Dans les coulisses du départ d'Alejandro Garnacho de Chelsea : le match qui a scellé son sort, pourquoi la recrue d'Aston Villa était désespérée de partir - et la personnalité « incomprise » qu'Unai Emery doit gérer

Unai Emery a eu un siège au premier rang pour voir Alejandro Garnacho à son meilleur niveau. L'entraîneur d'Aston Villa affichait une mine frustrée dans sa zone technique, observant l'ailier réserver l'une de ses meilleures performances contre Chelsea lors d'une victoire 4-1 à l'extérieur à Villa Park début mars.

Avec Pedro Neto suspendu, Garnacho a dégagé une positivité constante. Il a rarement cherché à jouer une passe en retrait sécurisée. Rapide, direct et altruiste, il a offert à João Pedro le ballon qui lui a permis de compléter son triplé.

Notre seul reproche de la soirée était que Garnacho n’ait pas marqué un but pour lui-même. Il a eu suffisamment d’occasions en dépassant la ligne défensive d’Emery.

Néanmoins, Villa Park a pu entrevoir le potentiel de ce joueur, qui vient tout juste d'avoir 22 ans il y a quelques semaines. Il y a en lui un attaquant capable d'influer sur les matchs, et désormais Aston Villa a recruté Garnacho dans le cadre d'un prêt initial avec une obligation conditionnelle d'achat. Peut-être qu'Emery est l'entraîneur capable de faire émerger cette confiance en lui.

Ni Enzo Maresca, ni Liam Rosenior, ni Calum McFarlane n'ont pu y parvenir lors de leur unique saison avec Chelsea. Les soirées électriques comme celle de Villa étaient rares. Ceux de Stamford Bridge étaient plus habitués à voir Garnacho peiner à trouver son rythme sur leur aile gauche, et un match de Premier League en particulier a influencé la façon dont sa saison s'est terminée.

C'était fin janvier, alors que Chelsea perdait à domicile contre West Ham et que Garnacho avait perdu la possession 10 fois dès la 32e minute. Il a été remplacé à la mi-temps alors que son équipe était menée 2-0. En seconde période, ils ont réalisé une remontée, gagnant 3-2 sans lui.

La carrière d'Alejandro Garnacho à Chelsea est pratiquement terminée après une seule saison décevante, Aston Villa l'ayant recruté en prêt.

L'ancienne star de Manchester United, Garnacho, n'a débuté que deux des 14 derniers matchs de Premier League de Chelsea en 2025-26.

Lors des 14 matchs de Premier League qui ont suivi ce revirement, Garnacho n'a été titularisé que deux fois – dont une à Villa. Le club et le joueur en sont arrivés à la conclusion que cela ne fonctionnait pas.

En effet, des sources des deux côtés indiquent aujourd'hui que la décision de laisser partir Garnacho est mutuelle. Ce n'est pas seulement que Chelsea souhaite trouver un nouveau club pour Garnacho. Garnacho veut aussi quitter Chelsea.

L'Argentin de 22 ans a senti qu'il était considéré comme un élément superflu. Le dernier rappel est survenu lors du dernier match de la saison à l'extérieur contre Sunderland. Garnacho n'a jamais reçu l'ordre d'enlever son dossard orange.

Il est resté un remplaçant non utilisé lors d’un match où les visiteurs n’avaient besoin que d’éviter la défaite pour décrocher une forme de football européen. Ils ont perdu 2-1 au Stadium of Light.

Comme révélé par Daily Mail Sport plus tôt ce mois-ci, Garnacho n'est pas revenu pour la pré-saison à Cobham aux côtés de tous les autres joueurs non convoqués pour la Coupe du monde. Cela a fait suite à des discussions entre lui et Chelsea. On lui a dit qu'il pouvait rester à l'écart pendant qu'ils travaillaient à obtenir un transfert.

Malgré sa saison décevante, le club croyait que le marché avait soif d’ailiers comme lui. Chelsea privilégiait une vente définitive tout en discutant avec la Roma, club de Serie A, mais Aston Villa est alors arrivé, les noms de Garnacho et de Nicolas Jackson ayant été évoqués lors de leurs discussions pour Morgan Rogers.

Villa n’hésite pas à tenter sa chance avec un joueur qui a connu une période difficile dans sa carrière. Ils l’ont fait avec Marcus Rashford et Jadon Sancho. La seule inquiétude pour Chelsea pourrait être que Villa n’a ensuite signé aucun de ces deux joueurs de manière permanente, et il en va de même pour Harvey Elliott, le prêté de Liverpool qui a été pratiquement pris en otage par sa propre obligation conditionnelle – de 10 apparitions – la saison dernière.

