Chaque mot de la déclaration choc de Ronaldo alors qu'il dénonce les 'promesses non tenues'

Cristiano Ronaldo a finalement clarifié sa version de la querelle qui l'a vu quitter l'équipe nationale portugaise.

Un communiqué de Ronaldo, mardi soir, indiquait : « Voici la vérité sur ce qui s'est passé avec Jorge Jesus. Comme je l'ai promis, j'ai décidé de raconter, à la première personne et directement, les circonstances entourant le dernier stage de l'équipe nationale. Après la Coupe du monde 2026, j'ai préparé une lettre au peuple portugais, que je conserve encore, avec les mots que je veux leur adresser lorsque je quitterai définitivement notre équipe. »

À la fin de la compétition, déjà dans l'avion du retour des États-Unis, le président de la Fédération m'a demandé et insisté pour que je reconsidère ma décision de partir, car la FPF voulait que je continue. Juste après, il m'a demandé mon avis sur le nom de l'entraîneur actuel, qu'il envisageait en même temps que d'autres noms qu'il ne m'a pas révélés. J'ai dit au président de la Fédération que, à mon avis, ce serait le bon choix.

C'est pourquoi, le jour où l'entraîneur actuel a été présenté, j'étais sincèrement heureux de ce choix. C'était la bonne option, comme les résultats le confirment. Quelques jours plus tard, j'ai reçu un premier contact du nouveau sélectionneur national qui disait qu'il souhaitait me rencontrer en personne. J'ai dit oui et nous avons programmé cette rencontre pour la fin de mes vacances. Nous nous sommes rencontrés à la Cidade do Futebol, où mon club tenait son stage de pré-saison.

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Ce jour-là, l'entraîneur m'a dit qu'il comptait sur moi et que ma présence était fondamentale pour son projet. Il m'a présenté, sur-le-champ, un plan pour ma participation. Il m'a dit que je jouerais le premier match et le dernier, et que pour des raisons de gestion physique, il ferait toujours trois à quatre changements par match. À ce moment-là, il a soulevé la possibilité que je ne voyage pas avec l'équipe nationale en Norvège et au Danemark. Il a proposé que je joue le premier match et que je reste au Portugal, puis que je rejoigne avant le match au Dragão. J'ai refusé cette proposition immédiatement.

Il me semblait évident que je ne pouvais pas l'accepter. Ce n'était pas parce que je ne jouerais pas les matchs à l'étranger que j'arrêterais de capitainer notre équipe. Ce privilège de rester au Portugal ne serait pas un bon exemple. L'entraîneur a fini par être d'accord avec mon analyse. Cette conversation a été suivie par Simão Coutinho, directeur sportif d'Al Nassr, la personne à qui l'entraîneur actuel rendait compte tout au long de la saison dernière et l'un des responsables de sa signature par le club en 2025. À la veille du début du camp, l'entraîneur est venu chez moi à Lisbonne, à sa demande, pour une autre conversation avec moi. La conversation a été calme et tous les principes convenus en août ont été maintenus.

J'ai joué le match à Alvalade et, bien que remplacé, je n'y ai vu aucun problème. J'ai moi-même mis le brassard à Bruno Fernandes, loin d'imaginer que je faisais peut-être mes derniers pas en tant que joueur et capitaine de l'équipe nationale. Ce qui comptait pour moi ce jour-là, c'était notre victoire. Gagner est toujours bon ; au Portugal et pour mon pays, encore mieux. À l'heure du déjeuner le jour du match en Norvège, un assistant de l'entraîneur est venu à la table où le groupe déjeunait et m'a informé que l'entraîneur voulait me parler. À ma grande surprise, l'entraîneur m'a demandé si j'étais apte à jouer 30 minutes.

J'étais entièrement concentré sur ma récupération physique, intégré avec mes coéquipiers comme toujours, et pensant que je ne jouerais pas ce jour-là. Sans aucun problème. Cette demande était en dehors de ma récupération physique et de mon plan d'entraînement — car je ne devais jouer que le 4 au Dragão — mais bien sûr, j'ai dit oui. Il m'a répondu que je devais alors être prêt parce que je jouerais 30 minutes. Le reste, tout le monde le sait. Je me suis échauffé à partir de la mi-temps, j'ai regardé les minutes défiler, et je n'ai pas été appelé. L'entraîneur avait manqué à sa parole envers moi.

