Fabian Hurzeler en tête des 10 managers assez fous pour ruiner leur carrière à Man Utd ou à Tottenham

Ne pensez pas que nous allions trop vite en besogne en considérant le désert sans contenu de la nouvelle immense trêve internationale qui s’étend devant nous, en imaginant que soit Tottenham, soit Manchester United, ou les deux, pourraient bientôt chercher encore de nouveaux entraîneurs.

Roberto De Zerbi et Michael Carrick occupent actuellement la première et la deuxième place du classement des entraîneurs menacés, et se dirigent vers l'El Sackico le mois prochain s'ils parviennent tous les deux à tenir jusque-là.

Et le meilleur dans tout ça, c’est que la longue traînée de carrières brisées et abîmées laissée dans leur sillage par ces deux clubs de football absolument catastrophiques ne dissuadera absolument personne de tenter sa chance soi-même. Ce qui est génial avec le manège des entraîneurs, c’est qu’une fois qu’on y est monté, il est presque impossible d’en descendre.

Ange Postecoglou est de retour dans le jeu, échangeant des plaisanteries avec Cristiano Ronaldo. Ruben Amorim ? Il a débarqué au vrai Milan, du moins pour l’instant. Erik Ten Hag travaille pour le FC Twente, et tu sais à quel point il adore ça, bon sang. Et Thomas Frank est… bon, peu importe.

Voici donc 10 managers potentiels qui pourraient bien être assez stupides pour voir leur carrière temporairement déraillée par un règne désastreux de six à dix-huit mois dans l’un ou l’autre, voire les deux, des clubs de football les plus épais du pays.

10) Daniel Farke C’est toujours les managers qui ont trouvé une bonne formule dans un bon club que l’on redoute vraiment dans ces situations. À la même époque l’an dernier, Daniel Farke était encore le spécialiste de Championship qui ne pouvait pas s’adapter à la Premier League, l’idée qu’il puisse bientôt devenir l’un des managers les plus anciens de l’élite étant une absurdité.

Il ne tiendrait pas jusqu'à Noël, sûrement. Mais alors, alors qu'il subissait une lourde défaite contre Manchester City, quelque chose se produisit. Quelque chose se déclencha. Et si, au lieu de deux défenseurs centraux, il y en avait trois, se dit Daniel en lui-même.

Le grand avantage d’une défense à trois, c’est que dans 93 % des cas où elle a été tentée, ce fut une catastrophe. Mais les 7 % restants relèvent d’une alchimie pure, inexplicable et défiant toute logique, qui transforme des candidats à la relégation en prétendants européens, et Victor Moses en arme décisive dans une course au titre. Inutile de vérifier les chiffres, nous les avons examinés très attentivement.

Bien sûr, ce qui rendrait cela encore plus amusant, c’est que si Farke abandonnait Leeds, en pleine ascension, pour United, en voie d’impasse, ou pour Tottenham, qui tourne en rond, c’est que ces deux clubs ont récemment fait l’expérience d’être dans les 93 %, grâce à MM. Conte et Amorim.

De plus en plus drôle de penser que lors de la désastreuse deuxième saison de Conte à Spurs, ils étaient encore dans le top six lorsqu’il est parti, avant de sombrer dans les profondeurs inimaginables de… la huitième place. Mais il avait aussi le code de triche absolu qu’était Harry Kane marquant 30 buts, au lieu de Dominic Solanke n’en marquant aucun, dans une équipe qui, à tous les autres égards, était au moins aussi moribonde et défaillante – si ce n’est légèrement moins coûteuse – que l’actuelle.

9) Sir Gareth de Southgate. Évidemment, la pire chose que Sir Gareth pourrait faire maintenant, c’est de revenir dans le management du football, sous quelque forme que ce soit, et de rappeler aux gens qu’il n’est en réalité pas si bon que ça.

Si nous n’avons pas retenu la leçon, après avoir vu Lionel Scaloni et Luis de la Fuente remporter les deux dernières Coupes du monde, à savoir que la gestion d’une équipe nationale de haut niveau et la gestion d’un club de haut niveau sont essentiellement des métiers totalement différents, avec une ambiance totalement différente, alors nous ne la retiendrons jamais.