Garnacho n'a été recruté par Chelsea que l'été dernier, en provenance de Manchester United. Il a refusé une approche du club saoudien Al Nassr lors de ce mercato. Il y a également eu une demande de renseignement de la part du Bayern Munich avant qu'ils ne signent Luis Diaz, et – en témoignage du respect de longue date d'Emery – de la part d'Aston Villa. Chelsea a payé un montant fixe de 40 millions de livres sterling, sans bonus, et United a conservé une clause de revente de 10 %.

Chelsea a essayé d'aider Garnacho en cours de route. Liam Rosenior (à gauche) a ressenti un besoin particulier de tenter de protéger son joueur, sentant qu'il était quelqu'un qui préférait qu'on lui mette la main sur l'épaule.

Garnacho célèbre après avoir provoqué un but contre son camp d'Arthur Okonkwo lors de la victoire de Chelsea en FA Cup à Wrexham en mars – mais les moments positifs se sont faits rares la saison dernière.

Les employés de Cobham ne savaient pas à quoi s'attendre avec Garnacho. Comme nous tous, ils avaient entendu les histoires, avaient vu comment cela s'était terminé à United, et savaient qu'il arrivait avec une réputation.

Pourtant, parlez à ces sources aujourd'hui et vous découvrirez qu'elles appréciaient plutôt ce jeune homme. Il est décrit comme timide et incompris, et on nous rappelle qu'il est arrivé à Chelsea à l'âge de 21 ans.

Il est également arrivé plus tard que tout le monde, sans pré-saison derrière lui, et a fini par jouer sous les ordres de trois entraîneurs en neuf mois. Ce ne fut pas une campagne facile pour s'adapter à un nouveau club.

Chelsea a essayé d'aider Garnacho en cours de route. Rosenior a ressenti un besoin particulier de protéger son joueur, sentant qu'il était quelqu'un qui préférait qu'on lui mette le bras autour de l'épaule.

Interrogé lors d'une conférence de presse sur les raisons pour lesquelles Garnacho était sifflé partout où il allait, la réponse de Rosenior frôlait ce que votre mère vous dit quand les brutes à l'école sont méchantes : la jalousie. « Je ne comprends pas pourquoi cela arrive », nous a confié Rosenior. « Peut-être parce qu'il peut représenter une telle menace. »

Chelsea a présenté son joueur en conférence de presse de la Ligue des champions avant d'affronter l'Atalanta. Cette conférence n'était que l'échauffement. Le club a ensuite organisé un entretien en tête-à-tête avec Premier League Productions pour raconter son histoire, et à son crédit, Garnacho a semblé sincère, ou « un gars normal » comme il s'est décrit lui-même.

Il a évoqué le fait d’être un père humble pour son fils Enzo, âgé de deux ans, et a reconnu avoir commis des erreurs – faisant sans doute référence à sa présence sur les réseaux sociaux, comme lorsqu’il portait un maillot de Villa avec le nom de Marcus Rashford, autre joueur mis à l’écart, dans le dos.

Maintenant, il en portera un pendant au moins une saison.

Le patron d'Aston Villa, Unai Emery, n'hésite pas à tenter sa chance avec un joueur qui a traversé une période difficile dans sa carrière. Il l'a fait avec Marcus Rashford (photo).

Parlez à ces sources chez Cobham et vous découvrirez qu’elles appréciaient plutôt Garnacho. Il est décrit comme timide et incompris.

C'est naturellement un geste curieux, étant donné que Chelsea et Villa travaillent tous deux sous des restrictions financières imposées par l'UEFA, qui examinerait de près tout accord conclu pour Garnacho si peu de temps après que Rogers ait fait le chemin inverse pour 117 millions de livres sterling. Ils peuvent parier que d'autres clubs surveilleront également de près ce qui se passe.

Selon les règles écrites de l'UEFA, si une obligation conditionnelle dans un prêt est considérée comme « quasi certaine », alors le transfert temporaire doit être catégorisé comme définitif dès le départ. Il devrait être considéré comme véritablement conditionnel aux yeux de l'instance dirigeante du football européen.

Bien sûr, Villa pourrait avancer que leur arrangement de prêt pour Elliott semblait « pratiquement certain » – il n’avait qu’à jouer 10 matchs de Premier League pour être acheté définitivement à Liverpool pour 35 millions de livres – mais il n’a jamais été déclenché.

Quoi qu'il arrive, Chelsea et Garnacho réalisent que leur temps ensemble est terminé, après une saison au cours de laquelle ils ont appris qu'ils n'étaient pas faits l'un pour l'autre.