À la fin du match, je ne voulais plus que tout se termine par la victoire et que je sois seul. Je ne suis pas allé saluer les supporters. Une défaillance qui relève uniquement de ma responsabilité et qui n'aurait pas dû se produire. Je m'excuse auprès des Portugais qui nous ont soutenus intensément là-bas, je m'excuse auprès des supporters, et je m'excuse auprès de ceux qui, sans être Portugais, ont pu faire le déplacement pour me voir et que j'ai peut-être déçus.

Quarante-huit heures plus tard, nous avons eu une conversation — moi, l'entraîneur et Simão Coutinho — puisque c'était lui qui avait accompagné nos échanges en août. Ce fut un moment profond, très franc, sans aucun filtre. Nous avons convenu qu'il n'y avait qu'une seule façon de clore cette « affaire » : que l'entraîneur répète ce qu'il venait de me dire en privé, en présence de Simão Coutinho, mais en salle de presse. Ce qui avait été convenu était simple : l'entraîneur commencerait la conférence de presse par ce sujet, cherchant à clore la question en disant la vérité.

Il dirait que je n'ai jamais demandé à jouer la moindre minute, que c'était l'entraîneur et personne d'autre qui m'a proposé le plan de ce stage, et que c'était une erreur de me faire m'échauffer puis de ne pas me faire entrer, et que si cela se reproduisait, il ne le ferait pas. Nous avons terminé cette réunion avec l'entraîneur me demandant un câlin, me promettant qu'il dirait à la conférence ce qu'il venait de me dire, et que cette affaire serait surmontée. Je ne jouerais pas au Danemark et je jouerais le match au Dragão. Tout cela en présence de Simão Coutinho, toujours.

À la demande de l'entraîneur, une réunion a ensuite eu lieu entre lui-même, Simão Coutinho et Tiago Craveiro par vidéoconférence, au cours de laquelle ce que nous avions discuté a été résumé. Un court document a été produit que j'ai moi-même validé et qui, à ma connaissance, a été remis à l'entraîneur, comme il l'avait demandé. La conférence était ce que l'on sait : la posture n'avait rien à voir avec notre réunion ; j'ai entendu des expressions et une agressivité que je ne crois pas avoir méritées, une attitude de « je veux, je peux et je commande » qu'il ne m'a jamais montrée, même de loin, en privé la veille.

Les notes que j'ai validées étaient les suivantes : « Je pense qu'il est important, aussi parce que c'est la vérité, de clarifier certaines choses avant de parler du Danemark : 1. Moi-même, et personne d'autre, ai proposé à Cristiano un plan pour sa saison sportive avec l'équipe nationale. Ce fut une conversation longue et très bonne. 2. Je sais à quel point il vit et aime l'équipe nationale et le poids qu'il a dans le monde, et encore plus le poids et l'influence positive qu'il a eus sur l'équipe nationale pendant 24 années consécutives. 3. Le plan que j'ai proposé à Cristiano a été accepté. 4. Il n'a jamais remis en question mes choix. Il a été exemplaire, loyal et professionnel. 5. Le match en Norvège ne faisait pas partie du plan que j'avais élaboré pour lui. Cependant, j'ai senti qu'il avait réussi à récupérer physiquement du premier match et je l'ai prévenu que je pourrais avoir besoin de lui. Cristiano a accepté. 6. J'ai commis une erreur en faisant entrer à l'échauffement quelqu'un de la stature de Pelé ou de Maradona pour ne pas le faire jouer ensuite. Si c'était aujourd'hui, je ne le ferais pas. 7. Pour clore le sujet : je veux Cristiano dans l'équipe nationale. En fait, je ne le veux pas un peu, je le veux beaucoup. Heureusement, il croit aussi en moi. Il a cru à Al Nassr et il croit ici aussi. 8. Concernant le fait de ne pas saluer les supporters.