Southgate a également eu la chance d’observer la dernière expérience de l’Angleterre en Coupe du monde, menée par un manager d’élite issu du monde des clubs, se conclure par un hommage presque sarcastiquement fidèle à tous les pires échecs – réels et imaginaires – de son mandat. Cela a ainsi encore rehaussé sa cote et, sans aucun doute, contribué à ses ventes de livres et à ses chiffres sur LinkedIn.

Il y a un avenir sûr, sécurisé, facile et lucratif pour Gareth Southgate qui ne lui demande rien d’autre que d’être un Gareth Southgate professionnel. La seule façon pour lui de gâcher cela, c’est de retenter sa chance dans la gestion d’un club.

C’est peut-être d’ailleurs la raison pour laquelle les deux seuls clubs que l’on peut réellement imaginer le voir entraîner sont ces deux zigotos. Ce sont sûrement les seuls assez fous pour tenter le coup – on sait déjà que Sir Jim Ratcliffe aimerait désespérément donner un coup de pouce à son confrère chevalier du royaume. Mais même si nous ne considérons pas Southgate comme un homme stupide ou vaniteux, ces postes semblent aussi être ceux, qui exigent un sauveur, qui pourraient bien le tenter.

8) Kieran McKenna La vie dans le bocal à poissons rouges d’Ipswich est finalement devenue trop lourde pour McKenna, et il a sagement et compréhensiblement décidé de faire une pause dans le football. Quel meilleur moyen de renouer avec le jeu qu’une nomination discrète et sans tapage, soit à United, où il a gravi les échelons jusqu’au poste d’entraîneur adjoint sous José Mourinho, soit à Spurs, où il a passé du temps à la fois comme joueur et comme entraîneur au centre de formation ?

McKenna se retrouve donc dans la position délicate d'avoir l'ADN du club à profusion pour Tottenham et United. Ce qui, quand on y pense, devrait vraiment suffire à disqualifier n'importe quel entraîneur de tout poste dans le football. C'est une combinaison monstrueuse que la science n'aurait jamais dû tenter.

7) Unai Emery Nous nous inquiétons définitivement de celui-ci. Il subsiste encore un sentiment inévitable qu’à un moment donné, la désagréable expérience d’Arsenal deviendra un souvenir suffisamment lointain et estompé pour qu’Emery adopte une approche du type « si tu ne peux pas les battre, rejoins-les » afin de se réintégrer une fois de plus parmi les six grands de la Premier League.

Nous ne pensons pas qu’il serait assez stupide pour accepter le poste des Spurs ; ils sont dans un trou encore plus profond que celui où se trouvait Villa quand il en a pris la direction, et il a désormais une bien plus grande notoriété en Barclays qu’à l’époque.

Mais le poste à United nous inquiète. On peut trop facilement l'imaginer avec cette combinaison cravate et blazer à écusson très « Partridge », que les managers de Manchester United doivent parfois porter pour une raison ou une autre.

Ne le fais pas, Unai. C’est un piège. Et les boîtes des coffrets combinés cravate et blazer se sont décolorées après que des promesses de stockage faites à United n’ont pas été tenues.

6) Keith Andrews Il n'y a sûrement aucun mal à ce que Spurs cherchent au moins à savoir quel pourrait être le résultat s'ils débauchaient l'entraîneur principal qui surperforme de Brentford ? Quel serait le pire qui puisse arriver ?

5) Mauricio Pochettino Il n’y a pas, d’une certaine manière, de preuve plus claire de la façon dont Tottenham peut gâcher votre vie que Mauricio Pochettino.

Tous les managers quittent les Spurs brisés, meurtris et secouant la tête dans une colère confuse face à un élément de l’absurdité de l’ensemble. Pour vos Contes et Mourinhos, cela se manifeste par une colère furieuse, bien que maladroite et indéniablement légitime, malgré leurs rôles secondaires incontestables dans le désordre qu’ils laissent derrière eux.

