Le présentateur Jalen Brunson amène les Knicks à la première de « Saturday Night Live »

Jalen Brunson est devenu le premier joueur NBA actif depuis LeBron James à animer SNL.

Jalen Brunson a amené quatre de ses coéquipiers champions NBA au « Saturday Night Live ».

Le

MVP actuel des finales NBA

avait quatre de ses coéquipiers des New York Knicks — Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges, O.G. Anunoby et Josh Hart — dans le public pour son monologue samedi soir, dans son rôle d'animateur de la première de la 52e saison de l'émission de NBC.

Brunson s'est moqué du fait qu'il ne va pas chanter, de la façon dont Stephen A. Smith d'ESPN — un fan des Knicks, incarné pendant le monologue par la star de longue date de « SNL », Kenan Thompson — lui devait des excuses pour avoir remis en question ses capacités, et a même plaisanté sur son impatience de retrouver le terrain des Knicks au Madison Square Garden.

« L'endroit exact où Taylor et Travis se sont mariés », a déclaré Brunson, en référence au mariage de Taylor Swift et Travis Kelce dans l'arène de l'équipe.

Mais les meilleures passes décisives sont venues de Towns, Bridges, Anunoby et Hart, qui ont tous posé des questions à Brunson dans le cadre du monologue.

Towns a demandé si quelqu'un pouvait être exclu de « SNL ». Lorsqu'on lui a dit que ce n'était pas possible, Towns a dit : « donc je peux rester ici, genre, tout le spectacle ? Sympa. »

Bridges a demandé à Brunson si ses bras étaient longs, mais a déploré qu'il ne volerait jamais. Anunoby, qui a reçu une énorme ovation, a demandé à Brunson s'il se souvenait d'avoir manqué un tir en fin de match 4 des finales NBA contre San Antonio — une série que les Knicks ont remportée en cinq matchs.

Le tir du match 4 d'Anunoby

faisait référence à un tip-in de dernière seconde — sur un tir manqué de Brunson — qui assurait essentiellement la victoire des Knicks.

« C'était génial », a déclaré Anunoby.

Hart — qui co-anime un podcast avec Brunson — a demandé à son coéquipier de Villanova et de New York comment il avait laissé 113 millions de dollars sur la table des négociations en signant avec les Knicks. Brunson, à son tour, a demandé pourquoi Hart lui avait donné une petite tape dans le dos quand les Knicks ont remporté la NBA Cup la saison dernière.

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Brunson a ensuite fait monter ses coéquipiers sur scène pour un dernier rugissement de la foule.

Brunson est devenu le premier joueur NBA actif à animer l'émission depuis LeBron James — alors aux Cavaliers de Cleveland — en 2007, et le premier athlète professionnel dans ce rôle depuis Kelce, l'ailier rapproché des Chiefs de Kansas City, en 2023.

Les autres joueurs NBA à avoir animé l'émission en plus de Brunson et James : Michael Jordan en 1991, Charles Barkley à quatre reprises (dont une en tant que joueur actif en 1993) et Bill Russell en 1979. Le passage de Russell a eu lieu 10 ans après sa retraite en tant que joueur.

Brunson, Jordan, Barkley et James ont tous animé des épisodes de première de saison de « SNL ». Et Brunson a promis des exploits tardifs, tout comme ce qu'il a livré dans les moments décisifs des matchs des Knicks dans la série de titre contre les Spurs en juin.

« Je vais aborder cela de la même manière que j'aborde un match de finale des Knicks », a déclaré Brunson. « Les trois premiers quarts du spectacle vont être atroces. Le dernier sketch va être incroyable. »