Nous en avons déjà parlé. Quelqu'un qui a joué plus de 230 matchs avec l'équipe nationale ne reçoit pas de leçons de moi sur l'amour du Portugal. C'était un moment de frustration qui n'efface rien. C'est le joueur qui donne le plus d'autographes, prend le plus de selfies et montre le plus d'affection aux supporters. N'inventons pas des problèmes là où ils n'existent pas. Quand nous ne sommes pas contents, nous réagissons. C'était tout. Aucune de ces notes, donc, ne disait que l'entraîneur devait même s'excuser auprès de moi. C'était la deuxième fois qu'il manquait à sa parole envers moi.

J'ai décidé de quitter le camp sans attendre une nouvelle rupture de parole. Pour moi, la vérité reste la chose la plus importante dans les relations entre les personnes. Aussi douloureuse soit-elle, qu'ils me disent la vérité. En fait, lors d'une conversation que j'ai eue avec le président de la FPF et avec l'entraîneur le matin du jour de cette conférence de presse — ils peuvent certainement le confirmer — j'ai réaffirmé que s'ils ne voulaient pas de moi là-bas, ils devaient me le dire.

Il leur suffisait d'être francs avec moi. J'accepterais cela et j'ai promis que nous préparerions quelque chose de beau, comme je rêve que cela se produise, et que personne ne resterait en colère. Je m'en souviens comme si c'était aujourd'hui. Ils ont répondu à l'unisson que non. Que ma place était en équipe nationale. Jamais, à aucun moment, je ne me suis immiscé dans une décision technique ou tactique d'un entraîneur ou d'un sélectionneur national au cours de près de 25 ans de carrière. J'accepte, pour le meilleur ou pour le pire, ce qu'ils me proposent de faire. Je respecte la décision, et lorsqu'ils manquent à leur parole, je sens que ma place n'est plus là.

Je dois aussi des excuses à mes coéquipiers de l'équipe nationale pour avoir quitté le camp. Malgré la rupture absolue de la parole de l'entraîneur, comme ceux qui ont été témoins de ces conversations peuvent en attester, je n'aurais pas dû le faire. La responsabilité m'incombe exclusivement. Je m'excuse une fois de plus auprès du peuple portugais, mais le non-respect de la parole a, pour moi, un impact déterminant. J'ai senti qu'à partir de ce moment, ma présence ne ferait que nuire au groupe de travail, et j'ai fait ce que j'ai toujours dit que je ferais si je ne me sentais pas utile : j'ai fait mes valises et je suis parti.

Les conséquences de mon acte doivent être évaluées et punies par la Fédération Portugaise de Football. Je comprends que la punition ne doit comporter aucun facteur atténuant. Je ne suis pas un joueur comme les autres ; je suis capitaine d'équipe, et cela constitue un facteur aggravant. Je me suis déjà excusé, mais je sais que les attitudes doivent avoir des conséquences. Quiconque est dans le football comme moi sait que, quel que soit le statut de chacun, les règles sont les mêmes pour tous.

À ce sujet, j'ai entendu beaucoup de discussions sur des matchs d'adieu, sur le fait que je devais avoir des adieux dignes et que la Fédération voulait m'offrir cette opportunité. J'ai appris dans la vie, souvent affamé et sans rien à manger, que personne ne donne rien à personne. Je peux promettre à tous mes fans, naturellement et surtout à tous les Portugais, que nous aurons un ou plusieurs matchs d'adieu ; il y aura du temps pour cela. Mais quand je pense à l'équipe nationale, ce à quoi je pense vraiment, c'est à la compétition.

C’est ce que j’ai pensé le jour où l’on m’a annoncé la mort de mon père. J’étais en stage avec notre équipe nationale et j’ai décidé d’y rester jusqu’à la fin du match le lendemain. J’ai fait pour le pays ce que je ne ferais jamais pour aucun club. Par conséquent, si je suis physiquement bien, jouant pour mon club, avec des objectifs, je l’espère, après avoir purgé la suspension qui pourrait m’être infligée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à aujourd’hui, pour compétir et gagner pour notre équipe nationale. C’est, croyez-moi, la plus pure des vérités. Cristiano Ronaldo.