Pour quelqu’un comme Ange Postecoglou, c’est l’étonnement du « Spurs fait des choses bizarres aux gens » face à la façon dont absolument tout le monde, à l’intérieur comme à l’extérieur, est étrange à propos de ce club absurde. Bien qu’il l’ait formulé comme étant destiné aux autres, nous avons toujours pensé que cela visait aussi l’intérieur.

Et si vous êtes Thomas Frank, cela ne fait que vous faire aimer Arsenal encore plus que vous ne l’aimiez déjà, ce qui était énormément.

Mais il existe une tragédie plus grande encore qui peut frapper un entraîneur de Tottenham. Bien, bien plus grande que l’agonie d’en venir à détester ce stupide club, il y a la douleur impossible, insoutenable et durable d’en venir à aimer ce stupide club.

C’est le destin de Pochettino. Nous avons eu des doutes sur le moment choisi, mais nous avons toujours maintenu qu’à un niveau fondamental, ni les Spurs ni Pochettino ne peuvent vraiment passer à autre chose dans leur vie tant qu’ils n’ont pas découvert une fois pour toutes s’ils peuvent réattraper cet éclair, si cela peut à nouveau fonctionner.

Cela ne peut presque certainement pas. C’est presque certainement une très mauvaise idée. Mais même une relégation sous Pochettino donnerait au moins à lui et à Tottenham une forme de conclusion.

Cela pourrait, d’une manière très déroutante, être une terrible idée que les deux parties doivent pourtant réellement envisager.

Alternativement, il pourrait atterrir à United, ce qui nous semble être une terrible idée pour Pochettino, pour United et pour Spurs, et c’est donc ce qui arrivera probablement.

4) Eddie Howe C’est un cas intéressant. Howe est très clairement un entraîneur compétent de Premier League. Il serait idiot de prétendre le contraire. Il bénéficie également d’un énorme soutien au sein des médias, ce qui l’aide certainement, même si ce n’est pas forcément le cas pour le club dont il a la charge.

但我们始终无法摆脱这样的想法：他是个上限不高、下限不低的球员。我们想象中，他对热刺而言会比曼联更不具灾难性，因为热刺的危机更为严重且关乎存亡。至少在场上如此。

À l'exception évidente de Pochettino, qui a l'avantage d'avoir déjà exercé l'un de ces postes pendant cinq ans et d'avoir été associé à l'autre pendant à peu près aussi longtemps, Howe est le plus facile de tous les entraîneurs ici à imaginer dans les deux fonctions.

Que ce soit maintenant, dans cinq ans, dans dix ans, ou pour le plus bref instant juste avant que les mers ne bouillonnent et ne nous engloutissent tous, nous sommes certains qu’au moins un, et très probablement les deux, de ces clubs figurent dans l’avenir de Howe.

Dites-nous que nous avons tort. Dites-nous que « 2026-2028 Spurs, 2028-2030 Angleterre, 2030-2031 Manchester United » n’est pas simplement la trajectoire de carrière la plus basique sur cinq ans de Wikipedia pour High Performance Eddie à partir de ce moment précis.

3) Cesc Fabregas En théorie, on devrait au moins pouvoir éliminer les Spurs ici, vu les affiliations passées de Fabregas, mais on ne peut pas échapper au fait qu’une grande partie du fétichisme de l’humiliation de Tottenham – et, écoutez, tout ce qui vous rend heureux, pas de honte ici – consiste à faire venir des personnalités très en vue qui dégagent soit des vibes très Arsenal, soit des vibes très Chelsea.

Alors pourquoi pas les deux ? Fabregas serait un manager idéal pour approfondir le désespoir de Tottenham, permettant à Arsenal et à Chelsea de – comme ils le font si souvent – mettre de côté leurs différences superficielles pour se livrer à leur véritable passe-temps favori : se moquer de Tottenham avec une série collective de plaisanteries sur « l’agent Fabregas ».

Néanmoins, un scénario bien plus probable, bien que tout aussi malavisé, serait de voir Fabregas échanger inexplicablement la bonne affaire qu’il a en cours au bord du lac en Italie contre le United Chucklef*ck Comedy Hour.

