dans le cadre d'un transfert record pour le club.

Par Cal Meachem

STATUT DU SUIVI DES TRANSFERTS : Signature

Le Colorado Rapids a acquis l'ailier Morgan Whittaker auprès du club de Championship anglais, le Middlesbrough FC, a annoncé le club vendredi.

L’international anglais des moins de 21 ans, âgé de 25 ans, arrive pour un montant record pour le club, estimé à 10,7 millions de dollars.

Whittaker est sous contrat jusqu'à la saison 2029-30 de la MLS, avec une option pour 2030-31. Il occupera les places de joueur désigné et de joueur international dans l'effectif.

"Morgan est un joueur qui fait la différence, qui apportera une qualité exceptionnelle et une menace offensive significative à notre équipe," a déclaré le président des Rapids, Pádraig Smith.

Sa capacité à créer et à marquer des buts depuis les zones excentrées, combinée à sa vision du jeu, à sa qualité technique et à sa prise de décision, fait de lui un excellent profil pour le modèle de jeu de Matt [Wells].

Morgan entre dans les années les plus importantes de sa carrière, et nous croyons qu'il peut avoir un impact immédiat et significatif en MLS. Nous sommes ravis de l'accueillir au Colorado.

Whittaker a passé toute sa carrière en Angleterre, faisant des passages à Derby County, Lincoln City, Swansea City et Plymouth Argyle avant de signer avec Middlesbrough.

Au total, Whittaker a cumulé 59 buts et 28 passes décisives en 258 apparitions en équipe senior. La saison dernière, il a contribué avec 14 buts et 7 passes décisives alors que Middlesbrough atteignait la finale des barrages de Championship.

Les Rapids réorganisent leur attaque pendant le mercato estival. Après avoir cédé leur meilleur buteur, Rafael Navarro, au St. Louis CITY SC pour 12 millions de dollars, le Colorado a recruté Whittaker, l'ailier ghanéen Ibrahim Sadiq et l'attaquant international israélien Sayed Abu Farkhi.

« Morgan est un joueur qui va considérablement renforcer notre attaque cette saison et pour les années à venir », a déclaré l’entraîneur principal des Rapids, Matt Wells.

Son style de jeu est exactement ce que je recherche chez un attaquant, et il possède cette magie individuelle qui nous aidera à passer au niveau supérieur. Ses statistiques parlent d'elles-mêmes dans un championnat incroyablement compétitif comme l'EFL Championship. C'est un joueur que je connais bien depuis mon passage en Angleterre, et comprendre à quel point il est convoité en dit long sur notre projet ici, puisque nous avons réussi à obtenir sa signature.

C'est un joueur qui va devenir une pièce maîtresse pour ce club, et les supporters pourront le constater dès qu'il foulera la pelouse sous le maillot des Rapids.

Actuellement, le Colorado se situe à la septième place de la Conférence Ouest (31 points ; 10V-11D-1N) alors qu’ils visent un retour aux séries éliminatoires de la Coupe MLS Audi.

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