Comment réparer le milieu de terrain poreux de Liverpool : s'offrir un nouveau n°6, l'option peu ragoûtante Florian Wirtz, changer les rôles de Milos Kerkez et Jeremie Frimpong, ou faire appel au jeune du centre de formation qui a brillé en pré-saison

Liverpool est peut-être sur le point de dépenser plus de 100 millions de livres sterling pour remplacer Mohamed Salah, avec l'ailier prodige français Bradley Barcola en passe de franchir la porte, mais il ne résoudra pas leur pagaille au milieu de terrain.

L'absence d'un numéro 6, d'un écran, d'un joueur pour éteindre le danger et faire le sale boulot était flagrante à Newcastle la semaine dernière. C'est un problème pour le nouveau patron Andoni Iraola alors qu'il tente de s'installer à Anfield.

Lors du premier match de la nouvelle ère, cette faiblesse de Liverpool, cette ouverture au cœur du jeu, a été mise à nu - une continuité du problème qui a tourmenté Arne Slot et qui, en fin de compte, a conduit à son licenciement.

Pour le premier but de Newcastle, Ryan Gravenberch a tenté une passe à la limite de la surface de réparation qu'il attaquait. Le Néerlandais a perdu le ballon et, quelques secondes plus tard, l'équipe locale était lancée à l'attaque. D'une seule passe, ils ont contourné le milieu de terrain et se sont retrouvés en totale liberté face aux deux défenseurs centraux de Liverpool, tandis que les latéraux couraient à perdre haleine pour revenir. Gravenberch et son partenaire au milieu, Dominik Szoboszlai ? Introuvables.

Plus tard dans le match, Gravenberch a de nouveau perdu la possession en bordure de la surface. Cette fois, il y avait des joueurs pour que Yoane Wissa s’en débarrasse – ce qu’il a fait trop facilement – mais encore une fois, en quelques secondes, Liverpool est passé d’une attaque prometteuse à une position vulnérable et exposée. Gravenberch, Szoboszlai et le milieu de terrain Florian Wirtz ? Revenant en trottinant.

La réponse au match a été des cris retentissants de « signez un milieu défensif » de la part des supporters et des experts, notamment Daniel Sturridge et Jamie Carragher sur Sky Sports. Cela a constitué la base de l’analyse du match de Daily Mail Sport et a été le sujet de discussion lors du point presse d’après-match d’Iraola.

Mais est-ce aussi simple que cela ? Et quelles sont les autres options pour réparer ce désordre au milieu de terrain ?

Yoane Wissa se fraye un chemin à travers les espaces ouverts du milieu de terrain de Liverpool à St James' Park tandis que Ryan Gravenberch lui donne la chasse.

Le patron de Liverpool, Andoni Iraola, montre son mécontentement lors du match nul 2-2.

SIGNEZ UN NOUVEAU N° 6

Ce n'est pas une réaction excessive basée sur un seul match de football. Ils ont besoin d'un numéro 6 depuis le départ de Fabinho en 2023.

{ "translation": "Cet été-là, ils avaient essayé de recruter Romeo Lavia, alors à Southampton, et Moises Caicedo, alors à Brighton. Tous deux ont rejoint Chelsea." }

Ils ont fini par signer une option de dépannage en la personne de Wataru Endo, arrivé de Stuttgart le jour de la clôture du mercato. L’international japonais est le seul numéro 6 de métier au club, mais il y joue très rarement et est souvent utilisé comme solution de repli en défense. Il a également 33 ans et ne constitue pas une solution à long terme.

Jürgen Klopp a bricolé quelque chose avec Alexis Mac Allister, Curtis Jones et Trent Alexander-Arnold, qui ont également joué au poste de milieu défensif lors d’une saison où ils ont mené une belle course au titre avant qu’elle ne s’essouffle à la mi-mars. L’été suivant, un accord pour Martin Zubimendi, numéro 6 de la Real Sociedad et de l’Espagne, était avancé, et Slot avait parlé au joueur. Il a décidé de rester sur place et a finalement atterri à Arsenal un an plus tard.

Slot a fait une révélation lors de la pré-saison en convertissant le peu vu Gravenberch en milieu défensif. Lui et Mac Allister ont formé un duo redoutable avec et sans ballon, alors que Liverpool a survolé la Premier League pour remporter le titre.

Mais tout s'est effondré à partir de là, car ni l'un ni l'autre ne pouvait maintenir ce niveau en entrant dans la saison dernière. Mac Allister, en privé, a été surpris par une partie des critiques qu'il a reçues, mais il a semblé lutter physiquement pendant toute la campagne. Le départ de Jones cet été aggrave encore le manque d'effectif à ce poste.

Alors, vont-ils signer un milieu défensif cet été ? Le message tout au long du mercato a été clair : l’attaque sur les ailes est la priorité – pas un nouveau numéro 6.

Lamine Camara à Monaco est un nom qui circule depuis 24 heures – Chelsea étant également évoqué comme intéressé – mais le mot des sources de Liverpool reste le même : les Reds ne sont pas sur le marché pour des milieux de terrain. Et cela ne changera que si un autre milieu de terrain quitte le club.