Il y a un vague semblant de logique de continuité là-dedans, avec Fabregas comme une sorte de Carrick Plus plus étoilé. Un milieu de terrain intellectuel à l’époque où il jouait, avec la toute petite différence qu’il a en plus prouvé qu’il était un entraîneur compétent. Jusqu’à ce que, bien sûr, il débarque à Carrington et fasse reculer sa carrière de 18 mois.

2) Julian Nagelsmann. Avouons-le, nous avons tous assez attendu pour celui-là. Nagelsmann a été une certitude absolue pour un « passage chaotique et finalement désastreux de 18 mois en Premier League » depuis qu’il a enfilé pour la première fois les costumes farfelus à Hoffenheim et à Leipzig, il y a toutes ces années, en tant qu’enfant terrible du management footballistique.

Avec un mépris franchement choquant, profondément allemand et très suspect pour notre exceptionnalisme de la Ligue, Nagelsmann a plutôt choisi, pour une raison quelconque, d'avoir ce désastre chaotique de grand club au Bayern Munich. C'était totalement inacceptable, bien que le fait d'avoir enchaîné en poursuivant la tendance récente, surprenante mais très bienvenue, de l'Allemagne à être l'une des équipes les plus drôles plutôt que les plus démoralisantes lors des grands tournois ait constitué une réhabilitation nécessaire.

Pour nous, il y a toujours eu quelque chose de Chelsea chez Nagelsmann, mais à défaut, c'était toujours ces deux clubs où son foyer le plus naturel en Barclays semblait exister. Tous deux ont tenté de concrétiser cela, même si nous ne pourrons jamais vraiment savoir à quel point ils ont essayé.

L’autre bonne nouvelle ici, c’est que ses difficultés au Bayern et son échec final avec l’Allemagne ont peut-être placé Nagelsmann dans une position curieuse, celle de ne plus être une option assez attrayante pour que United prenne le risque.

Il y a quelques années, on aurait pu penser qu’un Nagelsmann légèrement diminué deviendrait ainsi le genre d’entraîneur idéal pour succomber aux charmes de Tottenham, sauf que, brillamment, les Spurs ont passé ces dernières années à réduire leur propre réputation à un point tel que même un Nagelsmann au plus bas de sa mendicité peut se permettre de faire le difficile.

Ainsi, il aurait peut-être en réalité évité de se retrouver avec l’un ou l’autre. Franchement, c’était malin de sa part.

1) Fabian Hurzeler, un piège tellement évident mais séduisant, n’est-ce pas ? Tottenham et United sont tous les deux assez paresseux pour se dire simplement « Qui est actuellement l’entraîneur le plus visiblement surperformant d’un club de Premier League plus modeste mais infiniment plus sensé ? Prenons-le alors » sans réfléchir une seconde à la réelle adéquation de l’entraîneur ou de ses tactiques avec les effectifs coûteux et désordonnés qu’il hériterait.

Et le biais de récence étant ce qu’il est, le week-end précédant la trêve internationale n’aurait pas pu être pire/meilleur (selon les points de vue) pour toute cette terrible idée.

Voir Brighton écraser les champions le même week-end où Tottenham a rejoué son éternel scénario pour enchaîner une énième catastrophe prévisible à l’identique à l’Albatross Arena, et où les joueurs de United ont fait une petite promenade tranquille au bord de la Tamise, il était naturel de commencer à réfléchir.

Les supporters des Spurs et de United ont dû tous se dire : « Pourquoi on n’arrive pas à faire ça ? » Et il y a de très fortes chances que l’un d’eux soit sur le point de le découvrir.

L’idée de voir Hurzeler tenter de rendre Tottenham aussi cohérent que Brighton, ou la collection de vagabonds errants de United courir aussi dur, est si absurde que nous devons désormais vraiment voir cela dans toute sa gloire tordue.

Hurzeler ne restera évidemment pas à Brighton pour toujours. À un moment donné, il se fera attirer par un plus grand club. Mais il serait un sacré imbécile de se laisser attirer à ce moment précis par ces clubs précis. Surtout Tottenham, mais surtout