Liverpool essaie de résoudre son problème de numéro 6 depuis des lustres et a cru l'avoir fait lorsqu'ils ont aligné Martin Zubimendi. Il a cependant choisi de rester à la Real Sociedad, avant de rejoindre Arsenal.

Le milieu de terrain de Chelsea, Romeo Lavia, est un autre joueur que Liverpool a tenté, et échoué, de recruter.

SUPPRIMEZ LE MÉGA-ARGENT WIRTZ

Compte tenu des 116 millions de livres sterling payés pour Wirtz l’an dernier, celle-ci ne passera pas bien. Cela ne peut pas non plus être une solution à long terme.

Mais pousser Szoboszlai plus haut et avoir une base plus solide permet d’atteindre deux objectifs : cela permet à la star hongroise d’avoir un apport plus offensif et devrait, en théorie, signifier un double pivot pour protéger la défense.

Iraola veut que Wirtz et Alexander Isak travaillent en tandem en attaque, et il ne les écrira certainement pas après un match en deçà des attentes dans l’environnement hostile de Newcastle. De grands espoirs reposent sur Wirtz pour l’année à venir.

Une option difficile à avaler pour Liverpool serait de laisser de côté leur recrue très coûteuse, Florian Wirtz.

FAITES CONFIANCE AU PROCESSUS IRAOLA

Ce n'est pas dans les habitudes des fans de football de surréagir, n'est-ce pas ?

Après cinq matchs la saison dernière, Liverpool semblait prêt à déferler sur le championnat, mais leur forme a chuté de manière spectaculaire. Iraola a été recruté par le club en raison de son bilan éprouvé pour améliorer les joueurs. Regardez des joueurs comme Antoine Semenyo, Milos Kerkez, Dean Huijsen, Ilya Zabarnyi, qui sont des exemples de ceux qu'il a fait passer de joueurs non confirmés à des ventes à gros prix.

Tyler Adams, Eli Junior Kroupi et Rayan pourraient également rapporter de grosses sommes à Bournemouth dans un avenir proche, même si les Cherries sont désireux de soutenir Marco Rose autant que possible cette saison et ne devraient pas autoriser la vente de l’un de leurs grands attaquants.

Iraola insiste sur le fait que ce n’est pas un problème de personnel qui a affecté son milieu de terrain le week-end dernier – et rien ne garantit qu’une nouvelle recrue y remédierait. Avec le temps, le Basque espérera consolider ce point.

Iraola veut que ses joueurs soient proactifs et estime que, sur la durée d’une saison, les aspects positifs l’emportent sur les négatifs.

CHANGER COMPLÈTEMENT LA FORMATION

Voici une suggestion audacieuse qui a été proposée cette semaine : Iraola devrait changer complètement de système.

Jeremie Frimpong et Kerkez ont eu du mal en tant qu’arrières latéraux, mais que se passerait-il s’ils évoluaient en pistons avec moins de responsabilités défensives ? La meilleure forme de Wirtz est venue dans un système en 3-4-2-1 sous Xabi Alonso au Bayer Leverkusen.

Cela relève davantage d’un espoir de fans que d’une possibilité réaliste, cependant. Sinon, leur longue quête estivale d’ailiers offensifs serait redondante – et le club a également identifié Iraola parce qu’il pratiquait un système similaire à celui auquel l’effectif est habitué.

Une autre option consiste à convertir les latéraux Milos Kerkez (ci-dessus) et Jeremie Frimpong en pistons - et à renforcer le milieu de terrain avec une formation en 3-4-2-1.

DONNEZ LEUR CHANCE AUX ENFANTS

Confier les jeunes joueurs fait partie de l'identité d'Iraola. Dans son club de jeunesse, l'Athletic Club, il existe une politique de longue date qui consiste à n'avoir que des joueurs basques dans l'effectif. Ils ne peuvent pas dépenser des sommes faramineuses pour une cible de transfert, mais doivent plutôt travailler avec ce qu'ils ont déjà à leur disposition.

Gardant cela à l'esprit, le milieu de terrain de 19 ans, Trey Nyoni, se verra offrir des occasions de faire ses preuves. Le jeune Anglais n'a joué que 21 minutes en Premier League la saison dernière, mais il a été une star de la pré-saison et mérite plus d'opportunités dans les semaines à venir.

Le milieu de terrain de 19 ans, Trey Nyoni, a impressionné pendant la pré-saison avec Liverpool.

Il est de petite taille, mais il joue avec une maturité au-delà de son âge. Daily Mail Sport a assisté à nombre de ses apparitions en équipes de jeunes, où il a montré qu’il est un milieu de terrain élégant qui exige toujours la possession du ballon et sait dicter le jeu depuis le fond du terrain.

Nyoni peut certainement pousser pour obtenir des minutes de jeu cette saison.

Une autre option de secours est le produit de l'académie James McConnell. Il a passé la première moitié de la saison dernière à l'Ajax et la seconde moitié sur la table de soins. Mais il est désormais en forme et on lui a demandé de rester. Il avait accepté un prêt à Preston North End, mais cela a été mis en veilleuse pour le moment, du moins.